王楚母女出了宫，上了车，刘和委屈的缩在车角，泪水在眼眶里打着转。王楚看了心中不忍，伸手将她搂在怀中，轻轻的拍着刘和的肩膀。刘和忍不住抽泣起来，泪水很快打湿了王楚的胸口。

“好了，好了，不哭，太后都说了，这事她会做主的。”

“不，阿母，我不想嫁给他了。”刘和抽噎着说道：“阿翁说得对，皇宫不是人呆的地方，不管什么人，到了宫里都会变得不像人。他已经变了，不再是我认识的那个阿协，我不想嫁给他，我不想像太后一样困在宫里，不得自由。”

“胡说！”王楚沉下了脸，厉声喝斥。刘和仰起了泪水涟涟的脸，哀求道：“阿母，你相信我吧，我真的不想进宫，不想做什么皇后。你看看太后，当初要不是阿翁帮她，她最后会是什么下场？你再想想袁贵人，再想想何贵人，她们都在哪儿呢？”

“闭嘴！”王楚更加愤怒，推开刘和，扬手就是一个耳光。“你懂什么，这哪是你一个人的事，这关系到整个楚王府，还关系王家。你父亲深荷先帝之恩，现在又立下了不世之功，进，则有负先帝，招惹天下骂名，退，则谤书满箧，难以善终。只有你嫁给天子，成为皇后，他才能保持现在的荣华富贵而又名正言顺。”

刘和惊讶的看着母亲，一时没敢说话。王楚一口气说了那么多话，心里这才舒坦了些，见女儿这副可怜样，又有些不忍，伸手摸着刘和脸上的红印，长长的叹了口气：“丫头，你哪里知道，不仅是皇家无情，做臣子的更难啊。你是个懂事的孩子，你父亲一直把你当长子一样看待，难道就不能为你的大父和父亲分担一些责任？”

刘和吸了吸鼻子，沉默不语。车厢里一时寂静下来，只听到车轮压过夯土的沉闷响声。

在她们的身后，朱雀阙顶，天子刘协扶着栏杆，微眯着眼睛，看着渐渐远去的马车，紧紧的咬着自己的嘴唇。他的目光顺着笔直的大街延伸到了远处的楚王府。楚王府富丽堂皇，在众多的宅院中非常醒目，就连三公府都无法相比。可是在天子看来，这富丽堂皇的楚王府是那么的刺眼，那么的不协调，那么的让人不舒服。

周瑜和曹昂站在他的身后，杨修在不远处，仰着脸看天。

过了片刻，天子突然说了一句话：“你父亲的仗打得怎么样了？”

曹昂愣了一下，接上了话头。“还好，车骑将军的水师赶到广陵以后，袁隗就撤军了，眼下兖州危机已解，应该不会有危险了。”

“你父亲也真是，我给了他那么多战马，朝廷收上来的赋税也大半给了他，怎么仗打得还是这么差？”天子转过身，不高兴的瞪了曹昂一眼：“打了五六年了，还只是囿于兖州、徐州，如果不是那些黄巾贼，连青州都要丢了。你们家是不是把朝廷拨付的军饷拿回家了？”

曹昂吓了一跳，扑通一声跪在地上，头都不敢抬：“陛下明鉴，绝无此事。”

“起来起来。”天子有些不耐烦的用脚尖踢了他一下：“你不用在我面前装糊涂，靠山吃山，靠水吃水，带兵就是要吃空饷，这种事我早就知道。不过你父亲多少也打点胜仗，给我点颜面吧。”

“陛下，臣父……已经尽力了。”

“尽力？”天子更不高兴了：“那是不是要我换一个人去兖州？”

曹昂没敢吭声。天子说得没错，带兵的就要吃空饷，曹艹这些年独霸兖州，曹家是发了不少财，可以说，兖州和青徐一带的丝织品生意中获利最多的除了楚王府，就是曹家。天子说他家发了财，这一点也不这冤枉，可是天子说曹艹不努力作战，那却真是冤枉人了。

不错，朝廷从并州、凉州收集来的战马基本上都交给了曹艹，让他能保持一万左右的铁骑，朝廷把从各州收缴来的赋税也大部分给了曹艹，以至于天子身上的衣服都是旧的，可是你也要看看曹艹所处的环境。南有袁隗，北有袁绍，这次是十万大军夹击兖州，就算北有赵云牵制，可是曹艹也费了不少心血，几次身陷死境，怎么就被天子一句话全抹杀了？

曹昂很委屈，却不知道从何解释起。不过他也知道，天子发火倒不是因为说他父亲曹艹无能，而是因为那位车骑将军太有能了。刘修荡平荆州，朝廷还能把他的车骑将军再升一级到骠骑将军，可是如果刘修荡平了豫州，消灭了袁隗呢，如果再抓住袁绍，彻底平定天下呢，那怎么赏？

（未完待续）