哭声响亮的，走在最前面的老帅也受到惊动，见有车停下来，让人来问出了什么事。

若荷和秀兰正在笑：“不妨事，让姐儿看熟了面孔，她就不哭了。”

大家上车继续走，四叔公双手按在拐杖上，对萧拔娘道：“备厚礼，要厚厚的，给萧西家的萧北家的送去。”

“可是的，路上多亏有她们喂着。看我们这姐儿吃得多胖，比她们两家的孩子还要好呢。”萧拔娘又拿帕子拭泪水。

三个孩子放在一处，明显萧拔家姑娘胖于另外两个。

四叔公道：“所以老三跟着大帅去，你们都不用多想什么。我们萧家就是人心齐，就是这样！”他加重语气，严厉的说最后一句。

萧拔娘点头：“我知道呢，他跟着大帅，我心里不担心，我喜欢。”四叔公的妻子牙齿没了一半儿，扁着嘴笑：“兴许明年再送回来一个，是个带把儿的。”

这一行车队进城，浩浩荡荡，车里的人往外面看，四月里天，桃花夹岸而开，绿柳斜带细腰。不时有黄莺儿叫上几声，醉到人心里去。再下船上车，更见细草碧绿，生得自在。

这是一个没有受过战乱的好地方。光看一眼，就觉得身心全舒展开来，让人心头喝小酒似醉着。

不及细看，车到萧家门外，全在萧家门外停着，也放不下。先停十辆车，有丫头家人请进去，直接接风宴上坐好，再接别的人。

大家不慌不忙地，半个时辰后全都坐下来。萧老帅和萧老夫人走出来，在当地团团一揖：“你们来，真是太好了。”

来的人也起来还礼，一时间椅子响桌子动，也压不住这人心中热闹。大家都道谢：“多谢老帅给个安生地方。”

来了上千的人，酒宴全摆在萧家园子里，一些女眷在最近厅上。碧桃花下，开酒宴；流水白石边，也开酒宴；杏花红闹下，也是酒宴。

这种情景，无边的迷人。

又见老帅和萧夫人热情客气，都心里暖烘烘，处处是感激。

才过三杯，见外面进来不少人。头一个走的，是苏云鹤。他们陆地上来，绕路走才到城外。有人等候，和前面来的两万人扎营在一起，酒肉是城里大小铺子里订的，流水般送过去。又传老帅话：“府中有酒，军官们分批进城来相见。”

头一批来的，自然有离家一年多的苏云鹤和廖明堂。

在城门外，廖明堂先打量。见城门高耸，想是历年又加高，比别处要高。守城门的人却不是精神抖擞的，而是老兵懒散地抱着兵器在日头下面打盹儿。

好一派闲暇风光。

苏云鹤则欢快地大叫：“葛五叔，我回来了。”一个老兵懒洋洋，半点儿动的样子都没有：“是苏表公子，听说您和大帅在京里发财，怎么舍得回来？”

这葛五叔面上有几处伤痕，一笑更狰狞。

苏云鹤对廖明堂笑：“这是跟姑丈的兵，就是太爱吃酒，一直不升官。”葛五叔瞪瞪眼，这一瞪眼，精光四散。廖明堂才拱手，苏云鹤笑：“这位是大帅表妹夫，四姑老爷的得意女婿。”

得意女婿这话，是苏云鹤背后起的。四姑老爷在的时候不敢提，四姑老爷一走，苏小弟岂能放过，就天天在嘴里喊。

葛五叔倒站直，认真的行了三个礼：“有礼了。”

苏云鹤再带廖明堂等人往里走，冷不丁旁边出来一个少女，她走上前来，就香气扑鼻。提一个小小绿柳编篮子，送上几枝子茱莉花，娇声道：“是苏公子，公子，自从你不在，我的花可就没有人买了。”

她粉衣青裤，着木屐，走几步当当作响，娇声软语，廖明堂听不懂，却觉得好听。

“是呀，我们的花就没有人买了。”屋檐下又走出来几个少女，全是光着脚，雪白生生的。廖明堂和军官们才要笑，见苏云鹤一挥手：“明天我家里来拿钱吧。”少女们喜笑颜开，争着送上自己的花，为苏云鹤簪衣上。

“还有后面，是我的客人。”

少女们又拥上来，七手八脚把廖明堂等人衣上也簪上。那手臂白生生儿，雪白皑腕；面容俏丽无双，容光照人，又娇笑：“好看的喂？”

大家嘻笑着才要打马，见前面一座酒楼，二层高，挂酒幌：“神仙也醉居”。

颠颠儿的出来一个肥胖掌柜，手中还握着算盘，高声笑问：“苏公子凯旋归来，这庆贺宴先为你备下吧？”

“备吧备吧，明天我包圆儿，不许再来客人。”苏云鹤大大咧咧一挥手，廖明堂取笑他：“难怪叫你纨绔。”

这作派，说别人是纨绔，一定对不住苏表弟。

苏云鹤还没有答话，前面几间绸缎铺子里全出来人，一个一个绸衣在身，看样子也全是掌柜的。都高声争着问：“新来的蚕丝锦，”

“月华锦，”

“小店寸金寸布的波斯红染到了，”

军官们在马上笑得前仰后合。衣上花香，行人问候，吸一口气，征战的疲乏就全都不在。

苏云鹤的回答，就是再次大大咧咧一挥手：“给我和客人们一人两身衣服。”就打马从铺子门外走过。

街上繁华热闹，他们就不敢行得太快。三三两两的走过去，就见各家门外都有伙计们高唱：“白袍将军爷，身高九尺，腰围四尺四寸三分……”

白衣军官愣住，对着自己腰围看看，吃吃地问：“你怎么知道？”

伙计哈腰，赔笑：“小人九岁就学徒吃这行饭，用眼睛一看就知。”而对面的铺子伙计，把廖明堂的身高肩宽全报出来。

军官们全呆住。

这是什么功夫？

只看一眼就能知道。

苏云鹤不禁得意：“哈哈，呆了吧？这全是我们江南的老店，姑丈还在这里定衣服呢。”再催促：“走吧，家里一定有好吃的。姑丈的好酒，我三岁时埋的那上百坛子酒，可以给我一坛子喝喝吧。”

“你三岁？”廖明堂忍俊不禁：“三岁就要酒吃？”

苏云鹤白眼他：“不行吗？我能着呢。”

带他们到家，一路进来。下了马，揽过廖明堂肩头：“来来，新姑爷进门，我得侍候着。”廖明堂现在都不敢惹他，好一张笑脸儿给他：“你可不许劝我酒。”

“我只灌你。”苏云鹤路上对廖明堂很客气，此时是面上更客气，手揪住廖明堂往里走。到大门上先对守门人展开大大的笑脸，手指廖明堂：“哈，四姑老爷家的得意女婿。”