孟海苦哈哈地把自己遭遇告诉他。

“该！”蒋辉斜睨着孟海，“你这是闲的！”

孟海一脸郁卒，“没啊。爷说过，丁斌的消息来了后即刻向他回禀。”

蒋辉冷哼道：“劝你一句。往后爷和姑娘在屋里的时候，你有事儿就去做事儿，没事儿就去睡觉。千万别打扰爷！”

孟海挠了挠头，“为嘛啊？爷不是说过，有急事的时候一定要告诉他，而且刚才是爷的书房又不是卧房。爷以往的时候只说是卧房不能随意进，我明明按规矩敲门了，怎地连书房也……”

蒋夫人在旁择菜呢，听闻后微微一笑，“在爷心里，再急的事情能大得过姑娘去？不说别的，若是惊扰了姑娘，爷能同意？”

孟海有所了悟，一拍大腿，连连点头。

*

君兰没料到会在那样的情形下被人敲门打断，羞得不行。整理好衣裳后逃也似的跑到了厨房去帮忙。

闵清则无奈失笑，看着她的背影远去后，这便把长明叫了进来回禀消息。

孟海期期艾艾地看着长明去到二进院，认认真真地做着自我反省。

长明进到屋内的时候，恰见九爷把手中的一本册子轻轻放到了桌案里侧。

他没见过那本册子，也没多问，低头把刚收到的消息禀与九爷。

“……十几年前丁家遭了大难，遇到匪徒，全家上下被杀，一个活口不留。”

闵清则道：“具体说说。”

“丁家三代单传。长辈早已过世。丁斌与其妻，其独子、有孕儿媳，并家中仆从共计三十二人全部被杀。”

闵清则忽地抬眸，“有孕儿媳？”

“是。”长明道：“当时他儿媳怀有身孕。听说——”

想到那听闻的可怖情形，饶是手下斩过无数贼子的长明，也忍不住脊背有些发寒，“听说那女子的腹被长刀切开。腹中、腹中血肉模糊一片。”

闵清则眸色骤然凌厉。

“如此残暴，”长明的声音里透着森然怒意，“那些匪徒当真是丧心病狂。”

闵清则抬手止住了他后面的话。

“许是残暴。又或者，是为了确认妇人确实有孕。”闵清则冷冷说道。

长明怔了一怔，“爷的意思是？”

“斩草除根。”

闵清则抬手抚过桌案，在上面划下了个很快就不见痕迹的“一”字，语气愈发凛冽，“一个都不留下。”

这话语里透出的含义让长明心中暗惊。

“爷！”他压低声音急急说道：“丁斌当年寻过陶宗民多次。难道说他是因为知道了什么而被灭口？”

闵清则薄唇紧抿，并未接他这句话，反而问道：“丁家出事有多久了？”

长明思量了下，“细细算来，有差不多十四年半吧。”

十四年半。

闵清则眸光骤然敛起，侧头望向放在桌案里侧的那本书册。

小丫头手里有丁斌亲手所书的册子。

丁家出事十四年半。

小丫头还有一个月就年满十四……

闵清则猛地起身，疾步朝外行去。

*

恒春院内。

本应欢欢喜喜热热闹闹地过除夕，这儿却是清净一片。丫鬟婆子们俱都小心翼翼地做着事儿，不敢吵闹也不敢肆意说笑。

偶尔有丫鬟哈地说了句什么好玩的，就有年长些的婆子训斥几句。

“怎么那么经不住事儿？”婆子低声喝道：“老夫人刚才的脸色你又不是没看到。是能玩闹的时候么？”

丫鬟赶忙噤了声，低头快步去做事了。

屋内，闵老夫人正生着闷气，脸色如墨，声音发沉。

“看看兰姐儿做的那些‘好事’！”闵老夫人气道：“怪道她留不住好亲事。看看她那脾气！侯府的贵人都惹怒了也就罢了，已经过去，提也没用。怎地还非要惹恼京兆尹家的人？！”

看了今日顾家人在时君兰的表现，闵老夫人愈发肯定是君兰惹怒了侯府所以才没能够和洛家结亲。

刘妈妈在旁不住劝道：“老夫人息怒。许是兰姐儿另有苦衷也说不定。”

刘妈妈本就不喜顾家人在除夕这天突然而至，所以能够体谅八姑娘今日的不悦态度。