袁宁说：“你可以去收容站，”他小心地开口，“那边有热水，也有棉被和吃的，还有哥哥姐姐会和你说话。只要找警察叔叔，他就会把你送过去。你是不是生病了？生病的话收容站的哥哥姐姐会给你找医生……”

小乞丐三两下就把盒饭吃完了，没有回答袁宁的话，钻进两栋房子之间的夹缝跑了。

郝小岚和宋星辰走了过来。郝小岚问：“宁宁你和他说了什么呀？他怎么突然跑了？”

章修严看着小乞丐逃跑的方向，拧起了眉头。他说：“走吧，去买辅导资料。”

袁宁知道自己还小，根本帮不了谁，只好乖乖跟着章修严进了书店。

章修严逐一翻了大半辅导资料，按照袁宁他们的需要挑了几套，又带着袁宁挑了批新的课外书，才领着三个小孩去收款台付账。

走出书店门，袁宁又敏锐地感受到来时那道视线。

袁宁正要转头看去，就看到一块石头朝自己飞来。他吓了一跳，伸手挡住脸。石头撞在手臂上，骨碌碌地滚到他脚边。

袁宁弯身捡起那块石头。

章修严看到那小孩钻进暗巷跑了，同时还有另一个身影一闪而过，似乎都是乞丐。他转头检查袁宁被砸中的手臂，好在冬天衣服厚，没砸出半点淤青。章修严语带责备：“怎么看到石头来了还傻站着不动？知道用手挡就不知道躲开？”

袁宁说：“可是我躲开了，石头就砸到大哥身上了。”

章修严不知该感动还是该生气。他说：“就你这小胳膊小腿，还想着帮我挡石头？”

袁宁不吭声。他拿起手里的石头仔细看了看，对章修严说：“大哥，这上面是不是有字？”

章修严微微一顿，带着袁宁回到车上，才接过石头看着有字的那一面。

“s、o、s。”袁宁一字一字地念完，“是这三个字母吧？大哥你知道是什么意思吗？”

“意思是‘救救我’。”章修严说。

“救救我？”袁宁很吃惊。

“对，”章修严脸色有点严肃，“这是求救信号。一般是遇到海难时发出的，刚才那个小乞丐可能被人控制着出来乞讨。他能用这种方式求救，说明他很可能不是乞丐的孩子，而是被拐卖的。”

袁宁紧张追问：“那怎么办？”

章修严说：“不能轻举妄动，否则对方有可能带着他跑了，甚至会伤害他。我们回去问问老爸，看能不能让巡察厅的刘叔帮忙好好查查。”他看向袁宁，“你记得刚才那孩子的样子吗？记得的话回去把他的样子画下来，我会带给刘叔。”

袁宁说：“好！”他对自己的画工不是很自信，“但我不一定能画好。”

章修严说：“能认出来就好。”

回到章家，袁宁把小乞丐的事告诉郝小岚和宋星辰。郝小岚和宋星辰都很吃惊，郝小岚更是比袁宁更着急：“那你快画，我们在旁边看你画！”

袁宁点头。他取出纸笔，定了定神，认真回想小乞丐的衣着与相貌，在纸上画了起来。不知是不是泉水的功效，他如今写字画画都能做到脑中想着什么、笔下就出现什么，画得与脑中的记忆十分相近。

郝小岚见袁宁画得差不多了，忍不住开口夸道：“宁宁你画得好像！没想到你画人也这么厉害！难怪能把小动物剪得那么像！”

袁宁被夸得有点害羞。他对在一边看着章修严说：“大哥你看这样可以吗？”

章修严说：“可以，很像，看到应该就能认出来。”他收起袁宁画的画像，“你们在家玩，我去跟父亲说说，然后亲自去巡察厅一趟。”

袁宁担忧地送章修严出门。

郝小岚忍不住说：“那小乞丐真可怜，他爸爸妈妈如果知道了，一定会很担心的吧？”

袁宁“嗯”地一声，不知该怎么接话。

宋星辰说：“如果郝叔叔打电话回家却没人听，郝叔叔也会很担心的。”

郝小岚气鼓鼓地说：“让他担心去！他没空陪我过年也没空陪我过生日，却有时间去什么生日宴会！这么爱往国外跑，让他去当外国人好了！”

宋星辰向袁宁解释：“小岚她爸爸是外交官，经常要到国外去的那种。”

袁宁愣了一下。他说：“真的吗？”

宋星辰说：“当然是真的。她爸爸什么国家都去，这次去的地方好像叫圣罗伦堡吧。是西欧那边的，我都不知道在哪里。”

袁宁心跳快了几拍。他迟疑着开口：“小岚你能不能帮我个忙啊？”

郝小岚可喜欢袁宁了，听到袁宁这么说，马上打起精神想也不想地答应下来：“当然可以！什么忙？”

袁宁拉郝小岚和宋星辰坐下，说道：“我四哥和我差不多大，但是两年前在洪水里丢了。大哥最近查到线索，发现四哥很可能被带到了国外。如果——”袁宁话还没说完，就听到门外传来哐当一声，好像是玻璃砸到地上的声音。

袁宁呆了呆，跑过去把门打开，看到地上碎了一地的玻璃，还有呆呆站在门外的薛女士。

袁宁喊：“妈、妈妈……”

薛女士说：“宁宁你说的是真的吗？你大哥真的查到了？”

袁宁觉得自己闯祸了。他急得眼眶微微发红：“是、是的，大哥是这样说的。妈妈您不要急，大哥还在找，他想等找到了再告诉您。”

薛女士的身体软了下来，她蹲到袁宁面前用力抱住袁宁，眼泪簌簌地滑落。她说：“我知道，我知道的。我不会像以前那样了，我会安心等消息，不会再一乍一惊，更不会再让你们担心。”薛女士哭了起来，“但是如果有了消息，你们告诉我好不好？你们不要瞒着我。”

袁宁鼻子一酸，也跟着落下泪来。

沈姨闻声而来，忙把地上的玻璃碎片都扫走。袁宁把薛女士拉了进屋。

不等袁宁开口，红了眼眶的郝小岚就向他保证：“宁宁你放心，我会让爸爸帮忙注意的！如果他在国外见到和你差不多大的华国小孩，一定会第一时间通知你们！”

薛女士的情绪渐渐稳定下来。她擦干了眼泪，柔和地看着郝小岚：“谢谢你，你真是可爱又善良的女孩。”

宋星辰说：“既然这样的话，我们现在应该回去了。”他劝说道，“郝叔叔差不多该打电话过来了。”

郝小岚说：“好！我这就回家。”她跟着宋星辰站了起来，“宁宁我先回去了，有消息我会立刻通知你！”

袁宁送郝小岚和宋星辰到大门口。

薛女士也跟着一起。

等车子开远了，薛女士牵起袁宁的手往回走。她知道丈夫和儿子不告诉自己这个消息是担心自己乍悲乍喜，可能再一次发病崩溃，但这一次她真的感觉自己已经完全好起来了，不管是精神还是身体。

回到屋中，薛女士拉着袁宁坐下，又伸手抱住袁宁。从袁宁和郝小岚、宋星辰的对话就可以知道，这个孩子是真的想帮忙找回“四哥”。

连这么小的孩子都在帮忙想办法，她怎么可以光顾着伤心难过什么都不去做？就是因为她这么软弱、这么无能，才会让丈夫和儿子连这样的消息都不敢告诉她吧？

薛女士说：“宁宁，谢谢你。”

袁宁顿了顿，伸手回抱薛女士。

章先生从楼上走下来，看着抱在一起的薛女士和袁宁。

章修严从巡察厅回来后，章先生已经把薛女士带回房间休息。袁宁一直在等着章修严。一见到章修严，他就向章修严坦白自己说漏嘴的事。

章修严听完袁宁的话，揉了揉袁宁柔软的头发：“这样也好。”薛女士最近精神不错，让她知道应该没问题。最糟糕的结果，也不过是他带着袁宁住到外面——他都已经做好这样的准备了，还有什么好怕的？

袁宁见章修严没有因为自己说漏嘴而生气，顿时松了口气。他说：“大哥以后还是不要把重要的事情告诉我了。”

章修严挑眉：“为什么？”

袁宁说：“我这么笨，肯定会不小心说出来。”他拉住章修严的手，“大哥去过巡察厅了吗？刘叔叔怎么说？”他见过那位刘叔叔两三次，记得那位刘叔叔是个精明干练的人，在巡察厅当副厅长，市里的治安问题都归他管。

章修严说：“父亲打过招呼，他不会不上心的。”而且以他的分析，这件事应该牵连颇深，那小孩能用这样的方法求救，恐怕也不是普通人家的孩子。小孩选择向他们求救而不是向那边的警察求救，应该不是没有尝试过，而是尝试过却没有效果——也就是说，这伙人很可能跟那个区的巡警相勾连。

国内的通讯与交通都不太发达，被拐卖的小孩一旦出了省，找回的希望就非常渺茫。

有些年纪小的、没记事的，可能会被卖给别人当儿子，已经能记事的、会逃跑的，买卖起来就没那么值钱了，买孩子的人会怕他们跑了，卖孩子的人也会怕他们逃回去揭发自己。所以这类孩子要么被杀了弃尸，要么被“乞讨集团”控制着去讨钱，下场都比较惨。

章修严了解过了，那个区是正厅长的亲戚在管，如果事情真的是他推测的那样，那么正厅长的位置很可能会丢了。刘副厅长这个大功臣自然能往上挪一下，把“副厅长”这个职位里的副字摘掉。

章修严相信通过自己这样分析，刘副厅长绝对会拿出十二分的认真去追查，把这事往大案方向办，能查多深就查多深。

这些事情，章修严自然不会跟袁宁说。

袁宁想到小乞丐那双黑黑的眼睛，担忧地说：“希望他会没事。”

章修严扫扫他的脑袋：“会没事的。”

袁宁说：“他真的是被拐子抢来的吗？”

章修严说：“很可能是。”

“那些拐子为什么那么可恶，”袁宁很生气，“他们把别人的孩子拐走，孩子们的爸爸妈妈得多难过！”

“对，”章修严想到袁宁他们被拐走的可能性，觉得自己肯定会活活把那些拐子给撕了——撕了都不解恨！自己捧在手里舍不得他受半点委屈的孩子，被人带走、被人卖掉或者被人控制着去乞讨，光是想想都无法接受！章修严认真教育，“所以你不要自己到处乱跑，更不要随随便便相信外面的人、跟外面的人走。”

“我绝对不会的！”袁宁郑重保证。

晚饭的时候，章先生难得地开口：“刘副厅长打电话来说，事情已经有了眉目。再详细查两天，应该就可以把这个‘乞讨集团’给端了。”

袁宁一喜：“真的吗？”

其他人都不知道是怎么回事，不由向袁宁投以询问的目光。

袁宁把白天在书店遇到的事说了出来。

薛女士听了很担忧：“宁宁你们可不要自己往外跑。”

袁宁乖乖点头。

章修文和章秀灵也认真应了。

章先生看向章修严。

刘副厅长办事能力是不错的，就是爱钻营，也爱趋利避害。这次能这么卖力的办事，除了因为他打过招呼之外，还因为章修严亲自去了一趟。

这个儿子正以他想象不到的速度在成长。

这是一件值得高兴的事，章先生心情很不错。

章先生说：“有新消息的话我会再告诉你们。”

袁宁说：“谢谢父亲！”

章先生对上袁宁亮晶晶的眼睛，刚才好心情莫名消失了大半。这孩子是真的在为那小乞丐担心，也是真的觉得他非常厉害、轻轻松松就能帮到别人。事实上他并不是热衷于帮助别人，也无法感受到别人的痛苦——他并不是袁宁眼中那种光明伟大的人。

章先生朝袁宁微微点头，不再说话。

沈姨把饭后水果端上桌。

这时门铃突然响了。

*

圣罗伦堡。

普尔曼家族。

轮椅上的男人看着坐在一边看书的男孩，开口说：“今天是布鲁诺家那个小孩的生日，他没有邀请你？”男孩之间的友谊是奇妙的，他听下属汇报，布鲁诺家那小孩自从被男孩整治了几遍，居然时不时会追着男孩跑，想和男孩交朋友。

男孩说：“不记得。”

旁边的老管家开口：“邀请了，打过电话来，也发了邀请函。”他看了眼男孩，觉得这小孩真没礼貌，别人都这么真诚地邀请了，居然说“不记得”！

男孩放下手里的书：“那就是邀请了。”

“为什么不去？”轮椅上的男人望着男孩。小孩子不都喜欢热闹吗？

“没必要去，”男孩说，“去参加那种宴会完全是浪费时间。”

轮椅上的男人挑了挑眉：“你根本没去过，怎么知道不好玩？”

男孩拧起眉头。对啊，他又没去过，怎么会知道？男孩自己也想不明白，只能说：“反正我就是知道。”

轮椅上的男人顿了顿，说道：“不喜欢就不去，反正布鲁诺家已经算不了什么大家族了，也就靠着祖辈的面子风光风光。”

男孩点头。

与其去那种闹哄哄的地方浪费一个晚上，还不如呆在家里多看看书。

与此同时。

布鲁诺家。

红发男孩瞪着大门，确定宴会时间已经过了，才不甘心地跟着父亲去认识那些他一点都不想认识的人。

混蛋！混蛋！混蛋！

居然真的敢不来！太过分了！

红发男孩往四周找寻起来，怕自己是不是看漏了，也许那家伙来了但他没看见呢？正想着，红发男孩就注意到场中有两个黄种人。

红发男孩拉着他父亲问：“爸爸，那两个黄种人是谁？”

红发男孩父亲定睛看了看，说道：“是华国大使和他们的外交官吧。”他记得他就给这两个华国人发过邀请函，别人是没有资格来他宝贝儿子的生日宴会的。来的可都是有头有脸的人！