二姨夫脸白得过了头，不是澄粉捏出来的那种莹白，而是像涂了一层灰浆一样的暗白，透着病意，眼睛往池小秋那一扫的时候，冷得她打了一个哆嗦。

池小秋顺着他的目光回头一看——

正是她背上的褡裢。

池小秋已觉得有些后悔了，早知不该多背个东西出来。

“阿爹，这是谁啊？”

从向阳的屋子里出来了另一个女孩，比池小秋大不了多少，上身穿着牡丹红缠枝花短衫。

既是叫阿爹，自然是二姨的女儿，池小秋刚有了些亲近感，就听涂大郎道：“这是你大娘的娘家亲戚，家里遭了灾过来投奔的。”

池小秋愣了愣，立即明白过来，怒火慢慢集聚起来，他们又不是豪门大户，竟也学大户老爷家里纳小的，把二姨放在什么地方。

这二姐显然是涂大郎的亲生女儿，也立即往池小秋背后的褡裢上一溜，连转眼珠的弧度都大差不差。

她这会已不想再多留，只是挂心二姨：“我就是来看看二姨，看了还要回去，姨爹便把二姨请出来，我略见一见就走。”

“妹妹急什么，先吃了茶再走。”

二姐忙上前来，上前就想按了池小秋坐在矮凳上，一按之下却没按动，她耐不住，便想帮她脱了褡裢，池小秋反手一拧，立刻疼得她出了眼泪。

“对不住姐姐，我生来手重。”池小秋本想做样子笑上一笑，却笑不出来，二姨在这样家里，也不知过得是什么日子。

涂家老太被涂大郎拉进屋子一会，再出来时脸色和缓许多。

她招呼二姐：“把你才买的香糖果子拿出来，给你妹妹解解馋。”

二姐捏着手腕还自委屈着，让涂老太一瞪，只能咬着细碎米牙进屋翻笼屉。

池小秋一刻不想这里多呆，她站起身道：“阿婆莫要忙活，外面还有人等我。我见二姨一眼便走。”

涂老太吓道：“还有别人同你过来？”

池小秋点头，不想与她说只是个同乡哥哥。

涂老太搪塞道：“你二姨今早就去了集市，不到点上灯时候回不来的。”

池小秋站起来便走：“在哪个集市，我去找找。”

“这五桥几十个巷弄，你到哪里去找——先吃个茶住脚歇歇！二姐！你死里面了！拿个果子拿上一个时辰！”

二姐委委屈屈抱着攒盒出来，只这么一会儿工夫，刚才乱了几丝的鬓角又整整齐齐抿了上去。

“娘，要说话时便好好说，莫要叫！”涂大郎探出头来，替自家女儿说话。

池小秋算是明白了，几人两下里挟着，不过就是想看看，到底她千里迢迢背了来的褡裢里头，没什么好宝贝。

不过是池小秋随手拎过来的褡裢，里面全是些破布，哪里有好东西，待打开来，不妨还多了一本书。

池小秋心一绷，她不识字，爹娘给的那本家传秘籍给缝进了衣裳里，这书自然是钟应忱拿回来的。

不管是什么，也别落在这家人手里。

“三-字-经，”镇上识字的人不少，二姐一念了名字，朝天翻了个白眼：“还以为是个什么宝贝，光咱家宝官儿就有好几本了！”

涂老太嗐得一声，脸重又绷紧了，嫌弃道：“你爹娘临走了走了，大灾大难的也没给你留个傍身的东西？”

这全然不是长辈该说的话！

池小秋没拿住性子，一怒之下，伸脚一踩，地上方方正正的木头矮凳顿时歪了半边，这气力唬得几人立刻噤口不敢言语。

“我爹娘不像姨爹家，人人都白米吃，有好衣服穿，只留了一本书做念想。姨爹家若是钱多得不够使，不如也周济一下我，给个三两五两的！”

涂老太一下慌了，待想和她理论，又畏惧她这金刚脚，只能哭道：“囡囡，你二姨家日子也不好过…”

“既是如此，我便自己去寻二姨罢！”

池小秋重又背了褡裢，扬长而去，留着涂老太心疼自己家新做的木头矮凳，又啐道：“哪个吃多了的门户指的路，招来这么个丧门夜叉！”

她小时便常听娘说，二姨是个水一样性子的人，看中了姨爹生得面白文弱，看着便是个如玉郎君。后来嫁了过去头两年，果然和谐，因想求个生计，便举家搬往柳安镇来了。

她想想刚才涂大郎灰白的面孔，便想呸一声，欠赌债，纳小的，这样的人怎么配得起二姨！

若是娘当日听说二姨过成了这般光景，便是走上半年，也定要过来和他们家理论！

二姨总要回家，池小秋只站在桥上，专盯着来来去去的人脸上看，试图能从哪个妇人的脸上看出些熟悉的痕迹。

从人群熙熙攘攘时等到月上中天，池小秋也没见涂家的门再开过，只能转去卖酥鱼的摊上拿了今日的钱，再转回家来。

池小秋回到芦席棚时，钟应忱正找着什么东西，见了她便问：“你可见着本书？”

“可是这本？”

池小秋将背上褡裢一脱，直扔到草席上，钟应忱见她气哼哼的，不由得有些奇怪：“谁又招惹你？”

“我去涂大郎家了。”

钟应忱一顿，立时便知道池小秋去了哪里，微微皱眉道：“你怎么不说一声？”

池小秋一愣，小声道：“我没赶得及。”

钟应忱也不再计较，只问：“你可见着了？”