“晚上插好了门。”

“晚上早些回来，别走夜路。”

池小秋挑眉笑与他说：“我只趁着蒋二嫂跟别人说话时候，道美娘姐姐最是好心肠，怕有人拐走咱们两个，专往我家屋后守着。”

池小秋说得天真，听的人却知道端的，一时风言风语传了整个河滩。

钟应忱本想着让别人都知道，也好多些威慑，却不防不上两天，美娘住着的棚子便空了。

“走了也好，不然来来回回路上总看着，可不是膈应！”池小秋没多作注意，她填了屋后的窟窿，两人上手又用黄泥把屋子抹了一遍，高处扩开了，看着更敞亮。

钟应忱却总想着美娘临去前那一瞥，心有隐忧。

池小秋的酥鱼果真打出了名头，单靠着这一项，不仅她，连卖的摊子也多了许多进项，摊主人生怕池小秋还卖与别人，又把抽成减了一文。

池小秋做菜精打细算，从灾荒年里出来，什么吃的都是好东西，鱼肉剔净了，骨头从没见她扔了。钟应忱连着喝了半个月的鱼汤，最后实在忍不得了才问一句：“何时换上一道？”

“这鱼还能再吃上几个月——骨头万万扔不得，不然我给你加些别的？”

便是加个凤凰也还是鱼汤，钟应忱选择沉默，继续在汤里煎熬。

池小秋手头终于攒出了一些钱，她心里惦记了已久的事便提上了日程。

“我想去——”

“你要去前，与我说一声。”她未开口，钟应忱便已知道，他少有地犹豫一下，才说：“ 你那姨爹怕是…”

怕是不是好人。

他帮着池小秋寻人的那天，不只一个人赶他出去，脸上的神色可不像是难言之隐，倒像是嗤之以鼻，避之不及。

“我想先去打听打听，”池小秋绞着衣服，脸上一暗：“我娘说，二姨跟她生得最像。”

若是姨爹不是好人，二姨她，过得该多苦啊。

“你若是直问，他们未必会说。”

“我知道，”池小秋狡黠一笑：“我有办法！”

日头偏了一半，只过了这一段日子，燕里弄临河的柳树枝繁叶茂，翠绿叶子疯长起来，往前时候挨着午饭，往后时候挨着晚饭，整个时间正卡在正中，做工的上学的尽在忙着，桥边的吃食摊子都懒懒在打盹。

池小秋挑了个卖馄饨的铺子，只为那人是当初巷里面的住户。当日他听了池小秋的话走得最急，因此便认得最清楚。

“来一碗馄饨？”

这时候的客最是难得，摊主人有的是功夫好生和她搭话。

“要一碗五福的。”

池小秋爽快拿了钱出来，看他拿着竹签子在肉馅里一蘸，飞快往透明薄皮上一抹，两只手一掐，一个泛着红的馄饨便落在碗里。眨巴几下眼的功夫，十来个馄饨便落进汤里，咕嘟嘟煮开了，一个个浮在上头，主人洒了一把虾皮青菜，热腾腾端上来。

池小秋尝了一口，便知道不是正经拿鸡汤熬的，但有河鲜衬着，鲜味足够。

她忙让自己把思绪从饭食处拉回来，她今日过来可不是为了吃东喝西的。

她东问西问，和摊主人闲聊了片刻，慢慢把话题转回来。

“要说祸害，我们那也有一个，同你老巷里的涂大郎一般！”

摊主人立刻来了精神：“你们也碰着这么一家狗皮膏药？”

池小秋也不知接下来说什么，只好顺着他说：“可不是，粘在身上便摘不下来！”

摊主人啧啧称奇：“我原道这样不要脸皮的，天下只此一家了。自家欠了赌债不说，倒挨个上邻居门来哭穷。”

摊主人想着当时光景，仍旧摇头带恐惧之色：“他家的老娘更是一绝，整日站在巷口堵了人，说她年轻时跟谁谁谁施了恩德，别人待要绕过去不理她时，倒被讹钱，说让人推了一跤动不得了。”

池小秋舀馄饨的汤匙顿在那里，几乎目瞪口呆：她竟不知，二姨竟嫁了这么一户人家！

她试探着道：“他娘子怎么不管他来？”

“哎！他娘子，也是可怜！”

摊主人没说出更多内容，却让池小秋的心提得更紧了。

她思索了再三，决定索性问了地方，自己上门看去！

“这家人搬去了什么地方？”

“原想去西桥的，只是也不想想，西桥那边都是老爷们住的，他哪里有钱来？听着是去了瀚溪边上的三光弄，又白瞎了一巷子的清静……”

池小秋当地把碗放在案上，也顾不得心疼饭食，撂下钱便走，待摊主人回身，还要说上几句时，只剩下几只馄饨荡荡悠悠在汤里游水。

“年纪小小，却不知钱贵！”摊主人摇摇头，将剩下那几个自家吃了，重又等起下一拨人。

第8章 涂家的门

进这涂家门没有池小秋想得这么难，白门板一推开，一个逼仄的院落里挤着涂家五六口人。

一个老妇人脸绷得像二丫绣架上的花布，别说笑模样，连皱褶都找不出：“怎么领了个要饭的上门？别说饭，连水也没有！”

这会池小秋头脸都灰扑扑的，身上的衣服破得不成样子，像几片布似的挂在身上，也不知是哪家的乞儿，要上门讨钱来了。

幸好当时逃难的衣服都没舍得丢，这会都派上了用场。

池小秋知道这是涂家老太，忙道：“阿婆好，我是小秋，来找我二姨！”