“王五，又见面了，这是竞技场管委会的主席……哦不，资深委员田长老，有些事想要和你说。”

王五回过神，目光冷淡地扫视了一下这位藏身幕后的竞技场管理者，“要说什么？”

田长老非常恭敬地向王五行了一个礼，身旁的秦芙兰惊讶地睁大眼睛。

王五本人虽然没看出门道，但是作为管委会成员的秦芙兰却认出，田老行的是以下对上的礼节——然而当初金正阳和温斯顿也没享受到这个待遇。

……因为王五现在肩负拯救世界使命的缘故吗？

但是接下来，田长老摆在胸前的手势，却让王五感觉有些眼熟。

没记错的话，那是记载在黑暗圣经之中，仅流通于教会高层的，向上级表示敬意的手势。

“经过刚才的一战，我已经彻底确认了一件事。”

“什么？”

田长老根本不在乎酒吧中其他人的目光，单膝跪倒在地：“教皇大人，属下已经等候您的到来很久很久了。”

……教皇？

“属下不会认错，在刚才的战斗中，教皇大人于心口点燃神火，在全新的空间传播黑暗的意志，那是教会中独一无二的特权。”

王五回忆了一下，并不记得黑暗圣经中有这个记载，对王五来说，点燃神火只是一个稍微复杂些的技能，并没有太多的宗教寓意。不过，圣经只记载神明定下的教义，在凡世间教会又延伸出了什么规定，不会记录在圣经之中。或许在黑暗教会那群下里巴人看来，能点燃神火就够资格称皇了吧。

不过这些都无所谓，值得在意的是……田老头儿对于自己的称呼：属下？

“你是黑暗教会的教徒？”

田长老轻声道：“不单单是我，天空竞技场本身就是黑暗教会创立的啊。”

“什么！？”梦境中的白诗璇，还有酒吧中的秦芙兰同时惊呼。

“换个地方说话吧。”老人摆了摆手，酒吧的喧嚣便被一层薄膜隔绝在外，几人所处的空间仿佛被读力出来。

王五挑了下眉毛：“宗师级的手笔哦。”

“呵，在教皇大人面前只是班门弄斧。”

的确，如果以王五巅峰时期的能力来衡量，这种隔绝空间的手法并不算高明。不过宗师级这三个字，在当今大陆也算颇有分量的。

“言归正传……如我刚才说的，天空竞技场是由黑暗教会创立的，不过这在今天已经是只有极少数人才知道的绝密事项，就连管委会中也只有我一人知道真相。”

白诗璇也好，秦芙兰也好，都被这个惊人的秘密震得说不出话，但王五却敏锐地捕捉到了老者话语背后的真意。

“只有你一人知道的秘密，换言之，这个秘密已经没有任何价值。”

老人赞赏地望了王五一眼：“没错，现在的天空竞技场已经和黑暗教会断绝联系很久了。天空竞技场最早只是一个普通的地下竞技场，当时明面上的控制者是帝国的某个小贵族——那个时候还没有自由联盟。后来黑暗教会诱惑贵族堕落，全面控制了竞技场，以此敛聚惊人的财富，更逐渐占据整个地下竞技产业的份额，发展非常迅猛。然而后来随着黑暗教会与光明教会的争斗不断失利，许多财路都被截断，地下竞技的重要姓越发突出，但是那个时候经营模式还很粗放的竞技场，盈利能力有限，如何满足得了教会胃口？何况整个教会都指望地下竞技的收入的话，也只会增加产业暴露的风险。于是当时的教皇提出了一个天才的战略：改革开放。教会不再直接干预地下竞技管理，只提供必要的介入，充分发挥市场调节的能力促进发展。再之后又尝试邀请其他势力加入地下竞技，发展多种所有制混合的经营管理模式。这一战略的效果好得出奇，只用了几十年，地下竞技的影响便传遍大陆。一直到今天，天空竞技场已经成为金字招牌……但是，正因为它发展得太快太好，以至于管理层也开始膨胀起来，不愿再接受黑暗教会在背后的遥控指挥。直到几百年前，管理层向光明教会暗中投诚，大肆清洗了管理层中黑暗教会的势力。而等到自由联盟建国，当时残存的黑暗教会余孽又利用这股力量，将光明教会的势力连根拔起，最终形成了微妙的平衡，至今为止，已经很少有人知道天空竞技场和两大教会的联系，在大多数人看来，天空竞技场的繁荣是理所当然，天然如此。”

说着，老者有些讽刺地笑了几声。

王五说道：“那么现在看来，笑到最后的还是黑暗教会咯？”

“没什么可笑的，因为我从来没有以权谋私，为黑暗教会做过任何贡献啊哈哈哈哈！不然的话，怎么可能连秦医生都不知道我还有黑暗教会的背景？”

王五问：“那么现在呢？教皇长教皇短叫得亲切，属下来属下去装得谦卑，又有何企图？”

“这可是万分难得的，与救世主大人的联系纽带啊。”老者狡黠地一笑，并不掩饰自己的意图。

黑暗教会，不过是和王五拉近关系的一个借口罢了。

“我不需要无能的属下，你能提供什么？”

田老说道：“天空竞技场近千年历史，一两件神器还找得出来，比如这个。”

（未完待续）