年过六旬的钦天监监使迈着颤巍巍的步子, 佝偻着老腰跨过了南书房的门槛, 匍匐在康熙面前, 汗如雨下, 摇头呼号：“皇上, 老臣无能……”

康熙合了折子皱眉问：“怎么？第三次还是大凶吗？大军出征在即, 天象不吉, 你就不会想想办法吗？”

康熙说着面带薄怒之色，他年纪越大越不喜鬼神运势之道。要是这些汉人发明的星象玄学真能预示吉凶，绵延了二千多年的汉家天下还会落在太1祖皇帝手里吗？

只是他虽不信, 却架不住朝中信这个的人多了。那些王爷贝勒铁杆庄稼吃着，整日不事生产，就喜欢弄点这些神神道道的玩意儿在府里。偏偏这些神棍一个个身居高位, 要是星象不吉的消息落在他们耳朵里, 只怕立马要动摇军心。

老监使摘了顶戴，老泪纵横：“皇上, 钦天监众人终究只是凡胎肉体, 只能卜算吉凶, 如何能够更改天命啊？”

康熙亦知自己强人所难了, 揉揉额角, 挥手叫他下去了。他心中惊疑未定，雄心壮志蒙上一层阴影。

偏在这个当口, 梁九功匆匆进来：“皇上，永寿宫敏嫔娘娘病了。”

康熙悚然一惊：“什么病？”

“倒不是什么大病。不过是冬日里着了风寒, 拖了几日未好就有些咳嗽起来。”

康熙不耐烦地皱眉道：“传旨, 让顾太医亲自给敏嫔看诊。缺什么东西直接从御库里取用。要快！务必赶在大军出征之前治好敏嫔！”

“给德妃娘娘请安，十三阿哥、十四阿哥吉祥。”

绣瑜领着两个小阿哥进了敏嫔所居的永寿宫后殿，伺候敏嫔的宫人虽然面带疲惫之色，却从眼睛里透出一股子精气神来。

宫里奴才的荣辱都是随着主子的，皇上宠爱十三阿哥，敏嫔虽然病了，却得专门伺候皇上的正五品院判顾太医亲自看诊，从御库取用药材，这可是以前贵妃都不曾有过的荣幸啊！永寿宫的奴才们这些日子走出去，腰板儿都挺得直直的。

绣瑜一只脚才迈进殿门，就感受到一股浓浓的暖意夹杂着微甜的清香扑面而来。只见三足鎏金掐丝珐琅火盆里燃烧着上好的银霜碳，寝殿里铺了宁夏进贡的米色地菊花边彩蝶舞春绒地毯，敏嫔正坐在床上用着一碗汤药，那股清香味却是来自火盆上方的铜罩子上供着的一盆金桔。

现在没有大棚技术，冬天的水果都是打数百里外快马送来的，永寿宫却用来熏屋子。绣瑜愣了一下，侧头瞟一眼身后竹月托着的盒子，冲她微微摇头。

竹月立刻会意，不着痕迹地止步于殿门口，没有跟进去。

绣瑜这才领了两个孩子进了寝殿，双方互相厮见过。敏嫔拿眼睛一遍一遍地瞧着胤祥，瞧着他跟十四两个站在一起，两个孩子都如菩萨座前的金童一样活泼讨喜，心里喜欢得不得了，一个劲儿地说：“坐远些说话，别过了病气给你们。”

胤祥也瞧见了那些橘子，略一眨眼，又挂起笑容冲敏嫔道：“冬日屋子里燃着炭火，烟气重，儿子想额娘病着，闻不得烟味，特意问德额娘讨了些茶叶来给您熏屋子。没想到，您用了柑橘……”

敏嫔自知出身不显，性情模样言谈在宫妃里都不算拔尖儿。全靠着胤祥，这些年皇上待她才多了几分情谊。她本就重视儿子，听得这话如何不高兴，虚弱的脸庞陡然绽出笑容，连连说：“我原说用柑橘熏屋子，太过糜费可惜。还是茶叶好，你费心了。”

绣瑜笑说：“老十三孝顺，本宫可就小气一回，没有旁的东西给你了。竹月，拿上来吧。”

敏嫔感激涕零：“老十三这些年讨了您多少好东西去，我岂敢计较这个。”

十四一头雾水，出了永寿宫才揉揉鼻子，低声问十三：“不是额娘说送茶叶的吗？你怎么撒谎呢？”

绣瑜听见了一个脑瓜子敲在他头上：“光吃不长心眼儿，快住嘴吧。”

那柑橘是康熙赏的，敏嫔多半不舍得拿绣瑜送的茶叶换掉，收了不用传出去反倒不美。胤祥送的，就又不一样。

送走了胤祥，敏嫔用了膳暂且睡不着，索性披了衣裳起来，站在火盆旁边，嗅着那清苦的茶香，果然觉得心神畅快，灵台清明，竟比吃药还要管用几分。

宫女笑着上来给她披了衣裳，犹豫着问：“娘娘，皇上原先让十三阿哥随德妃娘娘往汤泉行宫修养。您病着，咱们是不是该跟德主子和皇上说一声，让十三阿哥留下来？”

敏嫔不由愣住，不自在地拢了拢肩上披着的衣裳，语气不虞：“这话说的，皇上和德主子都是重视孝道之人。我病着，十三阿哥留下来不是应该的吗？”

“奴婢该死，奴婢多言了。”宫女说着，却欲言犹止地看了她一眼。