“但是，我听说日本人与俄国人签了密约，热河一带成了日本人的势力范围，要是在那里建兵工厂~”袁世凯又开始揉太阳穴

在日俄战争爆发前,俄国对中国的威胁最大,领土野心也最为露骨。从两害相权取其轻的角度考虑,他决定采取暗地支持日本的立场。其中最明显的表现是,在日俄战争过程中,他与日本驻华武官秘密谈判,联合成立了由中日两国军官组成的守田情报班,派遣以段芝贵为首的16名情报军官对俄军后方情报进行收集,随时了解其军事动向,以便采取必要对策,并为日本服务。日俄战争以后,由于日本的势力逐步渗透到东北地区,严重威胁到中国的安全和主权,袁世凯改变了原来的联俄制日的态度,采取联英美制日俄的政策,在东北地区引入英美等国的投资对抗日俄。

梁士诒笑道：“既然是密约，那就上不得台面，要是日本人有异议，让他们和德国人去打官司了。而且，徐振华说，这家兵工厂秘密建造，对外只宣称是民用的罐头食品厂。”

“罐头食品？”袁世凯笑问，“是不是那种放很久都不会腐败的洋铁皮疙瘩？”

“对，就是那东西~！”梁士诒笑了

“好吧~~”袁世凯又开始闭目养神，“德国人的枪炮~~好啊！”说罢袁世凯向梁士诒摆了摆手

梁士诒会意，缓步离开门口，不久之后，徐天宝收到了北京的回电，答复只有四个字：便宜行事。

徐天宝笑了，“老狐狸啊！办成了办好了，是你的政绩，办不成，就可以拿我出来顶缸~！”

很快，与西门子、奔驰、克虏伯钢铁公司的合作合同就在赤峰签署，合同还附有一份附件，主要是设计振华公司向三家企业派遣人员实习的备忘录。与克虏伯公司的合同还有一份秘密附件，自然是关于兵工厂建设以及兵器技术成果共享。

眼看德国人高高兴兴地捧着合同回去了，艾默生和通用电气坐不住了。特斯拉每天上午领着他们参观车间厂房，中午丁开山安排骑马打猎，晚上夏明顺安排继续参观，就是决口不谈合同。徐天宝的“熬鹰”手段，把这两只高傲的美国鹰彻底熬没了脾气。

不光如此，徐天宝还声称在美国只打算找一个代理商，终于引得沉不住气的艾默生和通用电气开始互相抬价。最后，徐天宝又装出一副勉为其难的样子，让艾默生电气和通用电气分别成为东部和西部的唯一代理商，代理权10年，每年六十五万美元，每年增加百分之一的代理费。

合同签署之后，徐天宝立刻电告袁世凯，袁世凯虽然不明白这些现代商业术语和营销手段，但是他至少看明白了一点，以前是洋人来中国捞钱，现在中国也出了能人，去洋人那里捞钱了。

106橡胶大王

在清末这个没有网络的年代，消息的传递出了口口相传之外，就是各种报纸。为了及时了解各种信息，徐天宝每天要阅读十几份报纸。这天，一份天津的报纸引起了他的兴趣。

报纸上登载，三井洋行广告称：敝商会现在天津设立分号，专售英国克比多利市之盛货野司会社制造各样新式宝星牌自行车，与众不同。此车真乃货实价廉，且鲜明华丽无比，又兼非常坚固，敝行并可能保长久不坏。共运到五十辆。出售分期交价，以三个月内为限。头一月付洋三十元，第二月三十元，第三月二十元。若付现洋，每辆七十五元。

按照当时白银与银元的比价1:1.4，80元相当于55两左右。这则广告可说明三个问题：1、自行车因属贵重物品，已采取分期付款的销售方式。一次性付款的价格是每辆75元，分期付款的期限是3个月，每辆80元，比一次性付款贵5元。2、一家洋行一次到货50辆，说明天津自行车市场不小。3、一些名牌自行车已经出现：“宝星牌装置飞轮、明闸、链子包”，性能和装潢已相当先进。

同一个版面上，还登有其他洋行的广告：鸿顺洋行宣布专售英美各国男女自行车，各样飞车，时式无链条快车，车灯、车铃以及车上应用之件一概俱全；美国巴希克洋行新到德国名厂制造头等新样女脚踏车十部，每部价银六十两。广告的附图是一辆女车。附图显示，这辆女车有车铃，车闸，还有今天已经很难见到的车灯，车链已经采取全包式。

19世纪末自行车在上海及其他城市的兴起，除了车辆自身的改进、城市道路的改善等原因外，还由于3名英国人骑车环游地球，途经中国长江流域大都市，激起了中国人对试骑自行车的莫大兴趣。据当时上海《时务报》、《申报》的连续报道，这次环游地球的壮举从1896年7月20日开始，从伦敦出发，由印度入中国，历经汉口、芜湖、苏州等城市，1897年12月22日抵达上海，历时520余日，行程14332公里。骑行者一路上风餐露宿，将沿途见闻随时记录下来，投往各大报馆，借助稿费支付旅游所需。在中国，他们每到一个城市，都有大批中国人前往看稀奇。抵上海时，寓沪外国人骑车几百辆蜂拥出城迎接，一时蔚为壮观，华人观者如潮。这一切，客观上为自行车作了最好的宣传。

自行车由于轻灵便捷大受欢迎，但道路条件则限制了它的发展。1899年，苏州官府因骑车人日益增多，而道路狭窄，经常造成交通事故，禁止中国普通百姓在城内骑自行车。被允许骑车者只有三种人：“西人、教士、教民”，其余“一概不准乘坐”。由于种种限制，到1904年春，成都市内仅有7辆自行车，其中3辆车的车主为外国人，1辆为邮政局送信用，其余3辆的使用者为普通中国人。

中国在后世曾被称为自行车的王国，徐天宝也早就有意要涉足自行车行业。只是当时的工人技术不熟，而且被香烟战争用掉了不少时间。现在得闲，徐天宝自然又有了做自行车的念头。熟练的技术工人、自行车的图纸和车架所需要的钢材徐天宝都有了，唯一没有的就是用来制造自行车充气轮胎的橡胶。

1845年，出生于苏格兰的土木技师r?w?汤姆生发明了充气轮胎，但是因为种种原因并没有被推广。到了1888年，在爱尔兰当兽医的医格兰人j?b?邓禄普先生取得了充气轮胎的专利。当时，j?b?邓禄普先生10岁的儿子强尼买了一辆三轮自行车，但是因为当时的轮胎还都是用硬橡胶做的实心轮胎，因此，在满是石头的路上行走时很不舒服，儿子的抱怨激发了邓禄普先生的灵感，因此，被遗忘了四十多年的充气轮胎再次问世。随着时代的进步，邓禄普先生发明的充气轮胎很快在自行车上得到了应用，并迅速迈向了汽车领域，为世界汽车工业的发展做出了巨大贡献。

在振华公司一众工程师的努力下，第一辆国字号自行车下线，徐天宝给自己的自行车起了两个名字作为商标——“凤凰”和“永久”。

为了打开销路，徐天宝让人带上首批的三十两样车，分别到北京、天津的繁华地段招摇过市。那几天，北京和天津市民经常可以在街上看见一群人在洋车上插着小旗，不断地按动铃铛，在街上一圈又一圈的打转。

不过，让他们奇怪的是，为啥这些骑洋车的人，身上的衣裳咋都穿这么厚呢？他们哪里知道，整个振华公司，除了徐天宝，就没人会骑车。为了学会骑车，小伙子们没少摔跤，于是有人想出点子，在身上多穿厚厚的衣服来防摔。好在现在是冬天，要不然得捂出一身痱子。终于，小伙子们的努力没有白费，凤凰和永久牌脚踏车惹来一片关注，那些富家子弟纷纷打听到哪里能买到，销路一时大开。

当时销售自行车的商家大多打这样的广告：今有外洋精造脚踏车公司专托本公司在中国广为销售。该厂欲扬其名于天下，故价值廉之尤廉，所有车上大小物件，亦可零售。现因来货无多，凡有追风逐电之好者，速来尝试。是价目列下：头等，价洋八十五元；二等，价洋七十八元。灯、铃全备。可见当时自行车的价格有85元和78元两种。

振华机器公司生产的自行车，成本价每辆折成银元是30元左右，零售单价定价75元，于是一推出市场就卖脱销了，随着自行车在京津的热销，直隶、山东、江苏各地闻风而起，形成一股所向披靡的自行车潮流。工厂接到了一长串订单，生产任务加班加点还难以完成，只能排到2个月后。

面对如此火爆的销售，一眨眼的功夫就把原本不多的橡胶轮胎库存给消耗光了。靠从上海、天津的洋行购买已然不能满足要求了。而且，那些洋行大多也销售自行车，哪里能容得振华公司进一步扩大产能？

于是，夏明顺奉命下南洋寻找橡胶源。

轮船在天津、上海、广州都靠过岸，上船的多是华侨和学生模样的年轻人，夏明顺一口北方腔，在周遭的客家话、闽南话、粤语中显得格外突兀。不过带来的一个好处是，其他愿意和两人攀谈的旅客格外多。

夏明顺是北方人，对南方都不熟悉，更别谈南洋了，所以徐天宝通过简照南的关系，安排了自己的兄弟简玉阶陪着夏明顺去新加坡，寻找一个名叫陈嘉庚的华侨商人。

船只终于在新加坡靠了岸，一听说两人准备找陈嘉庚，当地人便有些摇头，还有几个看来也是华侨出身的好意提醒他们：“他为人不错，但是他的生意不知道能做到几时呢

经过一番周折，夏明顺和简玉阶还是见到了陈嘉庚，这时的陈嘉庚才25岁，他和弟弟陈敬贤一起经验着新利川黄梨厂、谦益米店和福山树胶园。得知对方是来采购橡胶的，陈嘉庚很高兴。自从几年前巴西三叶橡胶刚刚引种到马来亚的时候，陈嘉庚就花2000元购买了树种，并在自己的菠萝园里种植橡胶树，迈出了成为橡胶大王的第一步。

在夏明顺和简玉阶看来，陈嘉庚的生意做得不小，为什么自己刚来星洲时，别人会说他的生意未必做的长呢？

陈嘉庚收起了初时的笑意，严肃的说道：“先父陈杞柏晚年实业失败欠人债务20余万元，虽然星洲法律规定‘父债子免还’，但是我们中国人是讲究‘父债子还’的，中国人要取信于世界，决不能把脸丢在外国人面前！我们中国人一向言必信，行必果。”陈嘉庚的每一句话都掷地有声

“好一句言必信，行必果！”同为南洋华侨的简玉阶竖起了大拇指，“商人首重诚信，有你这句话，还怕生意做不长久？”

夏明顺笑道：“咱们中华儿女，到哪儿都忘不了自己是中国人呀！”说罢，夏明顺又说道：“不如有机会，把这橡胶树引种到咱们大清国去？”

陈嘉庚抬头望向北方，“父母之邦么？？？？~”他的神情无比向往

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“八格牙路~！”就在夏明顺和简玉阶在南阳与陈嘉庚商议橡胶问题的时候，赤峰三井物产分社的石田茂三正气的摔了一个从宜兴买来的紫砂壶

“这个支那人，处处与帝国为敌吗？”石田茂三指着报纸上报道凤凰、永久牌自行车热卖的消息，想起之前徐天宝撕毁合同的“卑鄙行径”，石田茂三怒不可遏

“课长~~由于支那人的脚踏车手脚比我们还便宜，使得我们代理的脚踏车大量积压。”说话的是石田茂三的助手龟井新太郎，“因此，二阶堂社长很恼火，要您尽快想办法。”

石田茂三冷哼道：“二阶堂自己都在天津被人弄得灰头土脸、颜面扫地，凭什么命令我想办法？”

龟井新太郎说道：“课长，我到想到一个办法。”

“什么办法？”石田茂三问道