在绯云城，傲世受了齐堡其他两子的打压，很难出头。这会儿虽是得了炎帝的命令，赶到释珈赴任，但却听了这么些不好的消息。几人如果不去释珈城，只怕更给了炎帝机会，来问罪齐堡，如此看来，前路就算千难万难，还是得披荆斩棘着过了。

想到这里，她看者手中的那页地图，觉得很是沉甸，也难怪傲世都有些丧气了。释珈城的情况如此恶劣，别说是有了自己的一番天地，只怕存活都是个问题。

木卿君被这山风一激灵也是清醒了几分，他见了傲世的脸色不善，也猜出了大概。他笑道：“照我看来，你们也莫要太过忧心，破船还有三斤钉。释珈城好歹也是个城，因为破败，想来北陆和玉阕的贼匪都懒得前去侵夺，倒可以省了不少护卫的心思。”

傲世说道：“傲世只怕自己人单势薄，如此几年下来，也只能是蹉跎了光阴。”

嵇潜见他说话之时，却是看向自己的，想来也是别有用意，笑道：“你即是融兄的弟子，也算是我的弟子一般，你要些什么，只管说来就是了。”

他说的是豪气，但大伙儿心里也是没有多少底，不破山上还没几分明火，要怎样才能帮上别人的闲忙，这事也只能是空话了。

见了傲世迟迟不语，其他几人又多带了不信的神色，嵇潜也是急了，高声说道：“我看大伙儿身手灵敏，心思就有几分钝了，人都说钱财不可以露白。山间土匪要想当得又稳又久，自然就要懂得藏着掩着。”

听了这话，融复海也是得了提示般，笑了起来：“潜三你这话说得合适，都说木秀于林，风必秀之，这山匪当得太招摇了些，就要被两国夹着剿灭，这可不是好玩的。当年你在了众人之中，也是不轻易使钱，我说你刚才给我喝了一桌的冷菜冷饭，凭地小气。”

若儿见了这些人，怎么说了句话都带了几分理子。这时几人吃了饭食，都有了几分精神，干脆在了这山头，指点起了江山来了。

嵇潜看了眼傲世，见他气宇不凡，对着融复海嘀咕道：“我看你家少爷也是个风流人物，是招惹了什么人，才被分配到了这样的破烂地儿。”

傲世将自己先前收到地图上的情况说了个大概，只是再听嵇潜细说，才知道释珈城的情况比他们想象的还要复杂许多。

原来释珈城是刻意被人整治的如此破烂的。世人都容易害了红眼病，玉阙早些年和北陆时有摩擦，更时时有北陆的军队掠夺起了邻近那些富裕的属城。

玉阕的城池在周边也是不少，人口也就杂了，玉阙派了几任官员来了，也都是走马观花，就无一人真心能治理好这城。

嵇潜在旁说道：“你们看看，像释珈城这样的边境地，万一修建的好了，又引战事，又引贼匪，一不小心落到了他国手中，又是偷鸡不成反亏蚀米，更何况这边境之城，本就不太平，城中的青年壮丁大多早夭。城中无青年男丁，哪能兴旺的起来。”

听了这番分析，大伙儿才有了几分明白。只是听着，又有些奇怪，这边疆的男儿为何会早夭。

嵇潜摇头道：“融兄，你可是忘记了早些年的那场兽潮，自打兽潮之后，边疆一带，各种兽类层出不穷，每年都会有了人组织着人群往了北边去狩兽。但周边的兽群听说有了神明庇护，常人根本难以猎杀，青年的壮丁大多有去无回。”每年如此，周边的城池之中，大多如此，也不见人回来，这一来一往，人烟就更稀少了。

融复海不服道：“我怎么就没听说世上有什么兽神，只怕还是有心人从中使了伎俩。”

嵇潜摇头：“你也别是不信，我是未曾见过，但听那些去过而逃命回来的人说，那兽神才是一吼叫，那些成年猎户和壮丁都自发弃了家伙，跟着一路走了。”

眼下他们要担心的却不是这狼害，傲世几人看着释珈城不产粮的田地，不知从何下手。一城竟无农田，又如何重振此城。

见他们竟然是担心着释珈城里头的粮食。嵇潜取笑道：“我还以为有什么为难，先别说其他，这粮食倒是容易。你可知道，你们坐靠的是玉阙最大的粮仓之地。”

听了这话，连融复海地脸色都有些变了，不知道嵇潜这话是什么意思。

嵇潜见众人面色不善，在旁开导道：“你当年的泼皮气都去了哪里，看着你跟了个斯文的主子，不要是连性子都变了。这谁让你去要了穷人的粮食，你可知，这附近一带，倒买倒卖两国货物的人岂止万千。因为是军营之地，除了普通的军仓，很多大商贾家里的粮仓里谷子堆积，年年烂了底。”

傲世正色说道：“前辈的话只怕是不妥。”

“我都已经将话说到了这份上，你们还是不开窍，罢了罢了，你们当真不想为，我也不强迫你们。不破山山小难容你们几名大人，沿着山路往下，朝大路走上小半夜，就到了释珈城，城里城外都是如此，你只需看上一眼，就会明白了我的意思。”见他生了送客的意思，几人也是有些意兴阑珊，随意道了别，就顺着山道下去了。

几人没了先前的车辆马匹，跟着往前走去，幸好几人脚力都是不弱，往前行走之时，也是小半夜夜，就真的到了释珈城。

城门上头，连个石牌都没有，城门也是空空如也，看着也无人看守。

傲世几人走向前去，只见地上连一丝草皮都没有，心里也有几分难受，直走进了城里头，才蹒跚走出了个老者，看着年龄也是有了七旬左右，耳不聪，目不明，一口牙也是掉了个精光，身上更是风干骨瘦。

见了几个不常见的人，原本以为该是有人盘问，哪知老者的第一句话就是：“好心人，你们可是有了吃的。”

听了这话，几人都是脸上一黯，既然丢弃了车辆，别说是粮食，连口清水都已经不剩了，老者见了，也没多大神情变化，只是叹了口气嘴里更劝道：“几位如果是过路，这城中也是空无一物，没有多少停脚的地方，还是往回走好些，再过了些路，就是北陆境内，倒是可以找到些合适的地儿。”

傲世得了任命到了这里，哪知会有了这样的回复，他见了老人也是好心，只能说道：“老人家，我们不是过路的，是玉阙国主派了我们来打理这城的。”

那老人听了这话，脸上也是没有多大反应，眼前的这几人虽然带着几分风尘，但看着衣着打扮和言行，也都是富贵人家出身，又怎么会被派到了这里。城里来的父母官，没呆上几天都会兔子般逃走，他见几人不听劝，也不再发话，再坐在了城门后头，守着条长凳子，看着前方的漆色天空。

傲世几人见无人引导，只好自顾自往里头走去，才没走了几步，就听到了里头传来了一阵恶臭味道，熏得几人险些吐了出来。

原来这前方堆积这各色的破烂东西，看着样子已经堆积了好些年。

几人强忍下了肚里的那阵呕吐之味，连忙退回了城门边，这里空气还通畅些，先前的那名老者却不见了。

门外多了个小孩，看了几人的难看脸色，眼里还带着几分嘲弄，这孩同看着年龄也就七八岁大小，只是那双眼睛看着却是饱经了世事。

若儿看了看他问道：“小孩，你在这里做什么，还有里面的那些东西，从什么地方来的，为何堆积在了城中？”

那孩童本想讥讽一番，见了这大姐姐笑的也还算和气，才耐心说了起来。释珈城的这些堆积破烂，最先的时候，是城中人出城捡回来的，这里又无粮食，也无东西，只能是堆积了些，然后翻出些还能用的，却卖些钱，到了后头，这城里反正已经是脏污了，先前的城主就答应了其他几个城，将了不要的东西都堆积在了里头，再从中刮些油水。

早些年城主还在的时候，还会要了城里的人去清理填埋一些，

到了后头，连最后的一任城主也逃了后，这些东西就再也没有人打理了。日头久了，那些破烂都生蛆，再加上这雨水一淋，连着下头的水也都跟着污了。水污了，则连庄稼都生不出来了。

“接下来的事情，你们也就知道了，这城就成了眼前的这副模样了。”小孩说到这里，也是没有多少动情，如同闲话家常一般。

若儿和傲世眼里都带着不可置信，这名孩童嘴里轻描淡写说出来的，似乎对这些事都已经看透了般。

见了他脸上满是油污，若儿掏出了块丝帕，递给了他。他也不伸手接过，只是随手一推，将帕子丢到了地上。

若儿也不责怪他，轻声问道：“你们可是知道新的城主要来了，所以坐在了这里等候？”

那孩子抬眼看了她一眼，说道:“来了又怎么样，我娘说，留得最长的那个城主也只呆了一月。城中没了清水，没了米粮，他连最后一点干粮都带走了。”

他看了看门外说道：“我才不是等什么劳子城主。”

木卿君看着城里的腐臭景象，再看孩童眼底生出了些希翼，：“你这小娃娃不老实了，你不是在这里等着新城主，那你在了这样的大晚上杵在城外做什么？”

孩童眨巴着眼说道：“我告诉了你们，你们可不能告诉其他人知道，尤其是我娘，我在等兽神来。”

025 不得已而必为之

孩童说话之时，眼里闪着崇敬之情，若儿听着不解：“兽神？世上哪来的神灵，更何况我们一路走来，路上并无半点风吹草动，我看天色已经不早，你还是早些回家，莫让爹娘操心了。”

小孩突地说道，“听，你们有听到什么声音？兽神就要来了。”