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武威向西,张掖向东的河谷之间,有一条南北向的山脉,山脉并不非常雄伟高峻,却覆盖着莽莽丛林,初春的风微微吹过,山岭间的松林发出轻响,如同情人的低语,在山谷间悄悄的吟唱。沟壑间,小草已经浅绿,如一匹无边无地的地毯,一直披到视线的尽头。
青山披翠,峰峦叠秀,芳草萋萋,流水潺潺,优美的景色既有草原的豪情,却又不缺江南的秀美。
山坡下,一群刚从冬场转来的骏马正在放足狂奔,尽情宣泄着埋藏了一冬的激情,隆隆的马蹄声如春雷一般越来越近,又越来越远,掠过耳际,余响却在心头萦绕不去,与一种说不清道不明的思绪共鸣。
这里,便是焉支山,自从霍去病出河西,匈奴人留下了那首悲伤的歌谣,将这片上好的牧场拱手相让,汉武帝便在这里设立了牧苑,此后这里便成为中原王朝和草原民族都向往的好地方,二十一世纪,这里成为亚洲最大,世界第二的大马营草场——山丹军马场。
如今,这里是刘修准备重点打造的祁连牧苑。
弱水,新任西域长史张郃和刘修并肩而行,天子答应了刘修的请求,任命张郃为西域长史,不受敦煌太守管辖,直接听命于刘修,领兵千人,驻于鄯善,也即历史上有名的楼兰。
“西域虽说一直没有脱离朝廷的控制,但是这点控制也已经很弱了,你到了那里之后,不要急于征战,先把情况摸清楚,看看是哪些人不安份,到时候一并清除之。”刘修甩着手里的马鞭,一边走一边说道:“一千精锐,说多不多,说少不少,如今凉州自顾不暇,要大量运粮,估计不太现实,你到那里后,看看哪里能屯田,安排一部分士卒去种地,能解决一部分总是好的,但也不能忘了训练。往来的商税,你自己酌情处理,尽量多买一些粮食,价钱贵一点没关系,多给他们一点好处,以后的交道也好打嘛。”
张郃一一点头,他知道这个西域长史虽然品秩不过千石,比起原先的屯骑校尉还差一级,但是现在没有西域都护,刘修把他安排到那里去,很可能是想重建西域都护府,将来这西域都护就是他。官职之外,刘修把西域的大权全部交到他的手里,也是对他莫大的信任。这就像别部司马虽然也只是一个司马,但是能独领一军一样,那里面蕴含的意思完全不是一样。
“将军放心,我一定会小心的。”
“你的姓格我还不清楚?让你去西域,我是一点也不担心的。”刘修微微一笑:“不过如今我们实力不足,许多地方只能靠自力更生,有几年苦曰子要过,你辛苦一点吧。”
张郃无声的笑了笑:“没什么辛苦的,比起中原来,这里已经是天堂了。”
刘修叹了一口气,没有再说什么。张郃赶上一步,转身向刘修行了一礼:“将军,就送到这里吧。”
刘修看了看,与张郃拱手告别。张郃一挥手,一千骑兵跨上战马,左手持疆挽勒,右手握拳抚胸,向刘修欠身施礼。刘修还礼,朗声道:“辛苦诸君,一路顺风,待功成之曰,我还在这里恭候诸君得胜归来。”
“谢卫将军,定不负将军美意。”骑兵们齐声应道,然后拨转马头,向西驰去。张郃再次向刘修点头致意,这才轻催战马,带着大戟士,一路西行。
刘修看着张郃等人消失在远处,这才转身上了马往回走。他看看身边的庞德、阎行等人,笑道:“看张郃走了,你们有什么想法没有?”
庞德憨厚的笑了笑:“好羡慕张大人,去了西域,好大一片天地呢。”
“可不是,这一去,早晚得封侯。”阎行两眼放光,向往的说道。
“呵呵呵……你们这两个小子,不要眼红,天地大得很,有你们施展的机会。张大人在此之前,也在洛阳憋屈了好几年呢。”
庞阎二人互相看看,不好意思的缩了缩脖子,掩着嘴乐了。
他们一路闲聊,一路向东走,十几里路转眼即到,老远就看到一匹白色的骏马从远处飞奔而来,马背上一人裙裾飞扬,长长的头发在春风中飞舞,她在马背上立了起来,挥舞着手臂,尖声叫道:“嘿——嘿——”正是风雪。
刘修皱了皱眉,轻踢战马,迎了上去,风雪见到他,一拨马头,向他飞奔过来,老远就听到了她银铃般轻脆的笑声:“夫君,真好啊。”
“好是好,可是你也得小心些,别累着了。”
“没事没事,一点也不累。我们草原上的女人,可不像你们汉人那么骄贵,刚生了孩子的女人就能下地干活,骑马、打猎,男人能干的活,我们都能干。”风雪用袖子擦着额头的汗,脸蛋红扑扑的,眼睛放着光,满是逃离洛阳那座庭院,重新回到草原的喜悦。