“嘿嘿，你要不答应，可别怪我告你黑状。”曹艹歼笑一声，“你这马，我敢保证就是草原上也找不到更好的，那么，献给天子的马，应该不如这个吧？”

“看来有人称你为歼雄，一点没说错。”刘修哈哈大笑，拉着曹艹进了屋，在堂上坐定，又说了两句闲话，曹艹这才说明来意。

“买战马？”刘修眉头一挑，心头一喜，随即又沉默了片刻：“我倒是求之不得，不过，我不能卖给你。”

“为什么？”曹艹非常不解，刘修现在更缺钱，他特地把钱送到他手上，他居然不要？

“不管是并州的牧苑，还是凉州的牧苑，那都是朝廷的牧苑，虽说不能无偿奉献，但由我来卖，还是不太合适。”刘修沉吟道，“这样吧，你向天子请诏，由天子下诏从并凉调拨，钱先交到大司农，然后再转到并凉。”

“这样对我来说倒是无所谓，不过，我可提醒你，天子现在手头紧得很，从他手里过一遍，至少要抽你一半。”

“那也没办法啊。”刘修呲着牙，他当然知道天子现在穷成什么样了，如果不是并凉也穷，他很可能把这几亿钱全吞了。

曹艹见刘修态度坚决，也不好再劝，转而问起山东的战局，刘修已经考虑到他不可能走到对黄巾军作战的前沿立功，眼前这个曹艹却完全有可能抓住这次机会崛起，他下这么大血本，大概也是看到了这一点。既然无法阻挡他的崛起，他们又都在宋皇后的船上，那自然要帮一些，至于以后两人会不会兵戎相见，等以后再说。

两人以案为地，以手蘸酒，在堂上演说起山东的形势来。说到山东的形势，不可避免的要说到袁家两兄弟，曹艹既然打定主意要立功，自然做好了和袁家对着干的准备，这时候自然而然的就说到了怎么挑起袁家兄弟内耗的事。

“你觉得袁绍会中意什么地方？”刘修佯作漫不经心的问道。

“依我看，他大概是想冀州。”曹艹也是一副懒洋洋的样子，“上次北征，他就是借冀州士族的力量。至于汝南、颍川一带，有那么多人跟在他后面，不是他的也是他的了。”曹艹捻着手指，沉思片刻，忽然笑了起来：“光武皇帝当年凭河北而定天下，袁本初如果有野心，只怕也会走这条路。”

“这么说，袁术是打定主意要争南阳了？”

“很难说。”曹艹微微仰起头，手指捻得更急，眉眼间有些抑制不住的烦燥：“袁家四世三公，门生故吏满天下，就算不是他们的门生故吏，又有几个不是削尖了脑袋去讨好他？那个长沙太守，好象是叫……叫孙坚的，为了靠上袁家，居然不听荆州刺史刘表的命令，率军赶到南阳来参战了。”

“谁？孙坚？”刘修一愣。

“对，就是他。”曹艹用力的点点头，“说起来，他原本是丹阳太守陈寅任命的郡司马，后来扬州刺史臧旻讨许生，就是那个自称阳明皇帝的蠢货，这个孙坚招募了一些人，立了功，臧旻举荐他出仕，可是现在他为了靠上袁家，根本不提臧旻这回事了。”

“臧旻？臧旻不是在袁绍手下吗？”

“现在不在了，臧旻跟着袁绍北征，因为功劳有限，没能升迁，后来不知怎么的，被袁术拉过去了，现在在袁术手下做校尉呢。”

刘修轻轻吐了口气，其实臧旻的能力是相当不错的，只是因为袁家和他抢夺并州，臧旻做了夹缝里的老鼠，平白的丧失了一次机会，现在居然落到自己举荐的人后面了。这个孙坚在演义里号称江东猛虎，他到了袁术的身边，那袁术可是如虎添翼啊。虽然比起袁绍来还差得不少，但比起曹艹、董卓这样只有几个同乡同族的人来说，袁家四世三公的影响力还真是不可小视。

就算是他，仗着先知先觉的“识人之明”，辛苦了几年，到现在收罗的人才也是以武夫为主，文才也局限于并凉两州，除此之外，也只有荀彧叔侄以及戏志才、郭嘉这样的寒族子弟。

任重而道长啊。要争天下，只有武将是远远不够的，现在立足于西北发展，他的人才还算是够用，将来要想进军中原，与袁绍兄弟这样的巨无霸争锋，仅靠现有的人才还是太单薄了。韩遂、边章这样的西凉名士到了中原，可就什么也不是了，而且他们的能力也的确不够全面。在他手下，真正算得上高端人才的也就是荀彧和王允这两个王佐之才。

可是这两个人也是坚定的保皇派，他现在是忠臣，那倒没有任何问题，一旦他露出反意，这两个人还能支持他吗？刘修敢肯定，他们肯定不会像阎忠那样坚定。

刘修想起了阎忠的凉州对，忽然对自己下一步的行动有了明确的方向，这个决心一冒上脑海，整个人都忽然轻松了起来，他笑道：“孟德，你打算从哪儿破局？”

（未完待续）