蹇硕向孟佗等人看去，见他们虽然心情有些沉重，脸上却没有什么惊慌之色，看样子对刘修的检查并不担心。他不免也放了一些心，只要孟佗不贪墨，他至少不用和张让发生冲突。

“大人，查过了，全是好粮食。”十几个亲卫陆陆续续的回来报告，有的手里还托着一把金黄色的麦子。刘修接过来，拈了两颗放进嘴里咬开，又递了一些给蹇硕说：“尝尝，这是今年的新麦，味道不错的。”

蹇硕狐疑的拿过两粒放进嘴里咬开，一股说不清的味道在嘴里弥漫开来。这个时候普通人家吃麦都是直接把麦粒煮成麦饭，麦饭和米饭不一样，不能捏成团，吃起来口感非常不好，蹇硕小时候也吃过，对那种麦粒刮过嗓子的感觉印象深刻。后来进了宫，再吃麦子的时候就是磨成面粉了，现在突然尝到生麦子，儿时贫困的记忆忽然像决堤的洪水，汹涌而来，这记忆来得那么突然，那么猛烈，蹇硕鼻子一酸，差点落下泪来。

“怎么了？不好吃？”刘修笑了一声，又扔了两颗在嘴里：“你可要习惯一些，到了战场上如果来不及升火做饭，生吃麦子也是难免的。”

蹇硕不好意思的摇摇头：“不，我只是想起了小时候。”

刘修愣了一下，伸手拍了拍蹇硕的肩膀以示安慰。

检查完了粮仓，刘修他们回到刺史府，享受了孟佗准备好的接风宴，在席间谈论得最多的当然还是如何筹集粮食的问题，粮食不足，这仗肯定是没法要的。蹇硕对些无能为力，在一旁静静的听着，他看着刘修为了军粮苦口婆心的和孟佗等人商量了半天，最后还是没有什么明显的结果，不免有些担心起来。

但他也没有办法，凉州贫瘠，这是事实，以凉州现有的人口和耕地，孟佗能筹集到这些粮食已经是尽了力。以前征讨羌人，都是由朝廷从中原调拨粮草，现在朝廷自顾不暇，要靠三辅和凉州自己筹集，这个难度不是一般的大。关中虽说开始屯田，今年收成也不错，但是天子西巡花的钱那都是刘修用这秋收的粮食为抵押向关中豪强贷来的，现在把债一还，已经所剩无几。

蹇硕又想起了那些卖到南阳的粮食，额头的青筋禁不住突突乱跳。

宴后，刘修和蹇硕对面而坐，沉默的喝着茶，两个人心情都非常沉重，连说话都没有了兴致。蹇硕忐忑不安，最后忍不住问道：“卫将军，接下来怎么办？”

刘修抬起手，揉了揉眉心，长叹一声：“困难比我想像的还要大啊。”

“那……”蹇硕担心得差点脱口而出，可是一看刘修这副愁眉苦脸的样子，又不敢再说，他真怕刘修现在就告诉他这仗没法打了。

“不过，我答应了天子尽力而为，总不能还没看到白石城就退吧。”刘修慢悠悠的说道：“我想到了狄道看看情况再说。”

蹇硕松了一口气，没有再说什么。

“不过，从粮食准备的情况来看，今年要想击破白石城，实在有些太勉强，我也不能轻举妄动，毕竟这大军一出动，消耗就在所难免。”刘修转着手里的杯子，迟疑了片刻：“万一无法行动，天子面前，还请大人美言几句。”

蹇硕道：“卫将军放心，这也不是你的过错。凉州的情况，陛下也是清楚的，他不至于逼着卫将军逆天行事。”他强笑了一声，“毕竟这雪山上只下雪，不下粮食。”

刘修忍不住笑了起来，赞了一声：“蹇大人，你有为将的潜质啊。如此境遇之下，还能这么轻松，不容易。”

“是吗？”蹇硕也有些得意起，能得刘修一句夸奖，他觉得自己也许真有几分名将的潜质。

半个月后，刘修一行到达狄道，武威营校尉段煨、司马贾韵，张掖营校尉郭汜，凉州羌军的天狼营校尉天狼、金鹿营校尉李文侯、翼蛇营校尉北宫伯玉也已经赶到，大营在狄道城外排开，一顶顶的帐篷像是盛开的蘑菇，将已经转黄的草地装饰一新。

十几个人坐在帐篷里，等司马傅燮把情况一说，原本别后重逢的热闹气氛顿时不见了，大家互相看看，脸上都露出了难色。三个月的军粮，怎么可能击破白石城，就在这时，天狼站了起来：“卫将军，有一个消息，我想还是先告诉将军的好。”

刘修看了他一眼，沉默了片刻，咧了咧嘴苦笑道：“看你这样子应该不是什么好消息，不过人总不能挑好的消息听，遇到坏的消息就捂耳朵。你说吧，我看看情况还能坏到哪里去。”

天狼呲了呲牙，露出肉红色的牙龈。“我前一段时间到西倾山去打猎，听说宋建正在招集各个部落的羌人去助阵。”

蹇硕一听这话，心里顿时咯噔一下，下意识的把目光转向了刘修。刘修也明显的愣了愣，不过很快又恢复了平静，只是眼中的忧虑更浓。他转过头，看向北宫伯玉和李文侯：“你们有没有听到类似的消息？”

北宫伯玉和李文侯不约而同的点头：“我们也听到了类似消息，不过未经确认，不知真假。”

刘修对斥候营校尉李俊说道：“逸风，立刻把斥候营派出去，看看白石城附近有多少羌人。”

李俊躬身领命：“喏。”

“诸位，时局维艰，陛下忧心如火，他期盼着我们的胜利。宋建虽然偏处西陲，可是他称王了，而且敢称什么平汉王，这是对朝廷的蔑视。我们如果连他都不能剿灭，朝廷的脸面何在？”刘修不紧不慢的说道：“虽说眼前困难重重，形势对我们非常不利，可是说一千道一万，仗最后还要靠人来打。天无绝人之路，我希望诸位群策群力，不要有什么顾虑，大胆建言，说不定我们就能找出解决问题的办法。”

刘修转过头，对蹇硕笑了笑：“蹇大人，你说是不是？”

蹇硕连连点头称是：“卫将军身处逆境之中，仍然心怀朝廷，其志不堕，可敬可佩。”

诸将面面相觑，嘴里应着，士气却明显不足。

李俊很快送回了消息，羌人大小部落七十多，大军八万，如今已经把白石城四周围得严严实实。其中不仅有来自大小榆谷的钟羌余部，还有来自岷山的白马羌六月惊雷。

听到这个消息，蹇硕是一盆冷水从头浇到脚，浑身冰凉。

（未完待续）