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山茶花开了，已经是1940年初春，鬼子的冬季作战取得了重大战果，陈寿的部队损失严重，不得不撤到大青山深处，和盖龙泉合兵一处，到处流窜，八路军也是一样，丧失了平原地区的根据地，只能在山区活动。

鬼子强征百姓修建公路和炮楼，以铁路为柱，以公路为链，以炮楼为锁，步步为营，压榨抗日武装的生存空间，乡设立维持会，村设立保甲，所有占领区百姓必须办理良民证，江北千里沃野，遍布炮楼，抗日局面进入低潮。

三月底，伪国民政府在南京成立，汪精卫出任国民政府主席兼行政院长，国旗采用和重庆一样的青天白日满地红，以示正统，但在旗杆上方增加一条长三角形飘带，上写“和平**救国”，带尾巴的国旗在全球闻所未闻，一时传为笑谈。

汪政府既已成型，原来的南京维新政府取消，北平临时政府改为华北政务委员会，由日本军方直接控制，中国被分割为几大块，满洲国、汪政府，重庆政府，以及一些日本人掌控下的地方当局，而新疆则被趁火打劫的苏联掌控，华夏大地，四分五裂，遍地烽烟。

江东省属于汪政府管辖，柳优晋本来只是临危受命，为保护百姓充任伪职，现在正好下野，把省主席让给汪派人士，同时北泰市长萧郎也辞职不干了，他当这个市长是为履行和田路朝一的君子约定，现在田路少将已死，约定自然作废。

萧郎离职的时候两袖清风，除了一箱书之外，别无他物，就连日军指挥官都钦佩他的廉洁与才能，吩咐下面不许难为他。

春寒料峭的季节，萧郎坐着骡车离开了北泰，走在城外大道上，两旁柳树在悄悄发着嫩芽，大片的田地里，长出细小的枝叶，看起来不像是麦苗。

“地里种的是什么。”萧郎问赶车人。

车夫抖了个响鞭，道：“是土。”

“土。”

“就是大烟，民国十三年的时候咱江北就种过几万亩烟苗子，不过就那一季，后来大帅禁烟就都铲了，没想到现在又种上了，这玩意，害人啊。”车夫叹口气，不愿多谈。

骡车走了十里路，在一个路边的车马店停下，车夫喂骡子，萧郎进店休息，只见店堂内坐着一人，身穿光板羊皮袄，头戴毡帽，身材高大，一副络腮胡子，正是许久不见的陈子锟。

“萧市长，久违了。”陈子锟微笑道。

萧郎笑道：“胆子够大啊，离这儿不到五百米，就是鬼子的炮楼。”

陈子锟道：“这叫灯下黑。”

店里空荡荡的，没闲杂人等，想来这儿是游击队的一个联络点，萧郎放下心来，道：“最近几个月，可苦了你们了。”

陈子锟道：“可不是么，我去战区司令部开会的空当敌人发动扫荡，等我回来也无力回天，队伍损失很大，江北有煤铁资源，还有炼铁厂，敌人派驻重兵，想打开局面实在太困难了。”

说着，他叹口气端起了茶杯，其实心里还有别的不愉快，视作子侄的赵子铭居然投了八路，虽说是统一战线，但也让人心里有些疙瘩，他曾找赵子铭谈过，这小子一根筋，认死理，八匹马拉不回，看在他死去的爹面子上，也不好计较，由他去了。

萧郎心里一阵黯然，在自己印象里，陈子锟似乎从不叹气，现在居然也唉声叹气，想来抗战前景颇为不妙。

他想了想道：“欧洲战场局势不明，英法终究还是和德国刀兵相见了，想来法国的陆军，英国的海军，依然是举世无双的，待他们解决德国之后，就轮到日本了。”

陈子锟苦笑：“我曾经去过柏林，德国社会主义工人党洗脑的本事很不一般，德国人都魔症了，恐怕这回德国会把英法一锅给烩了啊。”

萧郎沉吟片刻道：“至不济，还有美国。”

陈子锟道：“美国人可不傻，即便参战，也要等到天下都打烂了，他们才出手捡便宜，哎，怎么越扯越远了，本来是想给你接风洗尘的，卸任市长之后，打算做什么。”

萧郎道：“打算进山参加游击队，不知道你欢迎么。”

陈子锟大笑：“当然欢迎，萧市长带了一口书箱啊，这是要进山苦读么。”

萧郎道：“这可不是闲书，都是工具书。”

陈子锟好奇心上来，走过去搬下书箱打开一看，里面尽是外文书籍，冶金化学类居多。

萧郎道：“你们需要热血男儿，但更需要知识，我这次进山，打算帮你们建一座真正的军工厂。”