剧烈的颤抖令叶佐兰无法控制身体的行动，他大张着嘴，却一句话都发不出来，唯有慢慢地蜷起身体。

胃上好像被人狠狠地揍了一拳，疼得冷汗直冒。在种种折磨的边缘，叶佐兰终于没能忍住，“哇”地一声呕吐起来。

忠伯和月珊吓了一跳，急忙将他扶住。然而叶佐兰还是没有抗住这一连串的打击，眼前黑了过去……

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叶佐兰做了一个梦。

他梦见端阳之期，雀花池畔芳草萋萋,垂柳依依，熏风送暖，荷花吐露着清香。

池边有个亲水的破旧凉亭，腐朽的楣子与檐柱，仿佛随时都有可能倾倒下来。

然而，亭中却有人。

唐瑞郎依旧是那天来探病时的华贵装束，依旧是阳光一般和煦的笑容。

叶佐兰仿佛受到蛊惑，朝着唐瑞郎走去。两个人相视相拥，而后越靠越近，柔情缱绻……

却在此时，天边忽然响起一道闷雷！

叶佐兰悚然一惊，却见唐瑞郎变成一个青面獠牙的怒相妖魔，伸出利爪将他推下池塘！

池水冰凉，深不见底。

叶佐兰“哇”地一声，猛地从床上坐起来。

周围一片昏黑，显然已经入夜。屋外的远天，隐隐约约地有真实的雷声传过来。

快要下雨了。

叶佐兰喘息甫定，这才觉得肚腹空空，饿得难受。他想了一想，点起油灯，趁着雨前摸去厨房找点吃食。

厨房在后院的西北边，比叶佐兰居住的倒座房还要大一些。居中两口大灶，可以同时烹饪二十余人的吃食。平日里叶佐兰也曾见过瓦儿在厨房里忙碌，那一个十四五岁的少年，举着与他胳膊差不多粗细的木铲，模样滑稽却又辛酸。

忠伯在灶台上的竹笼下面留了一份饭菜。叶佐兰蹲在地上，狼吞虎咽地吃着，待有了大约四五分饱，这才开始留心周遭环境。

雷还在打着，风也一阵紧过一阵，但是雨还没有落下来。

唯一被风带过来的，只有一阵哭声。

这并不是叶佐兰第一次在院子里听见哭声，他也记得忠伯的嘱咐不去探究。然而这次的声音，似乎也是一个少年。

难不成，是从人市里逃出来的？

想起那日在人市里的所见所闻，叶佐兰动了恻隐之心。他循声推门而出，很快就发现声音竟然是从东面那间神秘的木门里头传出来的。

叶佐兰依稀知道那木门里面也是一座庭院，里面住着一些人，偶尔也会传出说话声、叹息声，甚至偶尔还有笛声和痴痴的笑声。而瓦儿每天费劲煮着的那些粥饭和鸡蛋，也正是用来喂养这群人的。

“是谁在哭？”叶佐兰轻轻地敲了敲门。

木门里头的哭声停了下来，过会儿才有个细小的声音回答道：“我是柳儿，你又是谁？”

叶佐兰自报了姓名，又问柳儿为何哭泣。

“柳儿疼。柳儿好疼……”那小声音哭泣道。

叶佐兰追问他哪里疼，然而柳儿却又支吾着不回答了。

叶佐兰只当他是有戒心，于是又道：“我不是官差，也不是外头那些人贩子。你是躲在这里避难的吗？”

柳儿想了想，答道：“我家乡饥荒，走投无路，原本打算京城里头来投亲靠友……”

这倒是与忠伯之前对那两个人贩子说的话一模一样，叶佐兰没多想，又问他：“你一直都躲在这里面，躲了多久？”

“我在养病。”柳儿回答道：“得要伤好了，才能从这里出去。”

养病？难不成是那种“外感热病”，发作起来能够由人传人，因此才会需要关在这扇门后的院子里。

想到这里，叶佐兰不免有些紧张。悄悄往后退了两步，这才勉强问道：“等你病好了呢？”

柳儿想了想，声音有点飘忽：“那就该应该往北边去了吧。”

北边？

这倒是让叶佐兰想起了前几天那两个人贩子的话来。

“往北面去的门路”，究竟是什么意思？

他正想要开口询问，却听见西边那头传来“吱呀”地一声——原来是瓦儿出来起夜了。

柳儿顿时就没了声息。叶佐兰生怕被瓦儿发现难以解释，便躲到了石榴树后，又找了个机会重新摸回到自己的房间里去。

此后，一夜无话。

第二天醒早，叶佐兰才刚睁开眼睛，还在床上躺着，叶月珊就端着粥菜走了进来，脸色明显有点不好看。

叶佐兰追问之下，才知道原来昨夜雷雨过后，她也曾经去过院子里，却发现了完全不一样的东西。

“我看见墙头上……有一个人头！”

墙上有人头，而且只是一闪而过就已经消失得无影无踪——这是鬼怪的可能性并不大，最可能的还是有人趴在墙头上，朝院子里面张望。

他在看什么？！