颐非一怔，当即拿起书认认真真地看了起来。

“她走访了二十口老井，百姓都说早年井水离地不过一丈，如今吊桶的绳子不得不加到二十丈才能打到水。长此以往，芦湾将成一个漏斗，中间深，四周浅……就会……”

“海水倒灌！”颐非合上了书，神色严肃了起来，“而此事半年前，真的发生了。”

“所以，这本书是不是写的不错？”

“如此好书，怎么没在程境内引起重视？”颐殊果然废物也！

“一叶障目者，只看得见眼前的落叶枯黄，看不到背后整棵树木都已溃烂。其实比起这个，如意门之危也不算什么了……”海水倒灌，淹没良田，数十万人无家可归，无饭可吃，那才是真正的大难。

颐非沉吟道：“如此说来，袁宿倒真做了点好事。”

“你这么认为？”薛采挑眉，“女王一登基，此人就回了芦湾，步步高升，成为盛宠。是不是太巧合了？”

颐非盯着薛采的眼睛，“是局？”

“颐殊为何深夜单独来找我，你不觉得好奇么？”

“也是。你要是……”颐非的视线在薛采身上扫了一遍，“再大点，她来还能解释为找你寻欢。”

薛采没有理会他的调侃，继续道：“她本不必走这一趟，不必见我，更不必受我的气。她要邀请我去黄猿岭和仙人洞玩，盛宴结束后再提也不迟。”

颐非说出了结论：“她想做些什么，好把你调离在外。”

“除此，我想不出其他原因。”

“你设计选夫想对她逼宫，而她将计就计要将我们一网打尽。”

“颐殊并不是真的无脑的女人。”

“可她又想对你手下留情……为什么？”

“可能是因为这个——”薛采抬起衣袖，袖角上绣着一个白泽的图腾。

颐非讥笑道：“颐殊什么时候起这么重情义了？”

“很多人对活人无情，但对死人有情。因为死人能给他们彻底的安全感。”所以颐殊想起姬婴，想到的全是他的好，从而觉得自己越发感激他，越发地想要为他做点什么。

“我们布局多时，却没察觉出颐殊也在布局。她的局布在了何处？”

薛采沉默许久，才缓缓说了两个字：“袁宿。”

***

颐殊先将袁宿送回住处，才回宫。回到寝宫时，已时近子时。

宫女们上前为她拆发，她看见铜镜上的某处，眸色微动，道：“不必了，你们全都退下吧。”

宫女们便躬身退了下去。

铜镜镶满珠宝，镜顶盘踞着一条蛇，蛇眼是由可活动的红宝石制成，本是睁着的，但此刻却被闭上了。因此颐殊便知道了——那个人来了。

“这么晚了还来找我，是出什么大事了么？”颐殊在梳妆台前坐下，一边亲自拆发一边问道。

床旁的幔帐里，缓缓走出一位老人，一位很好看的老人，不是别人，正是品从目。

品从目此刻脸上的表情却不太好看：“你不应该去见薛采。”

“哦？为什么？”如此问的时候颐殊忍不住想，若说这句话的人是如意夫人，她肯定是不敢反问的。

“薛采十分警觉，你走这一遭，必定让他生疑。再加上朝堂中有不少人明里暗里帮他，万一查出了点什么……”

颐殊淡淡一笑：“不过个毛头小孩，就算是白泽公子教出来的，也不可能料事如神。他要查就去查好了。”

品从目皱了皱眉。

“别紧张，一切都会水到渠成的，就像去年的螽斯山一样，轰——说倒就倒。”

品从目低声道：“七儿回来了。”

颐殊表情微动。她自然是见过七儿的。事实上，如意门最早来接触她的人，就是七儿。

她还记得那是六年前的一个大雪纷飞的夜晚。她跌跌撞撞地行走在芦湾的街道上，不想回宫。雪落在她身上，她也感受不到冷。相反的，她觉得热。她的身体上有一道道鞭痕，火辣辣地疼。她脑海里只想着一件事：快点天亮，快点天亮。天亮了，疼痛就过去了。等到感觉不到疼时，就可以睡着了。

入夜的芦湾十分冷清，家家户户闭门熄灯，因此显得特别黑。

她行走在黑暗中，一遍遍地想：快天亮，快天亮……

就在那时，前方出现了一点亮光。

那点光渐行渐近，竟是一个少女提着灯。少女穿着普通，模样也普通，但她提的灯却精巧极了：灯头雕琢成凤鸟回眸之形，灯罩是两片白羽，灯光透过羽毛照射出来，凭添几分梦幻之意，更有两根长长的白色尾羽拖曳极地，随着少女的行走轻轻摆动，那鸟便像是活了一般。

颐殊定定地看着那盏灯，一时间竟挪不开眼。

少女来到她跟前，忽笑了：“喜欢？”

颐殊下意识地点头。

少女将灯柄调转，递向她：“送你？”

颐殊警觉起来，没有接，而是将她细细打量了一番，沉声道：“你是什么人？宵禁之时为何还在外行走？”

“你不也是吗？”

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