在阿普丽尔庄园过了大半年舒坦日子的汤姆老爹牵着小孙子来到蕾罗妮面前的时候，神情明显是带着几分紧张和忐忑之色的。

这样的汤姆老爹让蕾罗妮皱了皱眉头，直接问他是不是庄园里有什么人怠慢了他们祖孙俩。

虽然在旁人的眼睛里汤姆老爹不过是一个被领主夫妇雇佣到庄园里来干活的普通老花匠，但是只要是与蕾罗妮关系亲近一点的人都知道汤姆老爹和他孙子小格尼尔对水神教会的重要性。

这些日子以来，蕾罗妮夫妇和赖特牧师以及沃尔森先生虽然没有刻意关注汤姆老爹祖孙俩的情况，但是三不五时的也会找手下的人问问他们的情形，以确保他们在阿普丽尔庄园能够生活的舒坦恣意。

蕾罗妮这样眉头紧锁的一问，顿时把好不容易勉强自己坐到了庄园男仆搬来椅子边缘上的汤姆老爹紧张地一蹦三尺高。连带着他的小孙子格尼尔也捏着一块小点心做出一副要哭不哭的表情出来——显然，他被自己祖父那突如其来的行径吓了一大跳。

蕾罗妮自从生了儿子，看到别人家的小孩子心里也会止不住的泛起柔柔的暖意，如今见小格尼尔吓成这样，又想起他那堪称凄惨的身世，心中顿时说不出的恻隐，连忙把他招了过来，搂在怀里好一阵温柔的安抚。

不小心吓到孙子的汤姆老爹脸上闪过惭愧之色，为了避免惹来更多误会，他连忙摇着蒲扇般的大掌对蕾罗妮说：“庄园里没有人欺负我们，大家都对我们祖孙俩很好、很和善。”

“那……老先生今日来是？”听说汤姆老爹不是过来告状的蕾罗妮心里也颇为高兴。毕竟汤姆老爹在阿普丽尔庄园的身份可谓是十分特殊，如果他们祖孙俩真的被她这个女主人打理的庄园管家仆从们怠慢了，她这个做女主人的脸上也无光。

“我听说沃尔森先生前段时间收了个学生，才……斗胆冒犯的带着格尼尔过来见见尊敬的夫人您了。”汤姆老爹紧张的额头渗出点点汗珠，他也是在家里纠结了好长一段时间，才壮着熊心豹子胆过来为自己的小孙子挣前途的。“格尼尔的年纪虽然还小，但是……穷人的孩子早当家，我又是个……又是个不知道什么时候就会两脚一蹬的贫苦老头子……所以才……所以才……”汤姆老爹吭哧吭哧半晌，就是不知道该怎样把自己心里的想法说出来给蕾罗妮听。

不过即便是他不好意思把话挑得太明，但以蕾罗妮的智慧自然也能够从他的语气里听出他所想要表达的言下之意。因此她脸上露出一个了然地微笑说道：“原本我和我先生想着格尼尔年纪还小，才没有急着给他找个好老师，没想到反倒是您先提出来了，”蕾罗妮示意紧张的手脚都不知道往哪里放的汤姆老爹重新坐回到椅子上去。“既然您心里有了计较，那么我们当然也只有支持的份，如果小格尼尔坐得住的话，以后就也跟着沃尔森先生学习吧，相信沃尔森先生一定会很乐意收下这个聪明乖巧的小学生的。”

事实上也确实如蕾罗妮所料。

沃尔森先生在听了蕾罗妮的提议后，基本上没怎么犹豫的就点头答应了下来。

“一只羊是赶，一群羊也是赶，两个孩子凑在一起学习，干劲说不定还会更大一些呢。而且，这些天来我私下里观察库伊特那孩子，发现他除了对自己在乎、认可的人以外，对别的人和事着实有几分冷漠寡情，我们作为神职人员，传播主的福音，即便不能像圣母一样博爱世人，但最起码的悲悯之心还是要有的！否则仅仅单凭着一张嘴皮子和满肚子的心机是走不了多远的。”

赖特牧师也觉得这是一个好主意。

“既然这样，沃尔森你就再辛苦一点，如果我们还能寻访到能够不依靠圣坛成功摸到门的孩子，就都把他们集中到你这里来，听你的教导，这样不论是对他们以后的成长，还是对他们以后的感情联系都是有极大好处的。”

这一项美差对沃尔森先生来说自然是有着非常大的吸引力，大仇得报的他也很乐意在为自己的学生安东尼积累一些善缘，不过因为对赖特牧师的感激和这些年已经习惯了不出头的隐于人后，即便他心里已经千肯万肯，面上却还要拉着赖特牧师做大旗。

“现在的水神教会早就和从前不一样了，不论是知名度还是影响力都远非往日可比，以前我们找不到有天赋的好苗子那是正常的，但现在可就未必了——说不准的就会冒出来一两个，尊敬的恩主大人，让我为我们看着长大的蕾妮小姐当牛做马我心里是一千个甘心一万个情愿，但是，您也不能就在旁边眼睁睁的看着我以后忙碌的脚不沾地啊——”沃尔森先生站起来对赖特牧师连行了好几个礼。

赖特牧师被他逗得哈哈大笑，“我和蕾妮是信任你，才把水神教会最重要的下一代交托到你的手上教导，你不高兴也就罢了，竟然还推三阻四的抱怨我让你太过忙碌！”

“难道不是这样吗？”沃尔森先生故意做出一副苦大仇深的表情，“我如今也算得上是一把老骨头了，哪里来的那么多的精力管教一大堆皮猴子！我最最尊敬的恩主大人，您就看在我几乎为您效劳了一辈子的份上，发发慈悲，体谅体谅我，过来把个关搭把手吧！”

知道自己这位老属下未必没有几分避嫌想法在里面的赖特牧师心里略略一沉吟，就点头答应了下来。

而因为没了爷爷觉得自己孤苦无依的库伊特小先生在得了一个好老师和好学兄后又迎来了一个比他年纪小了好几岁性格却腼腆乖巧的小学弟。

也许是身边关系亲近的人多了，原本眉宇间总是会不自觉流露出几分悲凉之情的库伊特小先生脸上也重新有了属于少年所特有的纯粹笑容。他虽然依然满心惦念着自己的爷爷，但是却不再像过往那样如同一具行尸走肉一般，一门心思的全然只为与自己的爷爷再度重逢而活了。

在赖特牧师和沃尔森先生的循循善诱、言传身教下，他对水神教会的一切有了更深层次的认识，而他举一反三的能力和远超同龄人的智慧和手段也让赖特牧师和沃尔森先生对他颇为赞赏，更是心甘情愿的尽他们所能的培养他——赖特牧师甚至觉得已经可以把库伊特提升进下一任水神教教宗的备选人名单中去。

“只要他按部就班、稳扎稳打的走下去，我相信水神教会将会在他的带领下走入一个崭新的时代……当然，在这之前，有一个很重要的前提，”赖特牧师把眼神定格在自从能够说话后越发显得意气风发、出类拔萃的教女婿身上，“你们夫妻俩个必须赶紧寻访得力的贤才回来教导咱们家里的这几块良才美玉！凭借着我和沃尔森的这半桶水，恐怕支撑不了多久了。”

沃尔森先生听了这话也在旁边摸着下巴上的胡须不断附和。