“咱们厨房里的米面肉菜都还有吗？能撑几日？”

徐长史盘算了一下，谨慎地说，“臣属平日里怕出事，每次采买都至少买足十日的分量。昨天刚采买完一次, 都在厨房里屯着呢。省着点用，十天半个月都可以的。”

“哦, 那就好。”她放下了心，“大家各就各位，该做什么，还是做什么。三五天之内，总归会有新消息传过来了。”

看自家世子神色安稳如常，众人的心神也跟着安定了些，纷纷散去了。

徐长史跟在池萦之身后，低声问道，“东宫那边，会不会有消息过来。陛下亲自下令围了咱们，东宫……会不会捞咱们哪。”

池萦之一边走一边想，走出了几十丈去，点了点头，“我觉得会。”

……

皇帝寝居的承明殿内，处处点起了儿臂粗细的长明烛，殿中灯火通明，映照得比殿外的日光还要亮。

近侍全部退出承明殿外，重重帷帐遮掩下来，灯火映出了殿中一躺一坐的两个人影。

咳嗽声断断续续，偶尔夹杂着可怕的倒气声。

司云靖坐在龙床边，手里端着药碗，轻轻拍着父亲的后背。

“废辽东王的处置旨意，朝会上已经和六部商议过了，文书发下去了。人圈禁着，今夜便启程流放，一切尽在掌握之中，父亲切勿忧心。”

龙床上病到枯槁的皇帝虚弱地露出一个笑容来。“好，好。”

他抬手握住了儿子端药碗的手，“药……放着吧。病到朕这个样子，喝不喝，都无妨了。过来些，朕有话，咳咳，单独与你说。”

司云靖端着药碗，“父亲保重身体，有话等身子好些再说无妨。”

皇帝摇摇头，“今日不说，只怕没机会说了。”

他拍了拍儿子的手，“这两年放手让你做事，陆陆续续有人在朕耳边说，太子权重，孤星高悬，有逼迫紫微之相。呵呵，朕把他们都打发了。”

龙床边的父子两人视了一眼。

“感谢父亲信重。”司云靖沉声说。

皇帝注视着面前正值盛年的儿子，陷入了往昔的追思。

“你生得晚，等你开蒙时，你大哥已经出阁读书了。他心胸狭隘，朕心里一直犹豫着是选你还是选你大哥，朝臣都问遍了，都说强敌环伺，立长不立幼。朕耳根子软，听了他们的。哎，可叹选错了一次，你大哥竟然趁着你和你二哥出去观礼游历的机会向你们下手，害了你二哥的性命。”

司云靖淡淡说，“废太子已经圈禁，用余生悔过。二哥在天之灵会欣慰的。父亲不必自责，一切往前看便是。”

皇帝勉强笑了笑，“这么大的事，怎么能不自责。你说话倒有几分像是你祖父了。”

他又拍了拍儿子的手臂，“像你祖父好。做个开疆辟土的一代雄主，切莫学朕，优柔寡断，遇事难决。”

他身子一颤，又剧烈地咳嗽起来。

司云靖将父亲扶坐起身，靠着床头，喂了半碗药。

皇帝断断续续地咳着，胸腔剧烈起伏，像是预感到了什么，用力抓住了儿子的手臂，艰难却又坚持着说道，

“朕百年之后，由你登基继位。你祖父临终前传下来一句话，朕没有做到，现在朕把这句话原样传给你，由你来做！听好了！”

司云靖把药碗放下，“父亲请说。”

“你祖父原话：我大周地处中原，内忧外患。外患者，南唐，匈奴。内忧者，裂土割据的各地藩王。但最大的心腹之患，在西北。”

“……西北？”司云靖重复了一遍，“祖父指的是西北关外的匈奴？”

皇帝摇头。

“不，你祖父说的西北心腹之患……是镇守西北边境、拥兵自重的陇西王。”

司云靖的眉心剧烈一跳。

“为何有此一说。如果没有记错的话，陇西王是追随祖父打天下的从龙之臣。”

“他是从龙之臣不错……”皇帝躺在床上，嘲讽地笑了笑，“先后跟随了三条真龙打天下的从龙之臣。”

司云靖：“……”

“此人生有反骨，先叛南越，再叛南唐，手下的十万精兵，乃是他池家兵，朝廷根本调度不动。他若关键时刻起了反心，只怕我大周要栽一个大跟头。因此，你祖父临终前留下了八字嘱咐——欲攻南唐，先杀池啸。”

父子对坐的龙床前，陷入了久久的寂静。

“陇西王年纪已经大了。”司云靖最后如此说道，

“二十年前，祖父没有杀陇西王。二十年后，世易时移，不必了吧。”

“你啊……”

皇帝叹了口气，伸出枯瘦的手指，虚虚点了点面前的儿子，“你从小是个念旧的。一张桌子从五岁用到现在，就是不给换；身边跟着的来来去去就是那几个旧人。你不愿动陇西王，因为池家的小子和你有交情。是不是。”

司云靖平静地说，“父亲既然如此问，想必是派人查过了。”

“咳咳咳……朕过寿当日，身子撑不住，特意召你过去，嘱咐你留意陇西王寿礼的破绽，是不是少了一对飞天翅膀。若贺礼少了翅膀，便将其世子当场拿下问罪。你……咳咳咳，却把池家世子轻轻放过了。朕派人查了一下，便知道了。你只需老实对朕说，是，还是不是。”

“确实如此。”司云靖简短地说，“陇西王世子和儿子有交情。儿子知道她得过且过的性子，绝无谋反之心。”

皇帝摇了摇头，“事关我大周的江山基业，容不得风险。只要池家十万精兵还在，池啸膝下有继承人，便是极大的风险。”

他拍了拍手，殿门从外面推开，脚步无声无息走进来四个黑衣劲装男子，跪在龙床前。