“臣感念殿下夜奔救命之恩，萦之已无大碍，趁夜上山，给殿下猎一只猛兽回来，献为谢礼。”

司云靖看了两遍，伸手按了按高挺的鼻梁，随手把信纸揉成一团。

‘夜奔’……

池家那个不爱读书的小混蛋，这两个字是这么用的吗！！

……

池萦之披着厚重的蓑衣，马鞍两边的行囊里鼓鼓囊囊塞满了火折子、芝麻饼，大肉包，防身的匕首插在靴筒里，长弓和箭壶随身背着，在暮色里牵着骤雨卷风，小心地避过枯枝路障，愉悦地沿着蜿蜒山道往山腰上走。

黄探子啃着肉饼牵马跟在后头，边吃边劝， “池世子，您兴致上来真能吓死人，好端端的军营不待，跑到山上来猎什么猛兽呢。听小的一句劝，这么大的风，半夜肯定有场大雨。今晚的山洞一定要选好了，一不小心雨水倒灌进洞里，您就等着梦里划船吧。”

池萦之才不担心。

比起当着太子爷的面脱裤子验伤的刺激场面，梦里划船算个屁。

“黄哥，你在山里经验更丰富，帮我选个合适的山洞呗。”

黄探子带着十个好手，举着火把，在方圆五里的山林里转悠了好几圈，花费了半个多时辰选中一处废弃的熊瞎子洞，十来个汉子张罗了片刻，把山洞布置得舒舒服服的，篝火点起来，烙饼烤上了，退守到山洞外头了。

“世子爷先歇一晚，明天如果没下雨就打猎。我们就在不远处找地方歇着。有事大声喊一句，我能听见。”黄探子出去前嘱咐道。

池萦之感激地道了谢，趁山洞里没人，把身上一塌糊涂的里衣换了，烤得暖烘烘的厚重大蓑衣披在身上。

吃饱喝足，又没有危险的室友盯着，很快陷入了香甜的梦乡。就连山洞外的阵阵春雷也没有惊动她的美梦。

一觉睡醒，也不知是什么时辰，她打了个呵欠，懒洋洋地翻了个身，在温暖的火光映照下眯着眼睁开一条缝……

背对着她，面对着篝火方向，坐了个高大挺拔的背影。

那背影看起来还挺眼熟，两条大长腿伸的老远。

池萦之呆滞了片刻，眯着的眼睛逐渐睁大……

她一个鲤鱼打挺跳起来，闪电般地抓过蓑衣披在身上，急忙翻身查看身下草褥有没有血迹。

妈的，红了一块。

她压着疯狂乱窜的心跳，急忙坐直起身，用腿压住了那块脏污的草褥，摆出云淡风轻的语气来，

“殿下怎么、怎么又跟来了。”还是不小心结巴了一下。

司云靖并不回头，只是扬了扬手里薄薄的一张信纸。

“孤上山来寻一个昏了头的傻蛋，告诉他，孤的内库里塞满了各地进贡的熊皮虎皮香獐子皮，各式猛兽都有，不缺货。”

池萦之呆滞了片刻，带着笑意的语气是怎么回事？

自己不声不响从军营里跑了，这位……居然没生气？还挺高兴的？

池萦之警惕地盯着前方的背影，心想，诓我呢？

还是传说中的怒极反笑，要出大招儿了？

她清了清喉咙，摆出诚恳的态度来，端正跪坐，自我检讨，

“经过一夜的反思，臣深刻地认识到了自己的错误！臣不应该贸然出走，臣竟然没有当面恳请殿下同意，实在是——”

下面没说完的话，在前方烤火的背影蓦然起身的时候，被吓回去了。

池萦之震惊地仰头，面前之人不紧不慢地走过来，前方的身影压下，极有压迫感的阴影笼罩在上方。

她忍不住往后缩了缩，把蓑衣拉紧了些。

“殿下想想想做什么，你你你身份贵重，别别别亲自对臣动手啊……”

司云靖好笑地压下身子，撑着石洞壁，把努力缩成一小只鹌鹑的池萦之圈在影子里。

“抬头。”

池萦之深吸口气，视死如归地猛抬起头来，差点撞到太子爷的下巴。

“你以为我要做什么呢，对你动手？”他轻嗤了声，“你这无法无天的小混蛋，也值得我亲自动手。”

说着，抬手敲了她脑门一记。

砰的一下，池萦之白皙饱满的额头被敲红了一块。

她倒吸口冷气，揉了揉自己的脑门。

司云靖看得有趣，又伸手揉了揉她的脑袋，原本睡了一晚上睡散了的头发，被揉地更散乱了，几绺乱发垂下了耳际。

司云靖站直起身，悠悠道，“你这个人呢，我从小便熟知的。虽然从小到大胆大妄为，没心没肺，但做人有那么几分良心。对我呢，倒也有几分诚心诚意，不是外面那些冲着身份结交的货色。——昨晚冒着雨跑到山上围猎，你的忠心，我看出来了。”

他走回篝火旁，继续烤火，悠然道，“昨夜上山来，我坐在这堆火前想了很久，觉得你这个人呢，虽然各种小毛病数不胜数，胜在大节可贵，还是可以用的。”

说到这里，他斜睨一下身后几乎把自己缩进阴影里的小鹌鹑， “你我二人少年相识，我此生信赖的人极少，你可以算是一个。你父亲捐赠国库的银子，可以酌情减免了。三十万两拿不出，无妨，改成三万两吧。”

池萦之：！！！竟有这等好事！

不过一阵激动的情绪过去，她想了想，还是实诚地说， “三万两也拿不出。父亲那边的家底最多还剩个两万两吧。我母亲前几年回去江南静养的时候，把陪嫁都带走了。从此我家过年都扣扣索索的。”

司云靖陷入了一阵意外的沉默。