泰州州衙后花园大厅堂。
卢九德终于爆发了，啪一声，一巴掌拍在几上。
然后端起茶杯，却发现里面已经没有一滴水。
他恼火地将杯子扔在几上，喝道：“孙元可恶，这是在躲咱家吗？他想干什么，他是聋子或者瞎子，朝中出了奸人，难道他就没听到一点风声。傅山，孙太初什么什么态度，直说就是了，老这么拖延是什么意思？”
傅山淡淡道：“朝中谁忠谁奸，见仁见智。”
“你……气死咱家了，气死咱家了……”卢九德急火攻心，不住咳嗽，一张脸涨得通红，额头上全是亮晶晶的汗珠。
傅山嘿嘿笑起来：“卢公公年事已高，不在南京城里享福，大热天跑泰州来做什么？在下可是听说了，公公一过长江，就去了黄得功那里，然后又到花马刘、高杰、刘泽清那里跑了一圈，许于重利，细心笼络，什么条件都敢开。却惟独不肯来咱们扬州镇，怎么，公公这是瞧不起我家将军，还是瞧不起宁乡军？”
卢九德：“这，这，这……”
傅山语气更是讽刺，装出一副恍然大悟的样子，一排额头，哦一声：“傅山倒是忘记了，我家将军对朝廷可是秉着一颗公心，但凡国家有事，只需朝廷一声令下，就毫无怨言地率兵出征。以前无论是讨伐闯贼，还是在建奴入寇时进京勤王都是如此。”
“这些年我宁乡军所立的功勋，想必公公也是知道的，就算装着不知道，天下人可都是看到眼睛里的。”
“当初滁州大战，我家将军凭一己之力将整个战局扭转过来。更在泗州生擒高迎祥，如此功勋，且不说一封侯建制，一个总兵官总该是有的。可朝廷对咱们又如何，仅仅是一个渤海所参将就打发了，闲置了三年。若换成其他人，早已经心冷。可将军又如何，在建奴南下的时候依然无怨无悔地带兵奔赴战场。”
“后来，又在山东解济南之围，击溃建奴右翼大军，阵斩奴酋岳托，活泉城几十万百姓。如此大功再不容抹杀，朝廷才给了孙将军一个扬州镇总兵官的职务。”
“卢公公，如今的世道究竟是怎么回事，想必你比晚生更是清楚。如果换任何一个人是我家将军，说了这种窝囊气，只怕早就反了。”
傅山越说越激动，在大厅堂里背着手走来走去：“如今长江以北驻有五镇兵马，卢公公，你凭着良心说，这五镇兵马中，哪个总兵官为国家所立的功勋大，哪支军队的最善战？”
卢九德：“自然是孙太初所立功劳最大，宁乡军最善战。”
“宁乡军最善战，嘿嘿，应该是最善良才对。”傅山冷笑连连：“其他四镇，尤其是高杰和二刘的兵马自进入江淮之后，攻州掠县，屠戮百姓、士绅，形同叛逆。如果是太平年月，早就被剿了。可这样的兽军，偏偏卢公公却当成个宝，不但热心笼络，还许与官爵。而我宁乡军自驻扎扬州以来，于百姓秋毫无犯，对于朝廷的命令也是不折不扣地执行。若非其他几镇突然反水，公公大概还想不到来泰州吧？对对对，或许在公公心目中，到时候只需一道命令下来，我宁乡军就会尊照执行吧？”
“依傅山看来，公公就是是非不明白，黑白不分，欺人太甚！”
“你你你……气死咱家了！”卢九德毕竟是一把年纪了，被傅山这一通撕破了面皮的挖苦，面上一阵发红一阵发白。伸出一跟手指：“傅山，你你你……”
傅山这话骂得字字诛心，卢九德以为宁乡军已经投向了潞王。
如此一来，大势去矣！
他眼睛一翻，就要晕厥过去。
傅山急忙向前一把将他扶起，掐了他半天人中，才让卢九德清醒了些。
卢九德心丧若死，禁不住大哭：“神宗皇帝、郑贵妃娘娘，福王爷，奴婢对不起你啊！如今大事已然不可挽回，老奴再无法可想，只有一死，只有一死啊！”
说罢，强提起精神站起来，就要一头朝墙壁上撞去。
“公公这是何必？”傅山伸出手来，一把将他拉住，似笑非笑地说：“我家将军想要个侯爵。”
“什么？”卢九德不敢相信自己的耳朵。
“侯爵，世袭罔替。”
“对对对，世袭罔替。”卢九德惊喜得快要滴下眼泪来，只不住点头。
傅山沉吟：“还有……”
“青主，你就别卖关子了，有话尽管说。”卢九德见他犹豫，又开始急了。
傅山：“我家将军去年新得一子。”
卢九德：“没问题，荫锦衣卫指挥使一职、正三品上轻车都尉。”
傅山：“我扬州镇……”
卢九德也干脆：“扬州镇效江北其他四镇，辖泰州、泰兴、靖江、如皋、通州、海门、崇明，两州四县一所，可自行任命官吏。”
傅山：“赋税呢？”
卢九德：“扬州镇可自行设置税率、税种，每年夏秋两税作为宁乡军军饷。”
傅山：“那么……两淮盐呢？”
卢九德大惊，额上热汗滚滚而下：“不能啊，不能啊，如果没有两淮盐，这朝廷，朝廷……”是啊，如果没有官盐收入，朝廷根本就支撑不下去。
傅山一笑：“卢公公，开玩笑的，开玩笑的。”
卢九德长长地出了一口气。
傅山：“其实，官盐专买谁也动摇不得。不过，咱们是不是另外设置一个税种，比如说印花税。这个款项专门向盐商收取，反正他们钱多，多收一成的税也不打紧。”
“什么叫印花税？”卢九德不解。
傅山：“官府每年都会向盐商出售一定的盐引，盐商在购买盐引的时候所付的款项中已经包含了所交纳的盐税。到时候，我扬州镇可在盐印上再贴一个票据，作为他们已经依法纳税的凭据，这就叫印花税。”
“这不是税上税吗，征收理由实在太牵强了点吧？”卢九德瞠目结舌。
“不不不，卢公公这话说得不对。”傅山道：“如果不贴那张票据，你凭什么说你已经纳过税了？”
“不行，此例不可开，此风不可长。如此下去，我如何向朝廷交代。而且，官盐专卖，你们的印花税不也变相地插手盐政。”