一位老人，风尘仆仆地从远方赶来，走入了城郊的一处庄园。

能够买得起这样一座院落的人，非富即贵。

老人坐在院中的藤架下。枯藤盘结在搭好的竹竿上。一边老树落下的枯叶，被老人无情地拂去。他喝了一口茶，发现茶水是涩的，直接泼在了地上，用舌头敛了敛嘴唇。

“您老来了？”

“怎么，嫌弃我又来了？”

男子眉头一皱，不过很沉稳地回道：“我是说，您老，来了啊。”老头终于听明白了男子的意思，笑了笑，道：“对不住了，年纪大了，耳朵有些背。”他呵呵一笑，将男子递过来的酒入喉，“还是这老味道比较适合老头子。仙居楼的英雄泪实在是烧喉咙。年轻小伙子可以喝。年纪大了，喝多了容易伤胃。”

男子笑了笑，问道：“事情如何了？”

“点子扎手，有人盯着，就没敢轻举妄动。”老人擦了擦嘴，脸颊稍稍有了一丝红润。他的背，有些佝偻，双肩蜷着。那猥琐的小眼神露着精光，“你知道的，我是个惜命的人。”

男子极其淡定地道：“你的命是我就回来的。”

“是啊。”老人喝了一口酒，云淡风轻地看着男子，“就是因为我这命已经不是我自己的了，才要更加珍惜。因为我这狗命已经不是我自己的了。换做以前，我的信条，没准就上了。”

“他身边有厉害的人？”

老人吸了吸鼻子，道：“很厉害的人。”男子的瞳孔一缩，有些狠戾地道：“怎么可能。他的身边怎么可能有比你还厉害的人存在！”男子的手，握碎了手上的瓷杯。

老人的瞳孔一缩，笑了笑，道：“不错。练得有些水准了。我打不过那个老怪物，但是你可以啊。”

“我？”男子冷冷一笑，“您是在逗我吗？您都杀不死的人，我可以？”

老人笑了笑，道：“人都是会老的。如果在二十年前，我有信心，可以和他同归于尽。不过现在，连想伤到他都难。”

男子疑惑道：“难道他不会老吗？”

秋风吹过，庭院之中落叶被卷在一起。老者深吸一口气，道：“我就像这深秋，已经少了生气，而二十年前的他，入了寒冬。而如今，他已经枯木逢春，而我，即将步入严冬了。”

老者有些感慨道：“然而他的春，终究是第二春，持续不了多久，就凋零了。你可以理解为是回光返照。总有一天，他老得无力了，就是你杀了想要杀的人最好的时机。”

“那得等到什么时候？”

老者悠闲地靠在藤架上，呢喃道：“等他老了。老透了，总有一天，就会死了。谁都没有可能超脱生死轮回。你要做得只有一个字——忍。”

男子眼中的愤怒再次平息下来，低头道：“受教了。”

同样风尘仆仆赶回京城的还有许多人。他们有的坐车而来。譬如杨帆。这次，马车入了京师，没有任何的波澜。或许是敌人还没有准备好应对他的措施，或许是……这一场道义上的争夺，根本就不需要杨帆本人出来与他们对峙，亦或是批驳。

他们只要静候着圣上早朝，然后，弹劾杨帆的奏折，便会扑天飞地地递到朱由检桌上。到时候，即使是朱由检想要庇护杨帆，都要看一看天下人的意思了。民心所向，即使是上位者，在面对全天下的人时，都有些乏力的感觉。