顺天府衙那边接下了一个烫手山芋，即便有什么棘手之处，自然也得去和汪府商议。至于汪道昆，也不知道是因为芶不平捎带的那番话，还是因为体恤汪孚林才刚到京城车马劳顿未解就忙了这一通，竟是真的没有再派人来提溜这个侄儿过去说话，而是派人送了一大堆各式各样的用品。

其中，就有上好的红罗炭一车。这是惜薪司管辖的红罗厂特制的，本来专供皇家，但如今张居正权势滔天，自然郑重其事地要求减少宫中某些供给。而慈圣李太后对于张居正的意见那是言听计从，这一点头，红罗厂烧制木炭中多余的那些，自然是飞入文武官员家，但各家所得也都有限，汪孚林所得这一车，至少在汪府分到的总数中占了四分之一。对于这个，汪孚林当然不甚清楚，小北曾经跟着赶考外加候选的叶钧耀在京城呆过一年半，却不能装糊涂。

于是，汪孚林搂着媳妇睡一觉的愿望自然就落空了，小北这一走，他只能独自补眠。然而，北方的火炕地龙虽说比南方那阴冷潮湿的环境要舒适，却也有一个很大的坏处，那就是干燥缺水。哪怕屋子里几盆水放着，地上也不时洒水保持湿润，可他仍然几次燥热得醒来灌茶。总算床头小茶壶里的水仿佛取之不尽，用之不竭，当他也不知道第几次迷迷糊糊睁开眼睛拿过紫砂壶往嘴里灌的时候，发觉里头的茶水还是满的。

此时此刻，他差不多也睡饱了，当即开口叫道：“来人！”

“来了，大老爷这是要起了？”

见小北衣衫整齐站在面前，汪孚林不禁有些迷糊：“这是什么时辰了，你还不睡？”

“现在都已经是第二天中午快午时了，还睡？看你一个人霸占一张床那理所当然的样子，醒了就只知道灌一气水继续蒙着被子倒头大睡，我只好找其他屋子凑合一晚上。”小北见汪孚林还在拿眼睛看那紫砂壶，她便轻哼道，“严妈妈知道你初到京城不习惯，又死活赶了我去别的屋子睡觉，亲自给你守的夜，每次的茶水都是她准备。”

汪孚林早就知道严妈妈周到，听到这里顿时有些过意不去，可听说人已经被小北催去休息了，他也就决定回头再谢严妈妈。起身下床洗漱过后，终于得到了充分休息的他大快朵颐品尝了一顿地道徽州菜，但心里却有些遗憾，到了北京就应该吃北京菜才对。而他更想吃的却是另一道北京烤鸭。但自己家里吃这种需要特制炉子的菜当然不现实，于是，他掐指算了算程乃轩岳父许国家里那聚会的时间，决定带着小北趁机躲出去吃一顿。

可他才刚刚说完这话，继而放下筷子捧起了茶，却不想小北突然笑吟吟地看着他。

“怎么了？突然笑得这么贼？”

“其实就在你刚刚醒过来叫人之前一小会，伯父那儿正好让人送了信来。”见汪孚林脸色一僵，她就笑道，“伯父说，你是说了没大事就别找你，这次确实是大事，而且差不多等同于你不出面就要天塌了的大事。首辅张阁老要见你。”

汪孚林这会儿正呷了一口茶，一听到这最后几个字，他先是骤然惊愕，紧跟着就一口水立刻喷了出来。所幸桌子上的饭菜被他扫得干干净净，小北也早就敏捷地闪到了一边，这一口水只是溅得桌椅盘子子上到处都是。呛得咳嗽了好几声的他好容易站直身子，伸手指着小北就气急败坏地问道：“真的假的？别玩我，这种事开不得玩笑！”

“你要不信就不去嘛，之前不告诉你，还不是为了让你痛痛快快吃顿饭？”小北对张居正可没什么好感，没好气地皱了皱鼻子，见汪孚林缓缓坐了下来，显然是再无怀疑，她这才解释道，“不过你也不用太担心，伯父捎话说，张家的门槛虽说很高，等闲人进不去，但首辅大人也并不是不苟言笑，特别难打交道的人，你只要平常心应对就行了。一会就会派车过来，让你耐心等着，毕竟张家那边也不是一直都有空闲，早去晚去都不好。”

汪孚林万万没想到，躲过了许国家中那场翰林院高端人士的大聚会，不用应付口蜜腹剑的张四维，可现在倒好，他要应付比张四维更难缠数倍的角色！

“真是不让人消停！”汪孚林再次求证，确定汪道昆只是捎口信，除却小北刚刚说的这些，再没有别的吩咐，而且汪家另外那两兄弟也没有为了他第一次去见某位首辅大人而过来耳提面命，他只觉得眼下脑袋里一团乱，最终决定见招拆招，见到人再说。

然而，等到那辆来接他的骡车到了家门前，小北和他一块到了大门口，却只见芶不平从车夫的位子上敏捷地跳了下来，快步迎上前后就低声说道：“小官人，老爷今天上朝回来去了衙门，后来就从衙门直接去了首辅张阁老家。一个时辰前，因为老爷命人捎信，二老爷和仲嘉先生也被叫过去了。再后来你也知道了，就是给你捎来了信。因为三位老爷全都正在张家，所以具体什么情形没有人说得上来，方先生和柯先生又带着三位小公子去国子监访友了，没人拿主意。”