顾蕴屈膝给他见礼，笑道：“三表哥等很久了吗，对不住，我方才陪外祖母用了午膳，又服侍她老人家躺下后，才回了自己屋里，不然我一准儿早就过来了……”

话没说完，注意到平谦脸色苍白，眼睛泛红，像是遇上了什么不好的事一般，心下不由一紧，忙道：“三表哥的气色不大好，莫不是身体不舒服？我这便让人回了二舅母，替你请个大夫来瞧瞧。”

平谦却道：“不必了，我好得很。我有几句话想单独与表妹说，表妹能让你的丫鬟退下吗，这里地势高出四周许多，旁人可以一眼便看见我们没有什么失礼的行为，却又听不见我们说话，不会于表妹的闺誉有损的。”

顾蕴一听这话，便知道二舅母必定已将事情告诉三表哥了，这事儿的确不好让太多人知道，不然将来让三表哥的妻子知道了，还不定会横生出什么枝节来，虽然锦瑟是她的心腹，却不是三表哥的心腹，三表哥信不过也情有可原。

因命锦瑟：“你且先回去罢，我待会儿与三表哥说完话自己回去即可，在自己家里，难道还能出什么事儿不成？”

锦瑟点点头：“那奴婢就先回去了。”说完屈膝一步，却行退出了亭子，很快便消失在了顾蕴与平谦的视线以内。

顾蕴这才看向平谦开门见山道：“不知三表哥有什么话与我说，可是与长辈们那个亲上做亲的愿望有关？三表哥大可不必放在心上，那只是长辈们的愿望而已，如今……”

“谁说只是长辈们的愿望了！”话没说完，已被平谦急声打断，“你也不想一想，以我们家长辈的开明，若不是我对你不止是兄妹之情，他们又怎么会巴巴的将我们两个凑做堆？以前我是想着你年纪还小，我自己也身无长物，连秀才都不是，所以一直不曾向你表明过我的心迹，只是在长辈们面前透露了一点意思，如今我索性明明白白的告诉你，我心悦你，表妹，想娶你为妻，想与你共度此生，表妹你愿意吗？”

平谦说话时，也不忘紧紧盯着顾蕴的脸，惟恐漏掉了她脸上任何一点表情。

顾蕴却是脑子“轰”的一声，半晌才反应过来平谦竟是在向自己表白。

三表哥怎么就会心悦她呢，他还只是个孩子呢，怎么就会懂这些了？

在此之前，她一直都以为想将她和三表哥凑做堆只是外祖母的愿望，就是为了保障她后半辈子喜乐顺遂，不受半点委屈，毕竟再没有比自己舅母变成婆母更好的亲事了，何况二舅舅二舅母还一直对她疼爱有加。

万万没想到，这竟然也是三表哥的愿望，不，应该说正是因为知道了三表哥的愿望，外祖母才会对这事儿乐见其成的。

可对上平谦认真的目光，看着明显比自己高出不少，身量已与成年男子无异，脸部轮廓也变得比以前更分明，任谁见了都不会再拿他当孩子的平谦，顾蕴又不得不相信自己的耳朵没有听错，三表哥是真的在向自己表白，原来这事儿不是她以为的只是长辈们的愿望，更是三表哥的愿望！

顾蕴不得不肃然起来，如此一来，她就更得把话与三表哥说清楚了，不然三表哥一时钻了牛角尖，就真是要误了他的后半辈子了，届时她不但难见二舅舅与二舅母，更没有脸面再去见外祖母了！

思忖一番后，顾蕴也认真的对上了平谦的眼，一字一句缓声说道：“对不起，三表哥，从客观上来说，近亲成婚的危害性是真的很大，我不想害了你，也害了二舅舅二舅母和外祖母；从主观上来说，我压根儿就没想过这辈子要嫁人，现在不想，将来也不想，我更没想过要嫁给你，在我心里，你一直是我亲哥哥一般的存在，我实在不能想象有朝一日自己的亲哥哥变成了自己夫君时的情形，那会让我觉得自己是在败坏道德伦常。所以还请你趁早迷途知返，你这么好这么优秀的男子，值得一个比我好一百倍一千倍的女子！”

一席话，说得平谦本就苍白的脸霎时越发惨白了，片刻方惨然一笑，道：“别的女子纵比你好一百倍一千倍，那也是别人，不是你，何况在我心里，谁也比不过你！若我仅仅因为别人比你好，就这么容易便移情了，根本就是对你的亵渎，也是对我对你的感情的亵渎，我的感情，没有那么廉价，也做不到收放自如！”

顾蕴不由头疼，她怎么能想来，三表哥竟在不知不觉中，对自己情根深种至此了？

她感激他的好意，可她却是真的没想过要嫁给他，也实在没办法嫁给他，就像她方才说的那样，那会让她觉得自己是在乱伦！

她只得耐下性子，语重心长的继续劝平谦：“三表哥，我真没有你想象的那么好，你只是因为素日能接触到的女子太少了，所以才会觉得是真的心悦我，等你将来遇上你命中注定的那个人，你就会知道，如今自己的想法根本就是不成熟的，那时候你反倒要感激我今日的拒绝了。”

平谦却哑着声音低吼道：“我自己的心意我自己还能不知道吗，在我心里，表妹就是我命中注定的那个人，谁也取代不了表妹在我心里的地位！”

顿了顿，抬头热切的看向顾蕴，又急又快的说道：“表妹，你说近亲成婚于子孙后代不利，那我们将来过继二哥的儿子为嗣也就是了，至于你说你不想布上姑母的后尘，这辈子都不想嫁人，我也可以等你想通的，你一年想不通我便等一年，你三年想不通我便等三年，你十年想不通我便等十年，我就不信有生之年等不到你想通的那一日了！你别急着拒绝我，给我一个机会好吗，将来我绝不会让你受一丝一毫委屈的！”

这话说得顾蕴越发的感激，她何德何能，能让三表哥为了她连过继和一直等到她愿意的话都说出来？

却也让她越发的着急与头疼，果真继续任他执迷不悟下去，外祖母也还罢了，二舅舅尤其是二舅母一定会恼了她，甥舅间再不复如今的长辈慈爱晚辈孝顺的，何况她是真的不想误了他的一生！

顾蕴只得狠下心来，冷声说道：“孩子可以过继，你也可以等我，可我的意愿三表哥就能罔顾了吗？你难道从没想过，我有可能压根儿就不心悦你的，总不能你心悦我，我就得也心悦你罢？我再重申最后一遍，我这辈子都绝无可能嫁给你，所以你还是趁早迷途知返，听长辈们的话，娶一个门当户对的妻子，早日为平家开枝散叶，那我们还能继续做兄妹，否则，我们就连兄妹都没得做也别想做了，毕竟你若一直执迷不悟，二舅舅二舅母一定会怨我，连外祖母我也没脸再见，平家的大门我自然也没脸再踏进一步，我失去的就不只是你一个哥哥，而是所有最亲的亲人了，你真的忍心逼我至厮吗！”

‘总不能你心悦我，我就得心悦你罢’？

‘我这辈子都绝无可能嫁给你’！

平谦脚下一个踉跄，几乎不曾摔倒在地，心也似是被人一把捏紧了，以致连呼吸都困难。

原来表妹是真的对他只有兄妹之情，也是真的没想过要嫁给他，可笑他听了母亲的话后，还一再的安慰自己，表妹那是不知道他的心意，一旦她知道自己的心意，一定会改变主意的，毕竟自己为了她连亲生的孩子都可以不要，这样的深情难道还不足以感动她，还不足以抚平她心里的伤口？

这才会急着赶来见顾蕴。

然而此时此刻，平谦却一千个一万个后悔自己不该来这一趟，如果不来这一趟，他还可以继续自欺欺人的安慰自己，表妹如今是年纪还小，而且一时钻了牛角尖，等她再大些自然也就好了，然后便可以继续等下去了。

如今他该怎么办，表妹连继续等下去的机会都不肯给他，他难道真只能与表妹做一辈子的兄妹，真只能带着求而不得的遗憾与心痛，过一辈子吗？

顾蕴从没见平谦像现下这般失魂落魄，大受打击过，心下也沉甸甸的颇不是滋味儿，打小儿三表哥就对自己最好，比对几位表姐还要好，有什么好吃的好玩的从来都是第一个想到她，对她真正是千依百顺，若非想着定要他迷途知返，她是真不想这样伤害他，也真不想失去这样一个哥哥！

她实在没办法再面对这样的平谦，她怕自己再待下去，就要忍不住心软，不由自主的拿话来安慰他了，问题是，如今谁都能安慰他，就自己不能安慰他，不然谁知道他会不会又升起几分希望来，以为事情还有回圜的余地？

顾蕴只得冷声扔下一句：“该说的我都已经说完了，还望三表哥牢记我方才的话，以后只拿我当妹妹看待，再不要有别的非分之想，不然，我也再不敢踏进平家的大门一步了！”然后屈膝一礼，急匆匆的去了。

余下平谦看着她决绝的背影，好半晌终于回过神来，苦笑着低喃了一句：“你让我只拿你当妹妹看待，可付出的感情若真这般轻易就能收回，那也算不得什么真感情了！不过这既然是你的愿望，那我如你所愿便是！”也蹒跚着离开了月华亭。

躲在一旁僻静角落里的顾蕴见状，方稍稍松了一口气，只盼三表哥能早日走出来，她还是喜欢看到他阳光开朗的样子，方才那个满脸沉痛欲绝的他，她这辈子都不想再看见第二次了！

因此一事，顾蕴接下来的时间里兴致都不高，连晚间去平老太太屋里与大家伙儿一道用晚膳时，都频频走神，还好几次将菜掉到了桌子上。

平老太太见了，因关切的问道：“蕴姐儿这是怎么了，瞧着一点精神都没有，是不是身体不舒服啊？”

顾蕴忙回神来：“没有的事，只是一时有些晃神罢了，外祖母不必担心，我很好。”到底不敢再走神了，专心的吃起饭来。

平二太太却是猜到顾蕴一多半是在为儿子晃神的，午后平谦与顾蕴在月华亭见面之事怎么可能瞒得过她这个当娘的，虽然心疼于儿子回去后就越发葳蕤了，以致这会儿连晚饭都不肯上来吃，却也感激于顾蕴的快刀斩乱麻，真由着儿子再执迷不悟下去，谁知道将来会生出什么事端来？

只是以顾蕴与平谦素日的感情，平谦这个被拒绝的固然深受打击，顾蕴这个拒绝的人心里只怕也好受不到哪里去……两个孩子都是好孩子，只可惜终究有缘无分啊！

平二太太因忙岔开了话题：“对了大嫂，您方才说明日祁家表妹要来给娘请安，可有需要我帮忙的地方，若是有，还请大嫂只管吩咐，我旁的事不成，帮忙跑跑腿儿还是可以的。”

平大太太闻言笑道：“祁家表妹至多也就是带着女儿们来访而已，让厨房整治一桌酒席，若祁家表妹愿意留下来用晚膳呢，午宴后我们便支了牌桌子打牌便是，侄女儿们也自交给沅姐儿滢姐儿两个款待，倒是没有什么需要二弟妹帮忙的地方。”

平二太太就笑了起来：“既然大嫂这么说了，那我明儿可就只管吃和玩了。”

顾蕴还是这会儿才知道祁夫人明日要来拜访平老太太之事，立时生出了明日要随大伯母一块儿回去的念头来。

至少接下来个把月，她是不好再在外祖母家多待了，不然三表哥为了躲她，以后都不来外祖母屋里吃饭了怎么办，假以时日，难免会让人瞧出端倪来，让三表哥觉得失了面子，越发的黯然神伤，也为以后三表哥的妻子进门后埋下隐患。

决定了，明日她就随大伯母一块儿回去，既给三表哥留一个走出来的时间与空间，也多些机会出去见慕衍，早些将加盟的事情定下来。

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