孟雪里听明白了，与肖停云对视一眼。肖停云点点头，示意他自己拿主意。

于是孟雪里露出笑容：“别怕，我们不是坏人。你们这样去传送阵不安全。说不定遇到什么杀人掠货的劫匪，秘境里的劫匪特别坏，不仅抢劫你们，还会扮成肥羊愚弄你们！”

地上三人不解其意，只得靠在一起，瑟瑟发抖看着他。心想你不就是劫匪吗？

孟雪里话锋一转：“相逢有缘，有什么值钱东西，分我们三成，我们收了保护费，保证全尾全须地将你们送进传送阵！进传送阵之前，留下通行玉符给我，这一趟秘境，来得多舒服？”

他还现学现卖一段：“寒山剑修，道心担保，童叟无欺，出行无忧。考虑一下？”

这回轮到地上三人彻底茫然。

挖矿小队与孟雪里达成保护费协议，相当于雇了两位押镖的镖师。

王晓华低声问霁霄：“三个变六个，都靠你们俩，护得过来吗？”他觉得肖兄平时少言，气质比孟兄更沉稳，主要原因还是个子比孟兄高，便猜测肖兄是寒山两人中年纪稍长的那位。

霁霄：“没问题。”

“那行！”瘸腿的武修闻言，冲地上三人喊道：“来，进队吧。道友们互相介绍一下！”

那三人像受惊吓的鹌鹑。嘴皮利索的李顺奇道：“我是阵符师，身边这两位，张师弟、李师弟都是炼器师……”

炼器制符需要消耗资源，如果没有大门派供养，前期都是很穷的。只有不断修炼，直到可以制作中上品法器符箓，才算彻底翻身。

王晓华问：“你们队的武修呢？”

“唉，别提了，武修是雇来的散修。我们帮他买了通行玉符，昨天他听说我们要走传送阵，不愿意离开秘境，今天自己跑路了。”

炼器师觉得同病相怜：“你们的武修跑路了，我们的武修伤残了。”他转向孟雪里和肖停云，“这两位是寒山剑修，肖兄、孟兄。我们路上遇到的……好心人。”

孟雪里被这种形容震了一瞬。

五人变八人，队伍正式启程，向传送阵进发。

孟雪里有意与徒弟保持距离，便找其他人聊天。第一支挖矿小队已经跟他混熟了，四人走在一起，在轻柔的春风中吹牛八卦，好像来踏青。

第二支挖矿小队戒备心强，一路默不作声。他们觉得这件事处处透着诡异，令人难以置信，自己稀里糊涂就被保护了，但好像也没有选择的权利，只能走一步看一步。

直到路遇下一支挖矿队伍。这支队伍刚经历一场恶战，打败了劫掠者，队里武修也因此负伤。不知那寒山两人如何交涉，最后竟将这支队伍也并入吸收。李顺奇等三人见状，莫名舒了一口气。好像即使面前是口大坑，只要跳坑人够多，也能让人感到些许安慰。

碧水潭一带，地矿星罗棋布。最近几日，所有挖矿小队目标一致：尽快走传送阵离开。

大比已经进入中期，秘境中多留一天，就多一分危险。

小队前行方向一致，因而路上时常相遇。以往秘境大比，两队遇到便相互躲开，以免被对方误解为有攻击意图，遭到对方的抢先攻击。

这次不同，孟雪里以凌驾于所有人之上的实力，牵头将这些队伍聚在一起。路程越往后，人数越多，保护费越降越低，再后来只要玉符，只说大家互相照应、互不攻击。

三日过去，一支多达二十余人的挖矿小队走在路上。

虽然大家都是第一次参赛，但大门派弟子，有同门前辈传授经验，物资也准备充足。至于小门派弟子和散修，有些消息灵通，艺高人胆大，有些两眼一抹黑。

孟雪里如今带领的这支队伍，乍看上去浩浩荡荡，声势唬人，其实都为挖矿而来，最大指望，就是赚一些修行资源。

可以说几乎整个秘境中，最怂的低手、最菜的菜鸡，全集中在这里了。

“这一队肥羊，谁看了不心动，不想来宰呢？”孟雪里想。

他数着未来能赚的玉符，本来应该开心，却莫名叹气。

已经两天没有和徒弟好好说话了。这样下去，也不是办法。

队伍走进地势凹陷的山谷时，夜幕降临，星河低垂，便就地休整。晚风飒爽，众人围坐篝火旁。王晓华等人自带锅碗瓢盆，各种调料和肉干，将肉干扔进沸水中，煮成一锅汤。

李顺奇等人对他们按时吃饭的习惯很不解，秘境危机四伏，明天不知道会遇见什么，怎么还有这种闲心。

“当然得吃啊，谁知道吃了这顿，还有没有下顿。”王晓华说，“一起来吃，填饱肚子不想家。”

李顺奇叹气：“如果没有下顿，谁还吃得下去？”

人得到短暂的安稳时，思绪便不受控制，会想得更多，说得更多。

李顺奇道：“咱们每天提心吊胆，生怕遇到强敌，惶惶如丧家之犬，太惨了吧。”

王晓华说：“生活不就是别人看我凄风苦雨惨兮兮，而我自得其乐美滋滋嘛。”

其他人听见他们说话，有人嬉笑，有人叹气，又一人接茬道：

“要我说，咱们这些人来秘境，就是大门派弟子的踏脚石。不仅秘境，整个修行界也是这样，多数人供养出极少数人。修行真的残酷，一辈子不是踩别人，就是被人踩，却还不能停下，一旦上路，就得拼命向上爬。”他说完突然想起，队伍中还有寒山这种大门派弟子，吓了一跳，赶忙去看孟肖二人脸色。却见孟雪里摆摆手示意没事。

火光照亮众人的脸，锅里肉汤香味随风飘散。

王晓华说：“你说得极少数人，比如剑尊、境主，他们就没有烦恼吗？普通人有普通人的烦恼，大人物有大人物的烦恼。只是人心不相通，互相不能理解罢了。”

瘸腿武修盛了一碗汤：“世间大部分都是普通人。古往今来，化神有几个？成圣的又有几个？哭也一天，笑也一天，喝酒吃肉，好好活过。”

霁霄默不作声。他知道这些弟子还年轻，对于道途有许多迷思。今夜坐在这里的二十余人，来自人间各地，山河湖海，只是机缘巧合短暂相聚，如浮萍聚散。往后的漫漫道途，终究会找到各自的道。

孟雪里想法更简单。他听这些人说话，心想你们都能聊天，我和肖停云却不能，真比丧家之犬还惨。

他转头看了眼徒弟，发现对方也看着他。穿过喧嚣人声和火光，两人四目相对。

孟雪里走到肖停云身边坐下，想塞给他一把松子，单方面宣布冷战结束。摸摸储物袋，脸色僵硬：“只剩最后一颗，给你。”

霁霄接过来，剥开吃了。

孟雪里眼巴巴看着他：“你真吃啊。”