杨弘连忙拱手劝谏道:“主公，话不能这么说啊，先贤有云，君者，舟也，庶人者，水也，水则载舟，水则覆舟，君以此思危，则危将焉而不至矣？民心向背，何其重要，主公应当高度谨慎啊！”

袁术听罢，心中也生出了一股危机感，疑惑道:“这民心，当真如此重要？”

“这是自然，主公啊，这些年您东征西讨，夺取这天下最富庶的淮南之地，可却忽视了民心。如今天子兵马来攻，百姓若是都向着他，可就大大不妙了啊，并且您麾下的这些兵马，也是由百姓组成的。百姓若都向着那天子。小皇帝又诡计多端，说不得用了什么诡计，让这兵马反叛，哗变。那傅友德不就是前车之鉴吗？主公却需得防止军中再有这种人出现啊。”袁涣拱手道。

袁术何止是不得民心，这些年他只管要粮草，要钱财，却不约束军队。在加上他自己又不重视民心，因此军队对百姓劫掠那是家常便饭。袁术治下百姓对袁术可谓是恨之入骨。

这几个谋士虽然向袁术劝谏民心之重，但他们却是世家出身，不明白真正的民间疾苦。却不知道就民心这一条来说，袁术治下可以说是病入膏肓了。

袁术有些担忧道:“你们说得如此严重，如今却又该怎么补救呢？”

“主公当谨记十六个字！”杨弘拱手道。

“哦？哪十六个字？”

“内修仁政，外结诸侯，整顿军纪，发展民生！”

杨弘此言一出，张勋，乐就等一众大将脸色一沉，内修仁政，外结诸侯，发展民生都与他们无关。可整顿军纪这一条，就与他们军方有很大的干系了。

这些大将又何尝不知军纪需要整顿？可自从袁术发展初期，就没有这一条规定。也因此军队劫掠，初期战斗力很强，袁术也因此发展得如此迅速。到了如今，士兵已经习惯了这种生活，现在想要约束，根本就扭转不过来了。

张勋连忙踏步而出，拱手道:“主公，不就是天子来攻，您与他对抗，名不正言不顺。哪里需要什么内修仁政，外结诸侯的，末将有一计，可以让您名正言顺，没有这许多顾虑！”

“是何计策，快快道来！”袁术大喜，连忙问道。

杨弘说的那十六字方针，他自然明白，可如此一来，他便要每天忙碌，处理政务。可这些年，他每日歌舞升平，好不快活，却不想去处理那些麻烦的政务。

“末将认为，如今天子兵马来攻，主公可进位为帝，只要主公称帝，可名正言顺与小皇帝对抗！如今主公掌控天下最富庶的地盘，最多的军队，最多的人口，说是占据大汉半壁江山也不为过。待主公打退天子兵马，实力便是天下之最，到那个时候，在实行杨军师所说的十六字政策，也是不迟！”

“称帝？”袁术身子陡然从座位上撑了起来，眼中满是意动。

“主公不可听信匹夫之言！万万不可称帝！”阎象连忙劝谏道。

“我这岂是匹夫之言？天子兵马来攻，主公称帝与之对抗，大义之说不就解决了吗？这不是最简单明了的解决办法吗？”张勋顿时怒目而视。

“大义不同于民心，主公称帝纵然可以名正言顺与天子兵马对抗。但这天下仍是大汉天下，主公称帝，只能得到与天子兵马对抗的借口，却不能得到民心！民心是需要主公勤政爱民才能获得的。并且主公称帝，天子必定号召各路诸侯攻打主公，徐州陶谦，兖州赵匡胤，他们无不觊觎主公的实力！若是主公称帝，他们定然联合灭了主公，壮大自己的实力！”杨弘反驳道。

“哼，书生之见，各路诸侯无不野心勃勃，主公称帝，那是给他们竖起一面反抗大汉的旗帜。他们岂不知唇亡齿寒的道理？要来联合灭了主公？灭了主公，不就轮到他们了吗？”张勋反问道。

“主公贸然称帝，却不得民心，虽然称帝能够降低大汉统治，但你们须知，天子势力还不能延伸到此地，最多只能拿下一个南阳。若是主公称帝，他完全可以让天下诸侯灭了主公，而主公麾下地盘，会被赵匡胤，刘表等人吞并！主公若是称帝，那是便宜了其他诸侯，一来是降低了大汉的威严，二来是扩充了他们的实力！待到日后天子继续动进，各路诸侯也就不会害怕他了。”

袁术一时之间，陷入了两难的局面之中，他打心底是希望称帝的。可听到阎象，杨弘的等人的劝说，却又害怕他们的话成为现实。