粮商会将米粟两色入糠及秕谷，用温水拌和，以次充好，往往官府高价收购之后，不过一两年时间，就会有陈次黑弱的现象，这种事情之所以屡见不鲜、屡禁不止，最大的原因就是籴场官吏自己就是奸商，和粮商沆瀣一气，或公开或隐蔽地大搞投机从中牟取暴利。

都说“兵马未动粮草先行”，官中的军需粮食又是会委托给民间的粮商，预贷粮款，由他们代理收购。取贵价于官，而以贱价籴之于民……等等手段不一而足，其中得利最丰厚的必定是那些官吏和与之勾结的大粮商，普通粮商获利微薄。

上面这些比起县级往下的粮商来说，真可谓小巫见大巫，攫取暴利，哄抬物价，并趁粮食奇缺之际把又湿又碎的劣米高价抛售。尤其是在水旱灾荒的年份，这种投机行为更是到达了顶峰，哪怕上头责令开仓卖粮，但一层层传达下来，天高皇帝远，就是暂停粜卖等待时机，当粮价一涨再涨时，将又湿又碎的劣米高价抛售，“富室不怜贫，千仓尽封闭”，真真儿是常态。

不管哪种法子哪种途径，不同官府老爷们打好关系都是行不通的，曹家只恨栾县丞家里只得两个儿子，一个早已娶妻生子去了省城，另一个，萝卜头大，不然这亲事的主意也不会动到李曼的头上，李曼这是绝对的高攀。

话说回来，这三四门，哪一宗不是高攀？只能说李曼命好，摊了个这么好的姨妈和姨父。只不过这个曹家的儿子相貌平平，而且因为商人家庭的缘故，很是圆滑，说话之间滴水不漏，又难免阿谀奉承之色，李曼是真心瞧不上，总觉得油腻市侩得紧。

在场的都是人精，看情形就知道李曼的意思了，曹家仍然热情招待，买卖不成仁义在不是？栾夫人这点子不好意思对自家来说也是个好事，多热络热络对自家的生意买卖总是好处。何况栾夫人的外甥女儿这不成，那下面的主簿、典史家适龄的姑娘也好好几个呢，总能攀上一家。

饭毕，曹家人送了栾夫人和李曼坐上马车才回屋。

“看来县丞家这件亲事是谈不成了，别着急，娘再给你打听打听主簿家的。”曹夫人怕自己儿子心里不自在。

虽然只十六七，但曹家这个儿子打小儿就看着家里如何做生意长大，泡在商场里泡大的，对没被相中这件事并不介意，笑着道：“没什么，这个李曼姑娘没看上我，我也未必就相中了她。她为人高傲，性子颇有些扭捏清高之意，不适合当咱们家的媳妇。”

在他心里，有些交际手腕、最好是八面玲珑的姑娘才最好。

第319章 择偶标准

出了曹家，在马车上栾夫人就忍不住问李曼：“小曼，你这也不中意，那也不中意，县里头家底不错的人家是不少，可家里有差不多大岁数还没成亲的男方，说多也不多，这可三四家了，照这么下去，你不着急，姨妈都替你着急。”

“姨妈，那也得看的顺眼不是？曹家这位公子，一看就是个阿谀奉承、口蜜腹剑之徒，我都看得出来，姨妈难道你就看不出来？”

奉承这是不假，可这又不是一个什么缺点，人家家里做着这么大买卖，没有一点察言观色、为人处世的能力这买卖还能做吗？至于后面的口蜜腹剑，就更是无稽之谈了，不过同人家相处了一两个时辰，哪里能看出这些来。

栾夫人是真的有些恼了，“我可说与你知道，这月余，为了你的亲事我可是下了不少功夫，咱们这么大张旗鼓地相这家、看那家，却总也看不成，时间长了，可不好听。”

“姨妈，你不也说一家有女百家求嘛？这几次也不全赖我呀。”李曼见姨妈动怒，赶紧服软撒娇。

“你这么着也不管用。除了那个收了两个贴身丫鬟的，其他的，我瞅着都不错！”栾夫人显然不打算就这么放过外甥女儿，“姨妈吃过的盐比你吃过的饭还多，看人比你准秤，这个曹公子将来继承家业，必定是个做生意的好手，搁了旁的姑娘，这可是想不来的福气！”

李曼撅了嘴，“旁人乐意就让旁人享去，我不乐意！”

“哼，你不乐意？！你有什么不乐意的？我看你就是嫌人家长得不合你意了，过日子又不是拼长相，长得再标志体面，难不成还能当饭吃、当衣穿？要我说，曹公子个头长相都过得去。”

李曼没吭声，不过明显并不认同栾夫人的话。

“我看你是还想着裴家那小子呢，开弓可没有回头箭，你自己嫌弃他毁容瘸腿在先，你可别忘了。”

“我觉得，再怎么也不能低过他去。”

栾夫人睨了她一眼，可算说了真心话了，“我知道你听说裴华伤势养得不错，心思又活泛了，劝你趁早打住，就是裴华伤好全了，当了副典吏，也不能同咱们看过的这三四家比！上次吴家可又带了信来了，他家那小子，叫吴文博的，还想着同你见见，你姨夫也觉得这门亲事你该再掂量掂量。”

李曼想着裴华那里伤势越来越好的消息正心烦着，听姨妈又提起吴家那个呆头鹅，就想到他附庸风雅摇头晃脑背诗的呆样，更加烦闷了，“姨妈，你替我回绝了吧，我实在看他不顺眼，真要说起来，他还不如今儿这个曹公子呢！”

还是年轻，撞了一次南墙还不吸取教训，不知道找一个喜欢自己、捧着自己的多重要，只一味强调眼缘，终究是误了自己，栾夫人叹了口气，摇了摇头，“这事儿我不能由着你性子来，既然托了我来办，你就得听姨妈我的。吴家那里咱们也别一口回绝了，你只管看你的，文博整日呆在书房里读书呢，盼着明年能一举中秀才，咱们这样也不算太耽误人家。”

李曼对于耽误不耽误吴文博，并不放在心上，她只强调：“姨妈，这个我不管，但反正要见面我是不去的。”

而这边栾夫人已经在心里盘算着接下来去见哪几家了，李曼十五岁，不小了，最好今年年底、最迟明年年中就该定下人家了，否则挑来拣去就真成了老姑娘了。

―――――

“芊芊！”刚吃了早饭，樱子就过来了，跑得上气不接下气，此时的杜芊芊正在厨房里熬鱼汤，是耐寒性特别强的黄辣丁，阔嘴有须，背黄腹白，背上有一根硬骨，捏住硬骨，就会发出“昂嗤昂嗤”的叫声，所以也叫昂嗤鱼。秋冬两季比起其他两季更容易钓到，因为这两季里头黄辣丁尝尝大规模出来觅食，个头大的肯定还在鱼群的最前面觅食，所以钓上来的黄辣丁通常都比较大。

别看后世黄辣丁售价高，在这里实在是贱价到不行的鱼类，哪怕是村里办酒宴都是不怎么上得了席面的，但是营养价值却是实打实的，

肉质极细嫩，一般汆汤，汤白如牛乳，加点醋，甭提多鲜美了。一锅汤煮好，不仅裴华哥，连带着一家人都能喝了解馋补钙。

杜芊芊正要奚落樱子赶得好巧，正好鱼汤快炖好了。

不过这次樱子却没有心思去喝什么鱼汤，她难得一脸焦急之色，“樱子，你同我去阿青家瞧瞧吧，说是阿青奶奶不太好了。”

吓得杜芊芊一跳，听见动静的季桂月他们也都过来问怎么回事，昨儿逛了大半日的街，妞子累坏了也高兴坏了，结果睡得极沉，早饭都没叫醒她。

樱子跑了一路，嘴里灌了一路的冷风，嘴里又干又刺，咽了咽，“阿青的爹过来借车，说昨晚就不太好，今儿早上更不好了，阿青哭得眼都肿了，正在往车上铺被褥，准备抬人呢。”

听了这话，杜芊芊立刻扔了手里举着的锅铲，“姐，你帮忙看着点火，鱼汤已经炖白了，能起锅了，给裴华哥还有柱子端一碗去，下剩的你们趁热喝，妞子的先留着……”

不等她吩咐完，杜小芹已经拿起了锅铲，催她快去：“省的了，你快去吧，这里你不用操心。”

杜小芹虽然手艺不如杜芊芊，但因为爷爷的关系，还是比一般人强多了，有她在，一锅奶白的鱼汤必定不会被糟蹋，杜芊芊放了心，拉着樱子的手就往外跑。

季桂月抱着安安在身后嘱咐她俩慢点儿跑，大冬天地上被冻得硬邦邦，脑袋磕了碰了不是闹着玩儿的。

两人赶到时候，驴车后边儿已经铺好了厚厚的被褥，阿青家里人正在手忙脚乱地拿枕头、灌汤婆子、给阿青奶奶穿挡风的厚衣服之类，阿青已经没了章法，站在那里既没动，也没去帮忙，只是站在那里抹眼泪，抬头看到樱子和杜芊芊一路跑了过来，眼泪掉得更快了。

第320章 闹心事不断

俩人立即上前去拉了阿青的手，张正生已经将驴车在院门口停好，自己进屋去帮忙，所以张二娘家人缘好不是没有道理的，村里有驴车的人家不止他们一家，但是村里人遇到急事想用车了，都会去求更爱帮忙的张家。

阿青家忙作一团，杜芊芊忙将阿青和樱子拉到了不妨碍其他人进进出出的角落，这时候阿青奶奶已经被扶着出来，不过几日不见，脸颊凹陷得更厉害了，脸色一片煞白，愣是瞧着老了好几岁，走路有些颤颤巍巍脚底打飘的样子。

“大娘，怎么还让奶奶自己个儿走呢？”樱子心直口快，见此情形，语气里难免就带着些埋怨。

旁边的张正生立刻用有些严厉的眼神扫了自己妹子一眼，示意她乱说话。

“没事儿，奶奶能自己走。”阿青娘扶着婆婆，没有因为樱子的话生气，不是他们不想直接将老人家抬到车板上，关键是老人家自己要强，死活要穿了衣服自己走过去，众人没法儿，只得从了她。

阿青奶奶走两步就喘上一大口气，屋门口到院门口驴车之间只有三四十步的距离，阿青奶奶硬是走了快半盏茶的时间，看得阿青眼泪更是忍不住，杜芊芊在一旁悄声安慰她：“奶奶就是去瞧病啊，你这么哭倒让她心里更不好受了。”