他若嫌红袖卑贱，又岂会以夫人之位相待。

只是，这世上的尊卑贵贱，自古有之。非谁一言能决断。

闲言碎语，从来难免。

有人可以不惧人言，但也有人，只想小心翼翼活着，不给别人添麻烦。

西漠王自然也知道，红袖的刺绣无双，但自入王府，再未碰过针线。

她的懂事体贴，他领情，更怜爱之。

但也仅限于此了。

他是西漠的王，有臣民无数，佳丽三千，红袖不过是这满院春色之中的一枝桃花。

不愿落花碾落尘泥，将她收藏起来，便是君主最大的温柔。

叶南归觉得西漠王不爱叶氏。

从他有记忆开始，娘亲便在小院子里一日日等。短则三五天，他会来一次。长则数月，不见人影。

王后一向刁难，新晋受宠的妃嫔也最爱来耀武扬威，娘亲没有娘家维护，只能独自面对风雨。

被王后罚了不知多少次，也没见西漠王主持公道。

娘亲说，王上不是她一个人的，他不插手后宫之事，本是应该。

娘亲还说，王上待她极好。

但叶南归觉得一点都不好。

他见过母亲日复一日的从日出等到日落，见过她被王后罚跪一夜只能背着他偷偷抹药膏，见过她大病数月西漠王却一无所知，陪着其他妃嫔春游夏猎……

见过她这些年，艰难困苦处处忍让十分不易，一人独行，从未见西漠王护她。

这是他的好吗？

母亲努力学着做一个合格的夫人。

叶红袖喜欢什么，已经不重要了。引以为豪的女红，最喜欢的东西，绝口不提。

王的夫人应该做什么，才是她活着的模样。

这应该算好吗？

其实，西漠王是爱叶氏的。

只是帝王之爱，太过淡漠。比起说书人口中的生死相许，自是不值一提。

他是君主，心底眼里，装着万里江山，天下臣民。

能给一个小女子的，只有一个夫人之位。听起来似乎简陋，但王宫不知多少女子沉沉浮浮，曾经炙手可热的新贵，后来下场凄凉，比比皆是。

唯有她，风雨不动，安如山。

王后名正言顺管束妃嫔，他自不会多言。但只要是将叶氏降位或驱逐离宫的处置，他从不会允诺。

叶氏孤身来西漠，并无可信之人，身边的侍女嬷嬷，皆是他安排的人。所以她即便数月不见君主，也不会有奴大欺主，从未有人克扣她的份例。

他日理万机，大多数时候，顾不上一个小女子。

知道也不会管。

宠妃必遭人忌。

想想小女子善良天真，绝不会是最后的赢家，她没那些手段。

所以，不必常去看她。

但若是真要他选，他其实更愿意多来见叶氏。

只有和叶氏一起的时候，最轻松开心。

谁能不喜欢纯粹的真心呢？有多少妃嫔是他为了巩固政权才宠爱的，有多少千金是他为了联姻娶的，有多少美人是他迫于情面收的。

有几个是他打从心底里愿意带回家的？

叶氏是。

小女子对他无欲无求，只喜欢他，别无目的。