贺成章也不是优柔寡断的人，听赵琪这样说，肚里一权衡：“鱼与熊掌不可兼得，成，我这就给林百户下帖子去。”

赵琪道：“叫你姐姐治办礼物吧，她对京城的风俗更熟些。老太太虽是京城人士，毕竟离这里好些时候了，时俗上头或许有变。”

贺成章答应一声，又趁机向赵琪讨教些文章，第二天赵琪回翰林院，他便去寻林百户。如此这般一说。林百户笑道：“我没看错小老弟你。像你这般年纪，能耐得住性子，闭门读书的，少。你有前途的。这事儿包在老哥哥身上了，你就等好儿吧！”

贺成章道：“是月光胡同有一家人家，如此这般，我不想趁人之危，却又不知道哪里有旁的了。千万别动他家。”

林百户摇头道：“什么都好，就是心太软。”

贺成章道：“不论在哪里，还是不想生事的。”

林百户笑道：“欠我百味斋一桌酒席！”

贺成章道：“成。”

林百户手段刁钻，也不去寻宅子，派人去往月光胡同宅子里看了看，发现这宅子很不错。命手下一个小旗，带了几个人，围着宅子转了两圈，是人都知道这家被锦衣卫给盯上了。家里人急急惶惶，就怕接了锦衣卫的驾帖，急着将宅子出手，好跑送礼跑门路。这时候再压价，就十分划算了。

最终由宋平这做老了事情的老管家出面，狠狠将价钱砍到了市价的七成。第二天就兑了银子，将宅子盘了下来。丽芳怕晦气，还要请僧道做场法事，被贺成章和赵琪给拦了下来。只得退而求其次，往老君观求几道符纸，还拿盐在宅子四周洒了一回。

贺成章没要姐姐姐夫的钱，赵琪就做主，让丽芳去订了全套的家俱相赠。这个贺成章就没有推辞了，道一声谢，心里有数，且记了姐夫这一份心意，送了赵琪一方端砚。又去请林百户到百味斋吃了一回酒，从林百户那里得到消息：穆从善运气太差，遇到皇帝心情不好，下面的人飞快结案，判了远谪。

贺成章听过便罢，也不跟家里人提起，再让她们闹心。被罗老安人捉了去量了尺寸，便跑去与容七郎一道读书，晚上还暂歇在姐姐家。

等一切都安顿好了，一家人穿着新衣，搬进新居，也到了十月。

冬至日，皇帝亲自祭天，又颁赐了些冬衣给数得上号的人家。彼时叶国公已经南下，据说进展还算顺利，但是楚地的局势却更复杂了。上一世，有楚王从中捏合（其实也是拖后腿），一些个有能耐的人，也在内耗。内耗不起，便有投诚，乃至于封侯的。

这一世，叛军头领也有些见识，楚王不能用了，他们却不能停手。楚王停手了能活命，他们就是死路一条了。反他娘！没了楚王掣肘，最初两个月道路没好时，大军没有开至，有些人已经成了气候。譬如现在已经占领了省城的匪首莫大，此君上一世是跟着官军混的，最后还封了伯爵。这一世，大概是要上断头台了的。

然而湘州却守得很好。贺敬文傻里傻气的，治下却是最太平的，除了最初的慌乱，后来渐次平定。姜长炀于军事上极有天份，有他在，围剿、击退了湘州境内的流匪。本地士绅定下神来，也开始维持起秩序来。宗族乡绅就是这样的一个存在，治平的时候，他们扰乱社会治安。大乱的时候，他们倒是能帮助维持治安了。

僵持的硬仗还没开始打，叶国公开始清理外围，捷报频传。皇帝开心，又想起了贺敬文的母亲和子女都在京城，额外命也赐了冬衣给他们。丽芳是出嫁女，赏到贺家的东西里就没有她的那一份了。她也不计较，乐呵呵地看着妹妹裁冬衣，还说：“做出来的新衣，也没能穿出去。白可惜这么好的衣裳了。”

瑶芳笑道：“穿新衣，戴首饰，难道顶要紧的，不是为了自己舒坦？”

“老太太才这么想。”

罗老太太道：“我老婆子也不这么想。”

自打搬进了新宅子，除了贺成章要读书，其他人足不出户，顶多是往赵宅里串个门、容家有大事的时候下帖相邀。

瑶芳也不与她们争辩：“说不过你们，我去看二郎睡醒了没有。”哪怕是冬天，贺平章这样年纪的小孩子，有时候也想睡个午觉。很奇怪的，他们夏天中午，大人想休息的时候，却极有精神——十分磨人。

还没走到门口，宋婆子就过来了：“老太太，太太的娘舅，有信儿了。”

原来，贺家在设法找韩燕娘的舅舅，韩燕娘的舅舅也很担心外甥女。贺家的动向与湘州联系在一起，并不是秘密，知道外甥女无恙，又听说外甥女的儿女进京了，他要找人，就方便了。巧了贺成章也在托人找他，两下就遇上了。

韩燕娘的舅舅姓乔，名安南，又精明又实在的一个别扭人。原本担心外甥女填房受欺负，每到冬天就给外甥女儿一堆皮草好东西，还给韩燕娘送过兵器。暗示：我家外甥女有人撑腰！今见贺家人好了，他又绷不住了，觉得以前是误会了人家，又不好明说，派人送了许多皮草之外，又送了些关外的肥羊、野味来。又有给贺平章的许多东西，份量都很足。

弄得瑶芳都惊讶了：关外这么宽裕了？还是他升官儿了？

这猜测得也差不多，朝廷用兵楚地，不少地方的部伍都有调动，乔安南升做了副千户即将南下。人不过京城，东西先给送了来。他的家眷却要年后才能到。

罗老太太也觉得东西有些多，唤瑶芳陪她去清点。家中琐事，已由瑶芳接手，这回是觉得礼有些重，她怕有古怪，才要亲自过去。给了来人赏钱，又问原因，来人只说：“我们千户升了官儿啦。”将一个副字，给省了去。罗老太太这才安心。

瑶芳心想，亲戚升了官儿，也该道贺才是，抽身往贺成章的书房里去，跟商议这件事情。

贺成章已经看了信，见妹妹过来，将信顺手推给妹妹。食指点点桌子，道：“也得收拾一下，纵不能给他们准备宅子，收拾些合用的东西也是应该的。柴米油盐，他们怕是带不来的。”

瑶芳看一眼信，这才明白原因，将信轻轻放在桌上：“原来是这样，也要给他们贺一贺，只可惜乔舅爷一时半会儿回不来，礼到了，也是一样的。”

手上的镯子被桌上一本书阻了一下，瑶芳低头一看，却是个话本。啧，瑶芳瞥了贺成章一眼。贺成章道：“容七管我借的。”

“仔细先生说你带坏了他。”

贺成章笑道：“那倒不至于，他原本也看些的，他们家都会看。”

瑶芳随手一翻，鼻子一动：“他熏香？味儿不错。”这香合得很不错，比宫里使的也不差了，说不定就是宫里赐下的。

贺成章道：“胡说，容阁老家最恨男儿涂脂抹粉。”

瑶芳伸手从手里捏出一张散发着香味儿书签来，面无表情地看着哥哥。淡粉色的，寸半宽三寸长，画着淡淡的溪山小图，还题着一句“山水有佳音”的书签。字儿还算眼熟，好像是容七的手笔。

贺成章：=囗=！

☆、第76章 扫兴的皇帝

时间仿佛被凝固了。

兄妹俩面无表情地看看书签，再面无表情地对视，都觉得这个场面有点不知道拿什么表情来面对好。

好一阵儿，瑶芳语气古怪地道：“哪个容七？男七还是女七？”借着书本子夹带一类的事情，瑶芳自己的话本里就写过的。这可真是让她不知道说什么好了。

贺成章：……

容家有两个行七的，一个容二老爷的闺女容七娘容婧，一个是容阁老的儿子容七郎容蓟。瑶芳原以为与哥哥相交的是七郎，借书的也是七郎，还担心他带坏七郎被容阁老埋怨。没想到却遇到一个比带坏七郎还要糟一点的情况……跟七娘接上头。

其时男女之大防，固然没有严格到与陌生男子说句话就要动家法，却也没有开明到可私下传递东西的地步。越大些的家族，越是规矩些。贺、容两家，虽说是“世交”，离通家之好、肝胆相照还差得远了。贺成章是到容家读书去的，不是到人家家里勾搭姑娘去的。瑶芳相信自己哥哥的人品，也很信任容七娘，然而面对此情此景，也只有无语凝噎了。

贺成章更冤！他压根儿就不知道有这么一回事儿！不管是男七还是女七！心里打了好几趟拳，贺成章才平静了下来：“什么男七女七？容家有几个七郎？还有，这张书签我根本就没见过！也不是七郎的！不要乱想！”一瞬间，贺成章脑补的内容比他妹子多了无数倍。

“……”到底是谁在乱想啊？

瑶芳捏着书签晃晃：“难道他家兄妹两个写的字儿是一个模子里刻出来的不成？我与七娘相处虽然不多，倒也交换过几回字儿。”

贺成章满身上嘴都说不清楚了，推开了窗子：“这满天的雪花儿，我冤呐！”