管家笑说道：“邢家人全靠着贾家度日呢，现如今邢家的姑娘都留在贾家老太太身边呢。”

孙 绍祖听着，就知晓是个没多少根基的，于是对管家说道：“重赏之下必有勇夫，拿了一千两给他，叫他替我送信给贾大姑娘。”说着，就将煞费苦心写的信，并一千 两银子交托给管家。见管家要出去，又忙说道：“大叔千万要将信送到贾大姑娘手上，成不成，我的命全在这上头了。”

管家答应着，就忙去办。

且 说邢德全一直跟随邢家三姨度日，虽没正经事叫他上进，但他既然得了邢夫人的嫁妆，又隔三差五从贾琏那拿银子，日子过得也痛快。乍然见个人送上一千两银子并 一封信，更指明要将信交给迎春，就又舍不得银子又怕闹出不好听的事叫贾琏怪罪，于是掂量着，就先满口答应了，随后收了银子，拿着信就向荣国府去。

恰荣国府内，贾琏给邢夫人守孝，正留在府里百无聊赖地看惜春给贾母画的十二美图，因听说邢德全来，见这屋子里，也不过就贾母、李纨、迎春、邢蚰烟、宝琴几个，就站在荣庆堂外，等邢德全来，见邢德全小跑着过来，就笑道：“你过来做什么？”

邢德全走上前来，就递出一封信，说道：“这是有人叫我送给迎春姑娘的信。”

贾琏接过那信看了一番，蹙眉说道：“迎春什么时候认识孙绍祖了？”才说完，见贾母房里出来的芳官心虚地顿住脚步，就扭头看她，“你知道？”

芳官性情活泼，在贾母跟前都由着性子说话，唯独到了贾琏这，不敢跟他玩笑，忙战战兢兢地将那日打醮的事说了。

贾琏听了，隐约记起打醮那一日的些许事来，于是亲自拿了信到外书房去，吩咐赵天梁说：“将这信交给许大爷，就说，我们姑娘并不知道这些乱七八糟的事，也不知那姓孙的怎么就赖到我们头上，请许大爷秉公办理。”

“哎。”赵天梁接过信，就依着贾琏的话向外去，出门骑马后就向许家奔去。

许玉珩正为这桩无头官司苦恼——虽孙绍祖嫌疑最大，且忠顺王府常送信来督办，但到底证据不足，恰见了这信，见那孙绍祖自己招认了，就忙发下公文，令人捉拿孙绍祖。因他认了罪，不出十余日，便定了罪，判下了斩立决。

此事本已经处置了，偏生孙绍祖在大堂上，因六神无主，又扯出忠顺王妃伙同柳湘莲暗害他的话，更在向许玉珩求情时扯出贾府大姑娘美艳不可方物，这些话虽堂上许玉珩说是无稽之谈，但到底传了出来。

忠顺王府里，忠顺王爷冷着脸在炕上打坐，冷冷地看着站在地上束手束脚的忠顺王妃。

“咸远昌是你弄死的？”忠顺王爷瞅着香炉袅袅的青烟问。

忠顺王妃忙说道：“王爷，这话臣妾担当不起。我既然要替他做媒，害死他做什么？”

忠 顺王爷冷笑道：“难道不是你气琪官状告你，于是令卞梁对琪官暗下杀手；琪官阴错阳差被柳湘莲所救，卞梁杀琪官不成，记恨柳湘莲，又握着你的把柄，于是软磨 硬泡，令你为咸远昌做媒，你气恼之下，见咸远昌、卞梁二人追杀柳湘莲，就暗下杀手。一铲除了卞梁，二嫁祸给柳湘莲。”

忠顺王爷自觉他这话合情合理，且如此说来，那些皇上着人堵在城门外不许他的人向外送信的话，就是无稽之谈了。

忠顺王爷心里巴望着忠顺王妃认下这些事。

偏生自诩要为忠顺王爷分忧解难的忠顺王妃矢口否认地说道：“王爷，断然没有这样的事……”

“那为何本王说，不许插手内务府的事后，你还要为姓咸的出头？”

忠顺王妃一时哑口无言，因忠顺王爷说对一半，便心虚起来。

“出去吧。”忠顺王爷失望地挥了挥手，望见忠顺王妃慢慢地向外去，便连着冷笑两声，虽那命案了了，但是因这案子，他这年头年尾一直提心吊胆，就怕有人将此事牵扯到他头上。如今看来，不必太上皇、皇帝出手，只王妃出手，就能将他吓个半死。

“王爷？”蒋玉菡捧着茶进来，望见忠顺王爷眼里的杀气，不禁噤若寒蝉。

“没事。那孙绍祖是为了荣国府的亲事杀了人，不知荣国府贾大姑娘的亲事定下了没有？”忠顺王爷问道，若不是孙绍祖，他还没留意到迎春的亲事，实在是一门好亲。

蒋玉菡说道：“荣国府还有孝呢，怕要过了今年，贾大姑娘才要谈婚论嫁呢。”

忠顺王爷闭上眼睛，斟酌着他门下哪个义子是可用的人选，思量一番后，一时又想到卞梁的兄弟卞桩身上，于是对蒋玉菡说：“你领着卞桩常去荣国府走动走动，暗示暗示贾琏。”

“王爷的意思，是要叫卞桩去入赘？”蒋玉菡问，见忠顺王爷点了头，于是答应了，将手上茶盏放下，就慢慢退了出去，到了这边月洞门下，见忠顺王妃亲自捧了参汤过来，就避让到一旁。

忠顺王妃从蒋玉菡身边走过时，低声冷笑道：“好手段，不想你这下、贱之人竟然能有那手段。”嫉恨地瞥了他一眼，就向房中去。

蒋 玉菡一怔，想起忠顺王爷那饱含杀意的眼神，暗道忠顺王妃最好自求多福，想着，就出门令人备马向卞家去，到了卞家与卞桩说了一说，本当卞桩不肯，谁知那卞桩 因孙绍祖生前描绘的迎春相貌动了心，立时乐不可支地换了一身春装，在家里嚷嚷了一通，就急赶着随蒋玉菡向荣国府去。

这二人上了宁荣大街，望见贾琏与袁靖风站在宁国府朱门外，就忙下了马迎上去。

“琏二哥。”卞桩堆笑着上前。

贾琏望了他一眼，疑惑地道：“我们认识？”

不等蒋玉菡说，卞桩就忙说道：“琏二爷，那一年重阳节，咱们在清虚观外见过的。”

提起那一年，贾琏便想起来了，心说这又是一个该死的，于是笑道：“你怎有空过来了？”