余氏回去便招来闺女说话。

楼家二姐儿楼静容年十五，长相肖母，生得既不似大姐儿楼品容端丽大方，又不同三房的两个妹妹那般娇妍，她样貌生得清秀，一副身段更是窈窕清瘦，不比大姐儿那般匀称饱满尽显侯门贵女气质。

余氏坐在西窗下的大炕上，看着走在两个丫鬟前头的闺女，今日照旧是一身青色衣裙，如今还梳着闺阁女子该梳的少女髻，髻上除了一支翠绿珠花之外，便再无旁物。

肤色白皙细腻，眉目秀气，眼若秋水，琼鼻小口，虽比不上楼家另外三位姐儿姿色好，但在人群中亦不是那等会被人忽视的颜色，却也有几分独有的味道。

余氏半辈子只得这一个爱女，因此格外疼爱她，不及闺女屈膝见礼，她便忙伸手揽她入怀：“我的儿啊，方才老太太派人喊我过去，你可知她都与娘说了些甚？”

余氏娘家亦是书香大族，吟诗作文全不在话下，半身精力都在教导女儿上头，因此楼静容年纪虽小，却已是知书达礼，孝顺懂事。

父亲去得早，自小便是娘一手将她带大的，因此母女二人关系极其亲密。

眼下观母亲形容激动，她便抬手反拥住母亲，眉目间虽还藏着稚气，但一双清亮的眸子却是格外沉静，她不急不徐地回道：“祖母都与娘说了些甚？以至于眼下娘亲这般激动？”

余氏确实激动，早先还未察觉，一听闺女这样一道，她便收敛了神色，屏退下人后，便直言道与她听：“你祖母原话便是这般，你自来是个有主意的，这事你如何看待？”

楼静容闻言也是震惊，她轻皱了下眉道：“娘可知这二人为何要毁亲？毁亲便罢，如今竟还想着将我牵扯进来……”

姐妹替嫁古来不是没有的事，只多是姐姐或妹妹死了，这才替补着嫁进说定亲事的门户。如今这大姐尚在，不说好端端的二人为何要毁亲？便是无故将她牵扯进来，这事是好是坏？

“娘也不知，你祖母口风紧得很，娘又素来同她不亲近。”余氏叹一口气，“若真是如此倒也不失为一桩好事，毕竟那桂家……”

“娘……”楼静容打断她，“此事疑点太多，咱们先不去论那殷家桂家的好坏，眼下该做的便是将大姐为何与殷家毁亲的缘由查出来。”

说到此处，她便站起身，“我去趟大姐院里，祖母那般疼她如何会无故毁了她的姻缘，其中定有原因。”

余氏见她要走，便有些担忧起来：“你大姐同殷家公子两小无猜，感情必是笃深，你去了可莫要将老太太要你替嫁的话道出来啊。”

楼静容心下自有思量，晓得娘这是担忧大姐对她不利，为着不让她忧心自是答应下来：“省得了，娘劳累了一上午，快去榻上歇歇罢。”

余氏身子有病，虽是自恼帮不上闺女的忙，闻言，却也是听话的上榻歇息，便是为了不让闺女担心。

……

楼静容来至锦绣阁时，大姐儿楼品容亦刚回院不久，她方才去了大哥院里一趟，现下正褪了罩衣胳膊肘半撑在炕几上喝茶歇气。

闻得静容来了，便坐正了身姿，等她进来。

楼品容不仅是府上嫡出的大小姐，更是她的长姐，姐妹二人见了礼后，楼品容便请她一同坐下：“你少来我院里，可是有话要同我道？”

楼品容鹅蛋脸型，肤如莹玉，眉眼婉约风流，通诗律懂文墨，待人处事最是得体大方，素有京中才女的美称。

楼静容晓得大姐是个极其聪慧之人，因此并没打算同她卖关子，而是直言与她道：“大姐想是已经猜着一半，可否同妹妹道一道，为何要与殷家毁亲？”

见她皱了下眉，便又道，“我本不该来问的，毕竟此事容不得我来干涉，只方才不久前祖母喊了我娘过去，话里话外皆有着想我代你出嫁的意思，我心下既震惊又困惑，这才来了大姐这处。”

话音一落，房里一瞬安静下来。

过了好一会儿，楼品容才道：“缘由你过几日便知，眼下不便说，必是无可奈何才这般行的。”说着，又是顿一顿，看着她道，“实际我待殷家表兄如同兄长，未与他结为连理，虽则遗憾，却不会为此终日郁郁，你便是嫁给他了，我亦不会因此而怨恨于你。”

楼静容听了便道：“虽不知大姐因何事受此强迫，但我再一想我的亲事同样由不得自己做主，眼下说这些还早了一些。”

“确是如此。”楼品容深有体会，晓得这个妹妹人小性子却沉静，她不由真心道一句，“虽说殷启是我的表兄，但你更是我的妹妹，他那人许是性子会有些不好，认准的事再难会改，你若不到逼不得已的时候，还是不要嫁与他好……”

楼静容自然省得，姐妹二人再说了一阵话，便就分开。

……

三日后，老太太去了趟殷府，再回来，这大小姐与殷家退亲一事便传了开来，却是借着八字不合的由头。

信的人却少，暗道两家自小定下的亲事，不该是现下才合庚帖啊？此事定然不是表面上这般简单。

果不其然，退亲一事一传出去，宫里的圣旨便下来了。

除开早已知晓的楼世煜父子二人、当事人楼品容与老太太范氏之外，其余的人皆是震惊的同时又有些恍然大悟的感觉。

暗道原来这才是大小姐与殷家退亲的缘故，不说皇命难违，便只说做王妃可不就比做将军夫人要好上太多，如此做法也是人之常情。

说到底这也是一桩好事儿，便是心里真的不喜，也该做做样子，因此当日宫里传旨的太监一离开，范氏便发话下去，阖府的下人都得了喜银，也算是叫人晓得她楼家对这门亲事是欢喜乐意的。

☆、第23章 二十三

胭脂人在榻上躺着，屋外的事儿却晓得不少。

晓得大小姐同殷家退亲后不久，宫里便来了圣旨，若是未有记错，婚期便定在了明年开春儿时节。

她在榻上养了近半月，伤口处的疼痛感虽没了，可近日来却格外的发痒，若不是茗兰在边上看着，她定要忍不住拆了绷带挠上一挠。时下又进了七月，天气一日日躁起来，已经这样热了，竟还不许她睡凉席，胭脂有气无处发，即便是在屋里摆了冰盆，心口的一股躁意仍是难以消去。

茗兰一见她蹙着眉头靠坐在床头，便知这位小姑奶奶定又是燥热了。

她也不上前多话，自装着碎钱的匣子里摸出两个铜板儿来，转身去了厨房。

厨房早得了世子爷的嘱咐，哪里又该敢额外收钱。茗兰为人仔细，晓得世子爷嘱咐了，可总是麻烦人家到底有些不好，同对方推了两下还是塞进了对方手里，不论多少，总归也算个意思。

再捧着瓜果回房给她吃，见她吃了几块便收了手，茗兰不由道：“姑娘身上有伤，吃不得冰镇的，这些个虽不算冰爽，可也是放进井里浸过的，你不是闲躁的慌吗？何不再多吃几块？”

胭脂自己拿了团扇慢慢摇着，天气热了，她索性将额发梳了上去，眼下坐在榻上不动，额上都起了层薄汗。

按理她这身子本就体寒虚弱，实不该这样畏热才是，可这盛京不比她家乡汝州来得山灵水秀，这处冬日最寒，夏日又属顶热，下人住的倒座房本就是府上方位最差的一排房舍，日头明晃晃的照在瓦面檐壁上，自日头起来晒到日头西落，她便是身子再虚寒，也经不住这样燥热的氛围。