素云仿佛一股凉丝丝浸入胃里，点头道；“快去。”

素云姨娘此刻一心就盼着那碗冰镇绿豆汤，喝一口，凉到心里。

等了许久，终于，门外响起细碎脚步声，一听就是巧儿，巧儿慢着步子进门，手里空空的，没有碗。

素云姨娘心绪烦躁，身上仿佛冒火，急切问；“是大厨房亲自送来？”

巧儿摇摇头，素云姨娘急道：“是大厨房没煮？那赶紧告诉大厨房煮好，放上冰块。”

巧儿期期艾艾地道；“大厨房绿豆汤早起就煮好一大锅，冰镇上，大厨房管事的陈大娘说，三奶奶有话，姨娘不能喝凉东西，让姨娘忍着点，热天不过就几个月，咬咬牙就挺过去了。”

素云气得干瞪眼，“我生养三个孩子，还不如她懂，我生冀儿的时候，也正好赶上暑热天，什么冰块、冰镇绿豆汤，没吃过，冀儿还不是好好的。”

巧儿低头不语，心想，这话姨娘就在屋里说说，敢当着奶奶面说。

灵芝为她打扇，道：“奶奶想必是好心，怕姨娘吃凉东西吃坏肚子。”

素云姨娘恨得牙根痒，她当着人面冲好人，背地里比谁都恶毒。

巧儿抱怨道；“阖府上下都是势利眼顺风耳，跟红顶白，看爷不往这屋里来，老太太对姨娘不似原来上心，多有怠慢，从前爷见天来姨娘屋里，要什么，巴不得马上送来，现在姨娘若说吃样东西，推三阻四，不知拖到何时能送来。”

巧儿一番话，正说中素云姨娘心事，她对邵英杰一向有自信，他离不开她，抛开多年情分不说，他恋着她身体，可是现在，邵英杰仿佛要从她身边溜走。

素云姨娘从未有过的心虚，不自信，她突然道；“去叫奶娘把冀儿抱过来。”

巧儿不解，正说爷的事，好端端姨娘又想起小爷，过东屋吩咐奶娘把小爷抱到姨娘屋里。

素云姨娘坐在炕里，让邵冀跟她面对面坐着，哄他道；“跟姨娘学，姨娘说一句，你跟着姨娘说一句。”

“鹅、鹅、鹅”素云姨娘一字一顿，放慢语速。

邵冀憋了半天，蹦出，“鸭”。

“不是鸭，是鹅。”素云姨娘耐心纠正。

邵冀舌头卷起，费力说了一个字，“鹅”

“曲、项、向、天歌。”素云姨娘一字一顿，张大嘴，让邵冀看她口型。

“歌”邵冀瞪着圆眼睛，一扬头，吐出一个字。

“白毛浮绿水。”

“水”邵冀水字说得挺痛快。

“红掌拨清波。”

“波”邵冀发出轻声‘泼’音。

旁边奶娘笑道；“姨娘，小爷太小，学这劳什子，话都说不全。”

素云姨娘不理会，又教了几遍，邵冀没什么长进，顶多吐出两个字。

素云姨娘放弃教他，对巧儿道；“去请爷过来，就说小爷会念诗了。”

又鼓励地对邵冀道；“冀儿真聪明，一会父亲来，给父亲念，父亲喜欢冀儿。”

屋里几个人才恍然大悟，主子不是打着成心教导小爷，是指着这个由头，把三爷勾来是正经。

巧儿应声去上房，灵芝道；“我给主子倒一碗凉茶。”

素云姨娘口渴，嗯了声，灵芝走到桌子边，背身端起茶壶，倒了一碗茶水。

端过去给素云姨娘，素云姨娘接过，咕咚几口喝干，嗓子里不似方才*。

足等了有一柱香功夫，巧儿也没回来，素云姨娘等得不耐烦，本来天热，心气浮躁，等人心又急，就兀自穿鞋下地，扶着灵芝，亲自去上房请邵英杰。

素云姨娘扶着灵芝走到上房明间西窗底下，就听见里面有说笑声，一进堂屋，素云姨娘身子顿觉刷一下，清凉，身上潮汗褪去，屋子里似有股凉风。

看见巧儿站在西间门口，扒着珠帘，探头探脑往里看，巧儿看见她，朝里比划，素云姨娘走到跟前，巧儿悄声道；“爷和奶奶在里面下棋，奴婢等这一局散，这都下了快半个时辰，僵持没分出胜负。”

夏季天长，太阳还未落山，邵英杰今户所里无事，便早早回来，邵府晚膳吃得早，吴淑真提议下盘棋，邵英杰许久未下棋，想试试吴淑真的身手，便命晚秋拿来棋盘，摆在桌上，夫妇隔方桌对坐。

小丫鬟看见素云姨娘，见爷和主母正聚精会神，不敢打扰，没敢回。

邵英杰和吴淑真对弈，晚秋站在吴淑真身旁打扇。

柳絮站在邵英杰身后，摇着宫扇。

吴淑真落下一个棋子，抬头看见素云姨娘，笑着道；“大热天，妹妹不在屋里呆着，各处走动，当心中暑气。”

素云姨娘心里有气，略带嘲讽地道：“妾身屋子比外头闷热，妾身出来凉快凉快，还是奶奶这屋子舒服。”

邵英杰也没工夫看素云姨娘，催促妻子，“到你了。”

吴淑真给柳絮使了个眼色，眼睛落在棋盘上，略一思忖，白玉指拈起一颗黑宝石棋子，娇笑着道；“爷的这招高，逼得妾身无路可走。”

柳絮吩咐小丫鬟道；“姨娘走热了，快去给姨娘扇扇。”

邵英杰无意中一抬头，看见她，“你方才是说屋子里热。”

柳絮对她素无好感，这小妾不安分，心地也不纯良。

素云姨娘可等到邵英杰开口问，忙用帕子扇了两下，“婢妾屋里热得呆不住人，出来透透气。”