有人在外面喊：“我是严军师，是急症！”

段增说：“进来吧。”

严氏笑着走进来：“哇，你脾气见长啊！”对段增和施和霖见礼

段增回礼后说道：“我脾气原来就很大！是急症？来，我给你号号脉！”

严氏轻摇了下头，对段增小声说：“我不是来看病的，是来找你要人的。”

段增说：“我可没人，你不早说？！现在的一百人早让人定光了……”

严氏瞪眼：“我们是什么交情？！你还敢推我的事儿？何况这事很重要，我要个可靠的人。”

段增不屑：“又是仙人跳！我懂！”

严氏哈哈笑起来，施和霖说：“那要不成，我去？”

严氏看着施和霖认真地说：“去的地方要打仗的……”

段增打断道：“那我义父去不了！他一见血就晕。”

严氏急忙摇头：“不行不行！得好多血呢！”

段增叹气：“我随你去吧！”

严氏高兴：“太好了！”可马上有些担心：“城里的事怎么办？”

施和霖说：“我来帮助他教导那些兵士。”

段增不相信地看施和霖：“都是要讲外伤的料理什么的……”

施和霖说：“那还不容易？纸上谈兵呗！又没有血腥味儿，我可以教教他们怎么做止血的膏药……”

段增点头说：“太好了！我就懒得讲药理，义父帮着……”他又迟疑：“那义父怎么往南边去？天气会越来越冷的。”

施和霖垂头丧气的样子：“我就不往南边去了。”

严氏说：“别急，燕城不久就会疏散居民，那时有兵士护送，你可以跟着他们走。”

施和霖结巴：“要……要……”

段增皱眉：“要开始了？”

严氏点头：“很快了。”

--------------------

薛贵妃终于得到了皇帝会来她这里用晚餐的传信。

她曾在书中读到过，女子如果被启开了欲望之门，就会一发不可收拾。她过去对此嗤之以鼻，觉得那不过是为放荡找的借口。可是现在，她真的明白了这是什么意思。

她进宫时不过十七岁，对皇帝一直诚惶诚恐，从来没有真正地放松过，一直要留份清明观察皇帝的喜恶。这种情况，自然无法享受到什么乐趣，不过是照着教导的种种，适当地表现出满足和感激。只有与太子在一起，她才真的享受到了房中妙处！这种震撼如此强大，每每与太子碰撞后，她都会一连几日萦绕不忘，反复回味，无法平静。而过了一段时间没有见到太子，她就觉得身子里面空空的，像是整个躯干只剩下了一张皮，叫嚣着要太子来填充自己的血肉。她每日神思恹恹，无法按捺地想再见太子一面。

她的心境就在见到太子的喜悦和见不到太子的煎熬之间上下起伏，她多少次痛苦地悲叹：这么熬着，哪天是个尽头呢……

现在，尽头就快到了吧？

薛贵妃告诉陪嫁她入宫的嫲嫲：“你写个菜单，皇上喜欢清淡，别太油腻就行了，只是里面要有燕窝或者银耳。定好让我看看。” 既然有了东西，那还费心思设计食物干吗？她现在一想到那个年近半百的老男人就感到恶心！一天都不想和他在一起！谢天谢地他现在已经不喜房事了，不然薛贵妃不知道自己会不会露出马脚。

嫲嫲领命去了，薛贵妃拿出那个装了荷包的玉匣，到书案前坐了，将玉匣打开。她轻轻把荷包拿出来，又从荷包里拿出那个纸包，小心地展开，分出一小勺的样子，另找了张纸，包好了，放在一边。她重将原来的纸包包好，唇角带着微笑——什么叫心有灵犀一点通？自己刚刚惆怅皇帝没病，知趣的情人就送来了药粉！人的身体是不会撒谎的，太子对她全力以赴，她也有无穷柔情……她与太子一定情缘深厚，身体和心思都如此和谐……

薛贵妃抬手研了些墨，取了小楷，在纸包上画了一个香炉和一轮弯月：七月七日，焚香拜月，他们初会之时，这个日子要记一辈子才对。

皇帝到来时，薛贵妃装扮得整齐而华美，笑盈盈地迎上了皇帝。

皇帝情绪很松弛。平常没有可担心的，茅道长近日对他宣扬冬日养生之要乃是养肾防寒。养肾，就是护精保本，最不可近房事。他本不想到薛贵妃这里来，但是算来已经一个月多没过来了，薛贵妃为他掌握着后宫，办理了盛大中秋庆典，年夜宴也得她来操办，皇帝就过来看看，算是给薛贵妃一个抚慰。

皇帝看到薛贵妃水光盈润的眼睛，对他似看非看，以为薛贵妃是害羞了，笑着说：“好久不见爱妃，爱妃气色真是鲜嫩，定是保养有方，该对朕说说。”顺手挽了薛贵妃的胳膊。

薛贵妃听这话心中一惊，接着被皇帝一碰，身体又一僵，可她马上就放松下来了，娇笑着说：“陛下玩笑了，臣妾哪里有陛下气色好？陛下看起来，面有红光，精神抖擞呢。”

皇帝也许是年纪大了，现在特别喜欢别人说他健康，呵呵笑起来，忽略了手下薛贵妃的那瞬间僵硬，以为是薛贵妃好久不见自己，太过紧张。

晚餐很清淡，有虾仁冬瓜汤，肉丝小炒等，饭后的甜品是银耳枸杞莲子羹，放在银质的小碗里端了上来。

薛贵妃对皇帝笑着说：“这是奴家专门为皇上准备的，在炉前盯了一个时辰呢。银耳补益心肺，莲子清火败毒，稍加了蜂蜜，饭后吃，养肝护胃，皇上可一定要尝尝啊。”说着，把一碗端给了皇帝。皇帝现在对饮食很挑剔，听到这些好处自然动心，看来薛贵妃的确重视养生，脸色好许是因为饮食讲究。他见盛羹的小碗本来就是银的，就伸手接了薛贵妃手里的银碗，又拿起方才喝汤的银勺好好搅拌了一下，提起银勺，银勺亮晶晶的，想来没事。

他吃了几口，觉得的确甘甜可口，就多吃了几勺，一直到银碗见底，白亮亮的银碗没有变色。

皇帝用了晚餐，薛贵妃正好请教了几个年夜宴的细节问题，皇帝就表示要走了。薛贵妃强迫自己把皇帝想象成太子，做出了些许不舍的神情可又矜持大方，皇帝现在养身为重，自然不会为她停留，又说了几句话就起身了。

薛贵妃一路恭送皇帝到了宫门处，见皇帝走远了，才缓缓地出了一口气。她腿脚发抖，差点走不回自己的寝室，由那位嫲嫲扶着，一进了寝室，就马上躺倒了床上——谁能想到伪装着去喜欢一个人会变得这么累！还要外加下毒，这压力也太大了吧？！

第一次难，后面就相对容易了些。皇帝再来，薛贵妃就没这么紧张了。

----------------

一进腊月，滴水成冰。

北戎方面大军云集，探马报回的数字累加起来已经五十多万。

镇北侯这是头一次面对这么强大的北戎军力，他不得不承认季文昭是对的——如果此时与北戎军队一拼死战，沈家军必然全军覆没。他当然不知道，前世，他没有季文昭在一边，心知无望取胜，只能拼死。现在，季文昭说退守后还有取胜的机会，他决定听从季文昭的建议。

镇北侯召集所有中军幕僚，沉重地说：“各路探马都回报说，北戎重兵陈列边境，号称百万，实则半数左右，可就是如此，也是三倍于我方的兵力。看来他们近期必然发作，各位有何见解。”

他看向季文昭，季文昭知道镇北侯的用意，马上站出，大声说了他的撤军建议。其他幕僚们自然纷纷反对，有人说如此对士气打击太大，有人说这样会辜负皇恩，还有人说这是变相的投敌……季文昭当然像打了鸡血一样，舌战群儒，一个人把种种观点一一驳斥，最后镇北侯见时机成熟，举手示意道：“我听了众位的意见，觉得季军师所言有理。现在不可与敌对峙，该先保存实力，马上撤军。”