玉兰笑着说：“放心！我跟个老鼠一样，肯定不会招事的。”快步走了。

其他的人都席地坐了，因为才走了一个多时辰，也不饿，只稍微喝了几口水。

张允铮把沈汶拉一边，小声问：“你是不是又害怕了？”

沈汶一扁嘴：“我就不想分散行动，那边人多，看着又都是流民，我觉得不会是什么好事。”

张允铮一笑：“所以你就不想让我过去？”

沈汶偏开脸：“你得在这里保护我们呀！”他们现在没有强弩也没有成群的护卫了，能动手的只有张允铮，沈汶可不想让张允铮离开。

张允铮得意地抬下巴：“知道我的厉害了吧？！”抱臂前瞻，特别高大的样子。

沈汶吃吃地笑，那边苏婉娘和四皇子也趁机眉目传情了一下。

不久，玉兰就喘着气跑了回来，对他们说：“这是好几天聚集的人了，这城关了城门，不让流民进入，说是因为流民进去抢劫偷盗。可是这方圆百里没其他像样的城镇了，就这城里还有些粮食，所以流民就堵了城门，要进去。”

张允铮皱眉，可是没有说什么。

沈汶叹气：“看来我们真得绕路了，这情形三两天过不去……”

她话没说完，前面就是一片喧嚣，大路上远远地来了一队人，尘土中有兵器的闪光。沈汶极目望去，说道：“哎呀，是兵士，我们得避开！”

张允铮看着前方说：“你不是说内地府兵厢兵没有抵抗之力吗？”

沈汶说：“那是对北戎铁骑！对流民，肯定是有力量的。”

说话间，那队兵士近了，该有两百人，带着刀枪棍棒。流民开始骚动，城上也有动静。沈汶不想再看，指着一个方向说：“我们赶快走，不然那些流民一散开，我们就会有麻烦了。”

张允铮虽然不想绕远，但是他一向听沈汶的，就拉了驴子下山丘，往远处绕行。他们没走出多远，那边已经是一片喊声。张允铮回头看，流民的队伍果然溃散开了，人们扶老携幼地四外奔逃，哭声连天。

张允铮说：“这是谁的主意？不开城门？这是不是杀人吗？”

玉兰喘着气说：“据说是城里百姓的意思，周围的流民太多了，他们怕生民乱。听说有的城镇被流民洗劫一空，死了很多人……”

几个人都不说话了，只默默地走路。后面有嘈杂的人声，在官兵的驱赶下，有人往他们的方向跑来。张允铮频频扯拉驴子，可是那头驴怎么也走不快。

后面有人喊：“那些人有驴！”“快！追他们！……”

张允铮回头：“他们追我们来了！打不打架？”

沈汶也回头，见有上百人，摇头说：“不能打！都是绝望的人，不能招惹他们！”

苏婉娘喘息着：“把……驴……留……留给……他们……吧……我能走……”

那些人接近了，沈汶也知道必须这样，点头说：“那我们快卸东西！”

五个人七手八脚地把驴身上的包裹解下背着，放开了驴，沈汶搀着苏婉娘，张允铮和玉兰架着四皇子，小跑起来。那些人抓到了驴，开始分抢，就不来追他们了。

他们跑了半个时辰，算是彻底离开了危险的地方，到了一片丘陵起伏间，累惨了的几个人颓然坐倒。太阳当头，周围一片枯草。

张允铮叹气：“我们这么一绕，不知道要走多少冤枉路。”　　沈汶喝了一口水说：“我们不绕远，就在这里等等，那些流民被驱散了，我们再走回去。反正我们也不进那个城，路上走走该没事吧？”

其他几个人想了想，也觉得可以试试，就吃了些干粮，在野地里睡午觉。

等他们起来时，太阳西斜，零星的枯草金黄。

四皇子自语道：“旱灾太可怕了。”

沈汶哼了一声：“水灾就不可怕？明年水患，黄河多处改道，洪泛千里。其他主要河流，多有决堤，成片乡镇被冲毁，百姓们跑都跑不掉。”

四皇子紧锁眉头：“若是真会如此，怎么也该警示一下……”

张允铮扬眉：“怎么警示？谁会听？”

苏婉娘叹气：“谁敢这么说？妖言惑众是要被砍头的。”

四皇子也明白这个道理，本朝对什么天象易算之类的预言都极为忌讳！其道理是如果预言根本不是真的，准备了也没用，如果预言成真，就更麻烦！预言者就变成了一言九鼎的无冕之王！那还得了？皇帝是干什么的？能有比皇帝更高瞻远瞩的人吗？如果哪天预言者说了什么不利皇帝的话，民起响应可怎么办？！所以，如果有人说自己能未卜先知，那么官府马上就会以妖言惑众缉拿，好好拷问其叵测之心。……如果有人现在说明年有洪灾，的确是要被杀头。……当初三皇子倡议储粮都不敢说自己得知了什么预言，只是从谨慎角度思考，但是他身为皇子，上了建言，不也一样没有被采纳？……

四皇子正纠结之间，沈汶看四皇子：“你所在的皇陵明年八月就有山洪暴发，冲垮了河堤，毁了陵城四分之一，军民都有死伤。人说此乃不详之兆，我朝将亡。皇帝大怒，守陵将领被斩。你可以去警示一下。”

四皇子犯愁了：他可以想象这其中的艰难，立马心中沉重，有了个极大的负担。

薄暮之中，他们背着沉重的包裹开始行路，大家的情绪都不高。张允铮在前面探路，小心翼翼地往大路方向走。沿途经常能看到倒在路边的流民，有些人已经奄奄一息，有些人受了伤。有了前面的经历，他们躲躲闪闪，靠近都不敢，谈何救人？

再次回到大路上，果然流民稀少，但是路边有了更多的被打死打伤的人。夜色渐浓，官兵们进了城。城门上点了火把。他们沿着大路走，接近城门时有几支箭射过来，虽然还远，可是张允铮还是忙带着他们踉踉跄跄地跑下大路，城上传来笑声，有人大喊：“不许靠近！”

几个人远避着城墙，还要担心周围的流民，匆匆忙忙地从城边过了，才又上了大路。他们又走了几天，才明白那些流民为何围了城：周围多是丘陵地带，没有多少村落。田野荒芜，虽然有些地方还有未干的河水，可没有地方能找到粮食。逃荒的人们没有地方讨食，自然都去了那个城镇。但那个城镇，哪里能救四方百姓……

四皇子在行走中叹了口气。他们原来背着很重的粮食和水，走了这些天，已然越来越轻，这让他们不喜反忧。张允铮听到四皇子的叹息，以为他累了，说道：“我们真的不能停下，要赶快去下一个城，不然我们就没有粮食了。”

四皇子忙说：“我不是想停下，我只是想起那天的事，怎么也没法怪城里那些人。”

张允铮一向爱挑刺，可这次连他也无法骂人，只能点头说：“我们都护着自己的粮食，见死不救，怎么能去怪别人？”

沈汶在前面回头说：“温饱之后，才能讲救助他人。”

四皇子问道：“那么佛家所说舍身喂虎如何才能做得到？”

沈汶说：“那必须有爱才行。”

张允铮嘟囔着：“对家人能做，对外人就难了。”

四皇子沮丧：“有些家人都难哪。”