倒不及少时，无忧无虑地并肩坐在池塘边，亲手剥开一颗颗清甜的莲子，喂给她吃……那时他还不懂何为为情所困。如今心中满溢的浓情，无处诉。至此，连将来凑在一处说说话的机会，都变得奢侈起来。
后来他与父亲爆发过一次争吵。
那时朝廷的调令刚刚下来，父亲即将入京为官，临行前，命母亲匆匆替阿言筹了一门婚事。
那顾长庚乃是个有名的游手好闲之辈，从前做过京里齐王府的侍卫，五大三粗是个习武之人。因醉酒误事给齐王府遣退了，回到樊城，镇日的拿从前追随过齐王之事四处吹嘘炫耀。
他父兄皆是武人，祖上最高做过守御所副指挥使，因皇权更替早已不复当年风光，留下一个无从追溯真相的传说。家徒四壁，内里早是空架子，靠祖母留下的嫁妆首饰勉强过活，一家父子没一个做出成绩，兄长在县衙做捕快，是个吃喝嫖赌样样都沾的恶霸。
应澜生骤知父亲给阿言订了这样一门婚事，气血上涌，理智全无。他第一次与父亲发生争执，父亲罚他跪在祠堂祖宗牌位面前，痛斥他“你还记得你读过的圣贤书么？你心里还有礼义廉耻，忠孝仁义么？你为美色遮了眼，对妹妹一样的女子心生邪念，你枉为君子，辜负族中老幼对你的寄望，你这是拿我们应家的脸给一个女人踩！你记着你的本分，你是长房长子，是应家未来的当家人，你这样冲动莽撞，目无亲长，如何担起这家，如何叫人信服？也罢！此回入京，我这便书信拒了！我怎放心得下，将我一家老小，托付于一为美色所误之人！”
母亲含泪地低声劝他“你莫要气你爹爹了！我们应家积力百年，才有这么一个出头机会，你便忍心叫你父为了你，放弃这大好前程？你怎能做这家族的罪人？阿言再好，她终与你是兄妹名分，你难不成还能将她娶了？或是将她一世留在府中么？你不惧流言，她一个闺女，怎么面对那些污浊的猜忌？你若真为她好，该当做她的倚靠，她有我们这样的娘家，有你这样的兄长，嫁给谁能受得什么委屈？那顾家再不好，总是京里齐王府出来的人，你父亲此去京城，少不得各处打点联络，你要替阿言想，也要替你父亲想啊！”
应澜生无言跪在祠堂正中，看明月升起，又看残阳坠落。整整两日，不饮不食。
他迅速的憔悴、消受，心中痛楚难当。他被父母说服，被家族的担子压垮。他知道自己生来便没有任性妄为的自由。
他生是应家长子，注定为应家奉献一生。
情爱之事，从不是他应考量。他将娶一个贤淑能干的女人，与他一起撑起门楣，为父亲的仕途，为族人的荣华，为名声，……
阿言来寻他那晚，是在她成亲前两日。他已经许久不曾见她，躲着她，避着她，不敢听半点关于她的闲话，他有意逃避，也是有意在折磨自己。他以为只要他不去想，就一定能从那撕心裂肺的痛苦中将自己抽离。
可是阿言来了，她抱住他的腰身，苦苦哀求他带她走。
她泪水滂沱，用他最爱的那双眼睛凄然地望住他，“荣哥哥，我不想嫁人……爹爹不肯收回成命，叫人锁着我……我好不容易逃出来，求你……求你带我走吧……我知道荣哥哥你……最是疼我……”
他连看也不敢看她。
那一瞬，心底无数个声音在呐喊，“答应她！答应她！牵她的手，带她浪迹天涯！从此你们再也不会分开，她会成为你的妻，只属于你一人！去个没人认识的地方，做对美满鸳鸯！”
可是……
另一个声音在揪扯着他的灵魂，告诉他“别做梦了！你能逃到哪里去？流言足以毁了你，毁了她，毁了应家！父亲养你十八年，就是为了让你践踏他的尊严污损家族颜面？你身为人子不思尽孝分忧，反而为了一个女人抛了家族！你算什么君子！算什么男人！”
“荣哥哥，你为什么不看我？你带我走，你答应我啊……”
“荣哥哥，难道阿言不好么？难道你心里真的，从来都没有阿言？我们并非亲兄妹，你只要点一点头，为我争上一争，我就是你的！是你一个人的！荣哥哥！”
“荣哥哥……”
应澜生闭上眼，将回忆的闸门关住。
不能再想了，那些不堪回首的往事。
父亲匆匆将阿言嫁了人，他原以为，是为了不让他继续为这见不得光的感情而沉沦。
从没想过，是父亲要走了，是父亲怕留下她与他独处，当年的丑事就再也藏不住……
父亲防着他，全家都瞒着他，让他做了那可笑的傻子，对最无耻的人敬畏惧怕，言听计从。对最无助的姑娘冷漠相待，只沉溺在自己想象的痛楚里逃避着她……
“你没说错，是我懦弱……”应澜生闷声哭泣着。
他没脸再看莫千言。
她站起身，慢条斯理地穿好凌乱不堪的衣裳。
宽大的道袍沾满尘土，可她看上去，仍是那样的高洁无瑕。
她本该是这世上最幸运的宠儿。上天给了她这样一张迷人的脸，任谁看了，不疼惜，不心动？
可偏偏风雨加身，无人庇护。任她如风中柳絮，飘零无着。
她好恨啊！
恨应从云，恨应澜生！
她要毁了他们，他们如何毁她，她要加倍奉还！
她唇边沾了抹恶毒的笑“荣哥哥，你想过不曾……顾长庚那样的人，在新婚当夜发现我不是完璧，会如何对我？”
她俯身，轻抚应澜生的鬓发，手指轻柔得像雪落在花瓣上。
“荣哥哥，他把我赤着就扔了出去呢……喝了酒要打，生了气要打，见我与男人说了话要打，想起你们应家也要打……他说，我是破烂货，是给你们应家玩厌了，才给了他……你说我冤不冤啊……你看看我这一身细皮嫩肉的没有疤，可我肋骨都给他压断过的……”
她说这话时，再未流泪，她是笑着，用低柔婉转的声线，似情人间的低喃，“每次疼痛受辱时，我都在想，我定要你们一个个的，都尝尝这滋味……”
“哦，对了！”莫千言笑着道，“他还把我送过人，送给他的上峰，他欠了债的赌场老板，还有……哎呀，我都记不清了……”
应澜生紧紧堵着耳朵。他不忍听。
他甚至想伸手捂住她的嘴求她不要再说下去。
她的手滑滑凉凉的，抚着他的额头，他闭目朝后退，狼狈地踉跄着，终于摸到那虚掩的门，应澜生连滚带爬地逃了出去。
身后，幽暗的囚室中，传来莫千言凄绝的笑声。
她仰头大笑，笑应澜生的懦弱，笑自己的可悲！笑命运弄人，笑这无情而凉薄的世界！
她的眼泪，早已流干。新婚夜赤身跪在雪地中时，她就已经发过誓了，这辈子，她绝不会为男人流泪。她要每一个伤害过她的人，哭着跪在她面前，忏悔他们的罪！
只是……可惜了！
应澜生太蠢了，竟给安锦南发觉。她的路，大约已经走到头了。